El Gobierno de España ha puesto en marcha este miércoles el plan para la evacuación y reubicación temporal de los militares españoles desplegados en Irak, en respuesta al deterioro de la seguridad provocado por la guerra entre Irán y la coalición internacional. La medida afecta a cerca de 300 efectivos repartidos entre la coalición contra el Estado Islámico y la Misión de la OTAN en Irak, y responde a la imposibilidad de continuar, por ahora, con los cometidos asignados, según han trasladado fuentes del Ministerio de Defensa.

Traslado coordinado y seguridad de las tropas

El movimiento, iniciado el pasado domingo, se ha efectuado en estrecha coordinación con las autoridades iraquíes y con el apoyo de la coalición internacional que opera en el país. Desde Defensa insisten en que todos los militares españoles “se encuentran en lugares seguros sin novedad” y que la reubicación es de carácter temporal hasta que mejoren las condiciones para retomar la actividad.

Entre los desplegados figura el Grupo de Operaciones Especiales (SOTG), cuya reubicación fue prioritaria ante el repentino aumento de riesgos. España participa además en la Operación Inherent Resolve, la coalición internacional contra el Estado Islámico activa desde 2014, y en la misión de asesoramiento de la OTAN en Irak (NMI). El contingente español también integra la unidad de Force Protection y el Elemento de Apoyo Nacional que las autoridades iraquíes solicitaron a la Alianza.

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El departamento que dirige la ministra Margarita Robles subrayó que la decisión de repliegue se tomó «para garantizar la protección de las fuerzas desplegadas», y que los movimientos se han comunicado de forma permanente a países aliados. Según fuentes cercanas al Ministerio, la reubicación pretende evitar exponer a los efectivos a una situación que ha mostrado una elevada volatilidad en las últimas semanas.

Contexto y antecedentes: una crisis que complica relevos y mandos

La escalada se intensificó tras la ofensiva conjunta de Estados Unidos e Israel contra objetivos relacionados con Irán iniciada el 28 de febrero, que provocó represalias y una cadena de ataques en varios frentes. Varios aliados han sufrido incidentes en sus bases en Irak; el pasado viernes un ataque con drones en la región del Kurdistán causó la muerte de un militar francés y dejó heridos a otros, lo que elevó el nivel de alerta internacional.

Ante esta situación la OTAN ha anunciado que está “ajustando” su postura en la Misión de la OTAN en Irak (NMI), sin ofrecer detalles operativos por motivos de seguridad. “Estamos trabajando en estrecha coordinación con los aliados y socios”, dijo la portavoz de la Alianza, Allison Hart, que también insistió en que el diálogo político y la cooperación práctica con Bagdad continuarán.

“Podemos confirmar que estamos ajustando nuestra postura en el contexto de la Misión de la OTAN en Irak (NMI). Estamos trabajando en estrecha coordinación con los aliados y socios”, declaró la portavoz de la Alianza.

La reubicación complica además un relevo previsto: España debía asumir el liderazgo de la NMI el próximo 26 de mayo, con el teniente general Ramón Armada previsto para sustituir al general de división francés Christophe Hintzy. Con la situación actual, esa transición queda en suspenso o, en el mejor de los casos, condicionada a nuevos ajustes de la Alianza.

Repercusiones: diplomacia, seguridad y política interior

La evacuación anunciada plantea un doble dilema. Por un lado, responde a la lógica militar y humana de priorizar la seguridad de las tropas; por otro, supone una merma en las capacidades de formación y asesoramiento que la comunidad internacional desarrolla en Irak para evitar el resurgimiento del Dáesh. España es actualmente el mayor contribuyente a la NMI, con alrededor de 178 efectivos, y su ausencia temporal podrá exigir redistribuciones entre socios o una reducción de actividades.

En el plano político nacional, la medida llega en un momento sensible. El Ejecutivo y el Ministerio de Defensa deberán explicar en el Congreso los criterios y el calendario de la reubicación, así como las garantías ofrecidas a las familias. No es la primera vez que las tropas españolas han de adaptarse a cambios súbitos en Irak: desde 2014 las misiones han vivido constantes giros tácticos y de seguridad.

Cabe recordar que Galicia mantiene vínculos históricos con las Fuerzas Armadas: Ferrol sigue siendo un referente naval y en la comunidad hay un tejido social ligado a familias de militares. En la región la noticia ha generado inquietud entre los allegados de los desplegados y en los cuarteles, que siguen con atención cualquier novedad sobre la situación en el terreno.

También hay impacto diplomático: París condenó con dureza el ataque que costó la vida a un militar francés y el presidente Emmanuel Macron calificó el episodio de “inaceptable”, apuntando que la presencia internacional en Irak está enmarcada en la lucha contra el terrorismo y no puede ser justificación para acciones de venganza.

“La guerra en Irán no puede justificar tales ataques”, afirmó el presidente francés tras el incidente en la región kurda.

Mirando al futuro inmediato, la prioridad del Gobierno es garantizar la seguridad y el retorno ordenado de sus efectivos, al tiempo que coordina con la OTAN y con las autoridades de Bagdad la continuidad de las misiones críticas. A falta de una desescalada diplomática que dé certidumbre en el terreno, la reubicación sirve para ganar tiempo y evitar pérdidas humanas, pero deja abierta la pregunta sobre cómo sostener en el medio plazo los compromisos de asesoramiento y apoyo a las fuerzas iraquíes.

En última instancia, la decisión refleja una ecuación conocida para los responsables de Defensa: equilibrar el deber internacional con la obligación de proteger a los suyos. La evolución de la crisis en las próximas semanas dictará si la medida queda como un paréntesis temporal o si obliga a una revisión más profunda del papel de España en Irak y en la coalición internacional.