La Agencia Internacional de la Energía (AIE) advirtió el 12 de marzo de 2026 que el conflicto en el golfo Pérsico, desencadenado tras ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, ha provocado la que califica como la mayor interrupción del suministro de petróleo a nivel mundial. El cierre efectivo del estrecho de Ormuz está impidiendo la salida de cargamentos clave hacia los mercados internacionales y presiona con fuerza los precios y las cadenas de suministro. La AIE sitúa el epicentro de la tensión en las rutas marítimas que conectan los países productores del Golfo con Asia y Europa. La advertencia llega en medio de decisiones ya adoptadas por varios gobiernos para limitar las exportaciones de derivados.

La suspensión del tráfico petrolero por el estrecho afecta a un volumen muy elevado de crudo y productos, lo que deja expuesto al mercado global. Según la AIE, cerca de 20 millones de barriles diarios que habitualmente salen del Golfo a través de esa ruta se han visto comprometidos, algo que golpea con especial intensidad a las importaciones asiáticas y, por extensión, a economías dependientes del suministro foráneo. La falta de esos volúmenes obliga a redistribuir cargamentos y obliga a compradores y refinadores a buscar alternativas de urgencia.

La propia agencia señala que la escasez está trasladándose a los productos refinados: el diésel y el queroseno, utilizados en transporte pesado y aviación, son los más expuestos si la caída de producción se mantiene en el tiempo. Varios países han empezado ya a implantar restricciones temporales a la exportación de derivados para garantizar suministro doméstico, una medida que puede agravar los desequilibrios en los mercados internacionales y contribuir a la volatilidad de los precios.

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En paralelo, la AIE estima que la producción de crudo está retrocediendo de forma considerable por recortes y problemas operativos en la región: la caída en el bombeo de países como Iraq, Qatar, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí se traduce en una reducción de al menos 8 millones de barriles diarios en la oferta global. Ese agujero en la producción se suma a los cuellos de botella logísticos y a la falta de capacidad inmediata de las refinerías para adaptarse a cambios rápidos en los suministros.

La disputa por el suministro ha beneficiado potencialmente a otros exportadores que mantienen capacidad disponible, y la AIE apunta a Rusia y Kazajistán como los principales ofrecientes para cubrir parte del hueco. Sin embargo, su director, Fatih Birol, advirtió que normalizar el comercio con Rusia con carácter inmediato sería, desde su punto de vista, un error por las implicaciones económicas y políticas que conlleva. Moscú, por su parte, ha condicionado cualquier vuelta a volúmenes regulares a acuerdos de cooperación sostenibles y sin presiones políticas, una posición que complica la rápida reconducción del flujo de crudo hacia Europa.

La agencia prevé además un efecto inmediato sobre la demanda: las peores previsiones macroeconómicas y la subida de precios han recortado el consumo global de petróleo en el corto plazo, con una caída estimada de 210.000 barriles diarios en marzo respecto a febrero. La AIE advierte que revisará sus previsiones anuales en función de cuánto dure la crisis y de la capacidad de los países para compensar la pérdida de oferta mediante reservas estratégicas o incrementos de producción fuera del Golfo.

Los analistas consultados subrayan que el alcance real del impacto dependerá de la duración del cierre del estrecho y de la respuesta coordinada de gobiernos y empresas. La liberación de reservas estratégicas, cambios en las rutas comerciales y ajustes en la programación de refinerías son medidas posibles, pero ninguna ofrece una solución inmediata que neutralice por completo la desviación de oferta.

Mientras tanto, los mercados emergentes y los importadores netos se enfrentan a un escenario de incertidumbre que puede traducirse en inflación de combustibles, mayores costes logísticos y presión sobre el crecimiento. En el plano geopolítico, la crisis refuerza la delicada interdependencia entre seguridad, energía y política exterior, y plantea a gobiernos y empresas decisiones complejas sobre con quién comerciar y bajo qué condiciones.

La AIE insiste en que la dinámica seguirá evolucionando y que las cifras provisionales pueden variar en función de nuevos episodios de violencia o de acuerdos que permitan restablecer rutas. Hasta entonces, la comunidad internacional se enfrenta a un mercado con menos oferta inmediata y una elevada exposición a episodios de tensión en el corazón del suministro energético global.