El Barcelona se impuso este jueves al Deportivo en las semifinales de la Copa del Rey juvenil y selló su billete para la final que se disputará este domingo en el Anxo Carro ante el Betis. El encuentro, que requirió de una prórroga para decidirse, terminó 3-2 gracias a un tanto decisivo de Fofana en la segunda mitad del tiempo extra. El conjunto catalán dominó territorios y posesión en buena parte del partido, pero se topó con un Deportivo muy combativo que nunca renunció a sus opciones. La victoria coloca al Barcelona en la lucha por el título en una cita que se jugará en Lugo.

Desde el inicio, el Barcelona intentó imponer su juego con control del balón y llegadas por bandas, mientras que el Deportivo optó por un planteamiento más conservador, esperando salir en contragolpe. Las primeras ocasiones llegaron en ambos frentes: un disparo lejano de Lucas Castro fue lo más peligroso de los coruñeses en el arranque, y el Barcelona probó fortuna con una incorporación ofensiva de Baba Korouma que terminó sin premio. El partido transcurrió con ritmo, disputado en la medular y con ambas defensas cerrando espacios con rapidez. La igualdad se mantuvo hasta los instantes finales de la primera mitad.

El primer gol llegó en el minuto 40, cuando un saque largo de Íker Rodríguez provocó un fallo del lateral derecho David Vergara y Álex González, uno de los refuerzos recientes del juvenil azulgrana, aprovechó el error para alojar el balón en la red. El tanto obligó al Deportivo a acelerar su respuesta y a poner más hombres en campo rival antes del descanso. Pese a intentos voluntarios, los coruñeses no consiguieron igualar antes del intermedio y el partido llegó al vestuario con la mínima ventaja catalana. El conjunto local tenía claro que necesitaba intensidad para volver a meterse en la eliminatoria.

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En la segunda mitad, el Deportivo dio un paso adelante y empezó a generar más peligro sobre el área rival, con transiciones rápidas que inquietaron a la defensa barcelonista. Tras varias llegadas seguidas, Pablo García aprovechó un desborde por la banda para definir al primer poste y poner el 1-1 en el minuto 59, poniendo de nuevo las tablas en el marcador. El técnico del Barcelona movió el banquillo en busca de más profundidad por las bandas y el ritmo del partido subió varios enteros. Ambos equipos buscaron la portería con más decisión, conscientes de que quedaba poco tiempo para evitar la prórroga.

La réplica azulgrana no tardó y llegó a la hora de juego: una acción individual de Guillem Víctor dentro del área terminó en un pase al corazón del área que Fofana convirtió para devolver la ventaja al Barcelona en el minuto 67. Ese tanto reactivó al Barcelona, que recuperó control y aprovechó su superioridad técnica en la parcela ancha. El Deportivo no se vino abajo y siguió compitiendo como hasta entonces, obligando a los catalanes a no relajarse. El duelo se mantuvo abierto hasta el final del tiempo reglamentario.

Cuando parecía que el partido se decidiría en la recta final del tiempo reglamentario, Xabi Campos sorprendió con un disparo potente desde fuera del área que se alojó en la portería y dejó el marcador en 2-2, forzando la prórroga. El gol llegó tras una recuperación ofensiva que sorprendió a la zaga rival y encendió de nuevo a la grada. En el añadido, el Barcelona tuvo una oportunidad clara que terminó en un disparo de Kluivert que golpeó el palo y evitó el tanto definitivo en el 94. La igualdad se mantuvo y ambos equipos afrontaron los treinta minutos extra con incertidumbre.

En la prórroga, el cansancio y las imprecisiones marcaron el ritmo, pero fue el Barcelona quien encontró el desmarque y el remate necesario para romper la igualdad. Fofana volvió a aparecer en el momento clave y firmó el 3-2 que sería definitivo en la segunda parte del tiempo extra, llevando la celebración al bando azulgrana. El Deportivo lo intentó hasta el final, pero no pudo forzar una tanda de penaltis ante un rival que supo gestionar mejor los últimos minutos. El triunfo reafirma la capacidad del Barcelona para resolver partidos cerrados en instantes decisivos.

Con este resultado, el Barcelona ya tiene rival para la final del domingo, en la que se verá las caras con el Betis, que en la otra semifinal eliminó al Celta. La cita en el Anxo Carro promete ser un test exigente para ambas canteras, en un torneo que ha mostrado la calidad emergente del fútbol juvenil español. Para el Deportivo la derrota supone un revés doloroso tras un encuentro competitivo, aunque el equipo puede sacar réditos anímicos por su respuesta y por la intensidad demostrada ante un favorito. La final, además, ofrecerá una nueva oportunidad para observar a talentos que aspiran a dar el salto al fútbol profesional.