Este jueves, coincidiendo con la visita del Olympique de Lyon a Balaídos, se cumplen dos años de la llegada de Claudio Giráldez al primer equipo del Celta. La fecha sirve de hito para valorar una metamorfosis que ha llevado al club vigués de la pelea por la permanencia a competir con regularidad en plazas europeas. La transición, iniciada como una solución de urgencia tras la marcha de anteriores proyectos, se ha traducido en un cambio de modelo deportivo y en una identidad de juego reconocible. El partido de octavos de la Europa League ante el conjunto francés añade un punto de simbolismo a la efeméride.

Lo que inicialmente fue presentado como parche para minimizar el daño deportivo y económico tras la etapa fallida de Rafa Benítez ha resultado ser mucho más: una reestructuración profunda de la política deportiva del club. Los cimientos del equipo se han reorganizado para priorizar el talento propio y una idea de juego coherente, con plantilla y metodología alineadas hacia un objetivo a medio plazo. Ese planteamiento ha permitido pasar de gestionar crisis puntuales a aspirar a competir en competiciones continentales. La dirección deportiva y el cuerpo técnico han sido piezas clave en ese proceso de redefinición.

En lo estrictamente futbolístico, el Celta ha ido ajustando su estilo hasta conjugar posesión con solvencia defensiva. El equipo mantiene la voluntad de dominar el balón y sacar la iniciativa desde atrás, pero ha ganado solidez para resistir los envites rivales y castigar con transiciones rápidas. La pasada temporada la fórmula dio resultados y este curso se ha mostrado más pragmática, combinando finura ofensiva con mayor rigor táctico. En 90 partidos al frente del primer equipo, Giráldez promedia 1,59 puntos por encuentro, una cifra que subraya la eficacia del proyecto.

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El recorrido deportivo del último bienio se lee en la clasificación y en los hitos deportivos. Tras estabilizar al equipo durante los diez encuentros que dirigió en la campaña 2023-24, la siguiente temporada culminó con la séptima plaza y el regreso a competiciones europeas. En la actual Liga, con once jornadas por disputarse, el Celta mejora los números del ejercicio anterior y figura en la sexta posición, a la expectativa de regresar a puestos aún más altos. Paralelamente, la participación en la Europa League ha supuesto superar la barrera de las expectativas establecidas a comienzos del curso.

Una de las señas de identidad del proyecto ha sido la gestión de la plantilla, basada en la mezcla entre juventud y experiencia y en la confianza en la academia. Giráldez ha apostado por incorporar figuras del filial y por ajustar el grupo sin grandes dispendios, lo que ha generado un equipo más reconocible y comprometido con la idea del entrenador. Esa política ha tenido efectos en el campo y en la planificación económica del club, que ha buscado equilibrar competitividad y sostenibilidad. La coherencia entre discurso y puesta en escena ha reforzado la credibilidad del proyecto.

La llegada del Olympique de Lyon a Balaídos esta semana reaviva la presencia del Celta en el mapa europeo y ofrece una prueba de fuego para medir hasta qué punto la transformación es irreversible. Más allá del resultado, el enfrentamiento debe servir para consolidar certezas tácticas y para comprobar la capacidad del equipo de competir a doble cara, manteniendo el dominio posicional sin renunciar a la verticalidad cuando sea necesario. La eliminatoria tendrá además impacto en la percepción externa del club y en la ambición para los próximos años.

Las cifras y los registros avalan la consolidación del técnico porriñés: el promedio de puntos y la progresión clasificatoria lo sitúan entre los técnicos más productivos de la historia reciente del Celta. Esa estadística, unida a la vitrina europea, explica por qué la dirección del club ha apostado por continuidad y por ser fiel a un plan trazado hace ahora veinticuatro meses. Aun así, los retos siguen siendo numerosos, desde mantener el bloque en mercado hasta sostener la competitividad en dos frentes.

En Vigo y en buena parte de Galicia la sensación es que el Celta ha recobrado un estatus deportivo que le permite mirar hacia adelante con ambición fundada. La confirmación de ese paso dependerá de la capacidad del club para profesionalizar aún más su estructura y para traducir los éxitos deportivos en estabilidad económica y social. Si el equipo supera la prueba europea y remata la Liga en puestos altos, el balance de estos dos años habrá sido, a todas luces, transformador.