Donald Trump, presidente de Estados Unidos, advirtió el martes a Irán de que afrontará «consecuencias militares de gran envergadura» si despliega minas en el estrecho de Ormuz, un paso marítimo vital por donde circula parte del petróleo del Golfo Pérsico. El mensaje, difundido en su red social Truth Social, llega después de que Teherán prometiera detener el tránsito de crudo por esa ruta mientras dure la guerra. La amenaza tiene lugar en un contexto de creciente tensión y de controles de inteligencia que, según funcionarios estadounidenses, apuntan a preparativos iraníes para minar la zona. El objetivo declarado de Washington es impedir cualquier interrupción del suministro energético que pueda desestabilizar los mercados globales y empañar la posición política de la Casa Blanca.

Fuentes de los servicios de inteligencia de Estados Unidos consultadas por medios como CBS News han detectado indicios de que Irán estaría organizando la distribución de minas en el estrecho, utilizando embarcaciones ligeras para transportarlas. Según esas informaciones, las pequeñas lanchas podrían llevar entre dos y tres artefactos cada una y desplegarlos en distintas configuraciones, ya sea a la deriva o fondeadas a media agua. Las capacidades de activación remota o programada de estas minas aumentan la dificultad para neutralizarlas y elevan el riesgo para el tráfico mercante y las unidades navales que operan en la zona.

Los informes citados por la prensa estiman que Teherán dispondría de varios miles de minas navales —incluidas versiones propias y sistemas de fabricación china y rusa—, lo que convertiría cualquier operación de despeje en una tarea larga y compleja. La detección y desactivación de minas exige medios especializados y retrasa el tránsito en un estrecho cuya anchura ronda los treinta kilómetros en sus puntos más críticos. Ese cuadro técnico obliga a aproximar buques de guerra a zonas costeras, incrementando su exposición a ataques desde la tierra o desde pequeñas unidades navales y aéreas.

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La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, negó este martes que la Marina de Estados Unidos estuviera escoltando en ese momento a buques comerciales a través del estrecho, aunque subrayó que la opción de proteger convoyes está sobre la mesa si fuera necesaria. En una rueda de prensa incidió en que la Casa Blanca mantiene abiertas todas las alternativas para garantizar la libertad de navegación y la seguridad del suministro energético. Sus declaraciones iban destinadas a aclarar mensajes contradictorios que circularon en redes y a transmitir que la administración vigila la situación de forma activa.

Ese desmentido se produjo tras una publicación en redes del secretario de Energía, Chris Wright, en la que afirmó que la Marina había escoltado con éxito a un petrolero por el estrecho; el mensaje fue borrado minutos después. La confusión alimentó interrogantes sobre la coordinación interna en la Casa Blanca y sobre el grado de exposición de los buques mercantes que siguen transitando por una ruta que Irán controla. Fuentes oficiales aseguran que cualquier operación de escolta sería comunicada y coordinada con aliados, aunque por el momento no se ha anunciado una misión conjunta de protección permanente.

El riesgo de que aparezcan minas ha tenido un impacto inmediato en los mercados energéticos: en los días previos el precio del petróleo llegó a superar los 119 dólares por barril antes de moderarse y volver a situarse por debajo de los 90 tras las declaraciones de Trump sobre una posible pronta resolución del conflicto. La amenaza de interrumpir el tránsito por Ormuz, además de las consecuencias económicas, añade presión política sobre la Casa Blanca, que vigila la evolución de los precios ante el efecto que pueden tener en la opinión pública estadounidense.

Los analistas militares describen la minería naval como un arma asimétrica que puede paralizar corredores marítimos sin necesidad de enfrentamientos a gran escala, obligando a las potencias a desplegar recursos costosos y arriesgados para despejar las vías. En el caso del estrecho de Ormuz, la proximidad a las costas iraníes y la limitada anchura de los pasos navegables multiplican los desafíos operativos. Además, la instalación de minas podría complicar la creación de convoyes o escoltas, que a su vez exigirían más recursos y mayor coordinación internacional.

Washington mantiene un seguimiento estrecho de la situación mediante sus servicios de inteligencia y advierte de que actuará si se materializa una amenaza contra el tránsito de energía. Desde Teherán, las autoridades han reiterado que no permitirán el paso del petróleo del Golfo mientras dure el conflicto, una posición que aumenta el riesgo de un choque directo. Desde la perspectiva global, la posibilidad de que se mina el estrecho de Ormuz coloca a la comunidad internacional ante la necesidad de decisiones rápidas para preservar la seguridad marítima y la estabilidad de los mercados.