El lateral derecho del Celta, Javi Rodríguez, compareció en la rueda de prensa previa al partido de octavos de la Europa League contra el Olympique de Lyon para trasladar el estado del equipo, las sensaciones personales y la intención táctica de frenar al delantero brasileño rival. La comparecencia tuvo lugar este jueves en Vigo, con el partido previsto en Balaídos, y giró tanto en torno a la preparación para la eliminatoria como a la mala noticia de la lesión de un compañero. Rodríguez quiso lanzar un mensaje de apoyo tras conocerse la fractura del quinto metatarsiano de Miguel Román, y al mismo tiempo dejó claro que el equipo está centrado en llegar con opciones a la cita europea.

Sobre la ausencia de Román, el canterano de Poio mostró su pesar por la lesión que aparta al mediocampista, al que describió como amigo y compañero cercano. Explicó que son momentos duros para el jugador y para la plantilla, y valoró el esfuerzo colectivo para adaptarse ante la baja. En la comparecencia también estuvo presente el entrenador, Claudio Giráldez, quien reconoció su disgusto por la pérdida del futbolista pero subrayó la nota positiva del regreso de Pablo Durán al grupo.

Rodríguez, que es uno de los jugadores con más minutos en la plantilla celeste, remarcó la importancia que tiene disputar la Europa League y confesó que siente la eliminatoria como un premio. Dijo llegar a la cita con sensaciones buenas tras unos días de descanso que le han permitido recuperar energía y concentración. Además, recordó con nostalgia su vivencia como aficionado aquel 2017 en las semifinales contra el Manchester United, cuando, con apenas 13 años, presenció el partido desde la grada y soñó con llegar algún día a esos escenarios.

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En clave estrictamente deportiva, el defensa puso el acento en las virtudes del rival: advirtió sobre la capacidad de transición ofensiva del Lyon y dejó claro que el objetivo prioritario es mantener la portería a cero para afrontar la eliminatoria con garantías. En su análisis particular destacó la amenaza que supone el brasileño Endrick, al que definió como un jugador muy eléctrico y rápido; por eso, explicó, el plan pasa por negarle espacios, impedirle que pueda correr con facilidad y vigilarlo de cerca durante todo el partido.

El futbolista explicó que el bloque celeste llega concienciado y con ganas de competir, y que el vestuario ha marcado el duelo de Europa League como la prioridad inmediata pese a la coincidencia de un importante encuentro de LaLiga. El Celta se enfrentará el domingo al Betis en La Cartuja en un pulsar que obliga a la plantilla a dosificar fuerzas, pero Rodríguez insistió en que la atención esta semana está puesta en el choque contra los franceses y en ofrecer la mejor versión en Balaídos.

Respecto a su relación dentro del equipo y la convivencia en el carril derecho, Javi comentó que se siente cómodo con varios compañeros que pueden ocupar la banda, aunque admitió que tiene más afinidad con algunos por el tiempo compartido en el filial. Señaló que la sintonía con ciertos compañeros facilita la conexión en el campo, y agregó que a veces las circunstancias del partido condicionan las parejas defensivas, por lo que la versatilidad es una cualidad apreciada en la plantilla.

La lesión de Román obliga al cuerpo técnico a activar alternativas en el mediocampo, una circunstancia que Giráldez ya está valorando mientras prepara la alineación para el jueves. Rodríguez subrayó que el grupo confía en las opciones que ofrece la plantilla para cubrir bajas y que todos deberán estar preparados para asumir responsabilidades cuando el entrenador lo considere oportuno. El regreso de Durán ha sido interpretado por el club como un refuerzo en la rotación que puede ayudar a sobrellevar las exigencias de competir en dos frentes.

En la conclusión de su intervención, el lateral mostró una mezcla de ambición y realismo: ambición por superar la eliminatoria europea y llegar lejos en la competición, y realismo sobre las dificultades que supone frenar a un rival con capacidad ofensiva y jugadores de la talla de Endrick. Confió en que, si el Celta logra mantener el orden defensivo y controlar las transiciones, tendrá opciones de pelear por el pase. Con la mirada puesta en Balaídos y el calendario apretado, la plantilla espera blancas noches europeas que refuercen la moral de la afición y del equipo.