Treinta y dos estudiantes de ocho centros de Vigo y su área se presentaron este viernes en la Facultad de Ciencias del campus de Lagoas–Marcosende de la Universidad de Vigo para disputar las pruebas de la XLIII Olimpiada Gallega de Química. La competición, organizada por la Asociación de Químicos de Galicia junto al Colegio Oficial de Químicos de Galicia, se celebró simultáneamente en cinco sedes y persigue estimular el interés por las ciencias entre el alumnado de Bachillerato. El examen tenía como objetivo además poner en valor la relación de la química con la realidad industrial gallega, homenajeando a un referente del sector algas.

La convocatoria arrancó a las 16.30 horas y se estructuró en tres bloques: preguntas tipo test, resolución de problemas y la interpretación de un supuesto práctico de laboratorio, todo ajustado a los contenidos de Física y Química de 1º y Química de 2º de Bachillerato. En Vigo participaron chavales y chavalas procedentes del Colexio Apóstolo Santiago, el IES Carlos Casares, el CPR Compañía de María, el IES de Mos y centros de la comarca como el IES Johan Carballeira de Bueu, el IES Primeiro de Marzo de Baiona, y los IES Pedro Floriani y Mendiño de Redondela.

La edición reunió en total a 188 estudiantes procedentes de 35 institutos y colegios gallegos, con sedes simultáneas en A Coruña, Lugo, Santiago, Ourense y Vigo. La organización subrayó que las pruebas buscan evaluar tanto conocimientos teóricos como la capacidad de aplicar conceptos a problemas prácticos, reflejando así la formación que reciben los alumnos en el currículo de Bachillerato. Todos los participantes recibirán un diploma y los tres primeros clasificados de cada distrito universitario obtendrán, además, galardones oficiales.

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En esta XLIII edición la Olimpiada quiso rendir tributo a Ignacio Ulzueta, químico y empresario que en 1966 puso en marcha en O Porriño la Compañía Española de Algas Marinas (CEAMSA). La empresa, impulsada entonces por su iniciativa, se ha convertido con el tiempo en un referente internacional en la producción de aditivos naturales derivados de algas para la industria alimentaria y farmacéutica, un ejemplo del peso de la química aplicada en el desarrollo industrial de Galicia.

El reconocimiento a Ulzueta responde, según explicó el equipo organizador, a la voluntad de visibilizar a los pioneros que impulsaron la industria química en la comunidad y su conexión con el entorno marino. Para los responsables de la prueba, destacar trayectorias como la de CEAMSA ayuda a contextualizar los contenidos que trabajan los alumnos y a mostrar salidas profesionales vinculadas a la investigación y la industria. La figura del fundador sirve también para subrayar la relación entre conocimiento científico y emprendimiento.

El vicepresidente de la Asociación de Químicos de Galicia y coordinador del examen en Vigo, Juan Sanmartín, señaló que la Olimpiada pretende ser un estímulo para que los jóvenes descubran vocaciones científicas y consideren la investigación como una vía profesional. La competición, además, es la más antigua de su tipo en España y fue el germen de lo que luego se consolidó como la Olimpiada Nacional de Química. Su arraigo territorial permite cada año identificar talento emergente en distintos distritos universitarios gallegos.

En el plano educativo, los organizadores insistieron en que las pruebas respetan los contenidos y objetivos formativos de Bachillerato y sirven como herramienta complementaria para el aprendizaje. Profesores acompañaron a los estudiantes y algunos centros aprovecharon la cita para fomentar actividades divulgativas en torno a la química. La experiencia de enfrentarse a ejercicios prácticos y problemas de mayor complejidad que los habituales en el aula se considera formativa y motivadora para el alumnado.

Los alumnos que obtengan los primeros puestos en los distritos de A Coruña, Santiago y Vigo recibirán diplomas y premios que reconocen su rendimiento; además, la participación en esta fase autonómica es condición habitual para optar a la selección que representa a Galicia en la fase nacional. Más allá de la competición, la Olimpiada pretende consolidar redes entre estudiantes, docentes y profesionales del sector químico que faciliten futuras colaboraciones y prácticas formativas.

La celebración de la XLIII Olimpiada Gallega de Química en Vigo refleja el interés por vincular la formación secundaria con el tejido productivo regional y por reconocer figuras clave de la historia industrial gallega. Con la promoción de vocaciones científicas como objetivo central, la cita mantiene su papel como escaparate para jóvenes con inquietudes por la ciencia y la tecnología, y refuerza la presencia de Galicia en el mapa de las competiciones académicas nacionales.