Una imagen en la que aparecen el expríncipe Andrés Mountbatten-Windsor, el exministro laborista Peter Mandelson y el pederasta estadounidense Jeffrey Epstein ha sido difundida este viernes por la cadena británica ITV News tras ser publicada por el Departamento de Justicia de Estados Unidos. La instantánea, que según la cadena fue tomada en una terraza de Martha’s Vineyard, en Massachusetts, muestra a los tres hombres en albornoz sentados alrededor de una mesa de madera y bebiendo de tazones con la bandera estadounidense; no consta una fecha concreta, aunque se estima que sería entre 1999 y 2000. La difusión de la fotografía se produce en plena investigación policial en Reino Unido sobre la supuesta filtración de información sensible a Epstein y semanas después de las detenciones de ambos en relación con esas pesquisas.

ITV News ha señalado que la imagen forma parte de los llamados papeles de Epstein divulgados por el Departamento de Justicia y que, hasta ahora, se considera la primera fotografía conocida en la que aparecen juntos los tres protagonistas. La foto aporta un nuevo elemento visual al conjunto de documentos que han ido saliendo a la luz en los últimos meses y que han sido utilizados por las autoridades estadounidenses para reconstruir la red de contactos del financiero. Aunque la instantánea no aporta por sí misma pruebas de delitos concretos, su aparición alimenta el escrutinio público sobre las relaciones personales y políticas que mantuvieron algunas figuras relevantes con Epstein.

Las detenciones de las que se recuerda que preceden a esta publicación afectan a Andrew y a Mandelson, ambos investigados en Reino Unido por presunta conducta indebida vinculada a la divulgación de información gubernamental confidencial a terceros, en este caso a la red de Epstein. Ambos hombres permanecen en libertad bajo investigación y han rechazado de manera tajante las acusaciones que se han hecho públicas hasta ahora. La policía británica no ha detallado qué pruebas específicas han motivado las medidas cautelares, y la aparición de la fotografía complica el tablero mediático y judicial en torno al caso.

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Las revelaciones vinculadas a Epstein ya habían producido consecuencias públicas significativas para la familia real británica: en octubre pasado, el rey Carlos III retiró al ahora expríncipe Andrés todos sus títulos y honores oficiales y le ordenó abandonar la residencia de Royal Lodge, cerca del castillo de Windsor. La publicación de documentos judiciales estadounidenses sobre Epstein había incrementado la presión sobre la Corona al detallar contactos y encuentros que, según los investigadores y la opinión pública, dañaron gravemente la reputación de la institución. La fotografía difundida ahora añade una imagen tangible a esas relaciones y reaviva críticas y preguntas sobre el manejo interno del entorno real.

En el caso de Peter Mandelson, ex número dos del Gobierno laborista bajo Gordon Brown entre 2009 y 2010, las consecuencias políticas también han sido notorias: fue cesado como embajador del Reino Unido en Estados Unidos el pasado septiembre y, en febrero, abandonó su escaño en la Cámara de los Lores ante la presión derivada de sus vínculos con Epstein. Su regreso a la esfera pública, aún con posición de investigado, ha provocado debates dentro del Partido Laborista sobre la rendición de cuentas y la transparencia en los cargos públicos. Los responsables del partido han subrayado la necesidad de que las pesquisas sigan su cauce sin interferencias políticas.

La figura de Jeffrey Epstein, condenado en 2008 por solicitar servicios de prostitución a una menor y fallecido en 2019, sigue siendo el eje central de estas pesquisas a pesar de su muerte. Los denominados papeles de Epstein, compilaciones de correos, agendas y fotografías conservadas por investigadores y autoridades, han servido para apuntalar denuncias y dirigir nuevas líneas de investigación sobre redes de facilitación y presunto tráfico sexual. Las autoridades estadounidenses han facilitado parte de ese material a otros países y su difusión pública ha reabierto procesos judiciales y periodísticos que parecían cerrados.

Ni el palacio ni el entorno de Mandelson han ofrecido comentarios detallados sobre la fotografía concreta más allá de reiterar la negativa a los cargos y su voluntad de cooperar con las investigaciones. ITV News ha presentado la imagen como un hallazgo relevante dentro del archivo remitido por el Departamento de Justicia, pero no ha podido precisar la fecha exacta ni el contexto en que se tomó más allá de la localización indicada. Las fuerzas policiales responsables de las pesquisas en Reino Unido han subrayado que las pesquisas continúan y que no emitirán juicios públicos hasta contar con todas las pruebas.

La publicación de esta fotografía se espera que reactive tanto las indagaciones judiciales como el debate público sobre la responsabilidad de quienes mantuvieron relaciones con Epstein. Dependiendo de los hallazgos, los investigadores podrían considerar nuevas medidas, incluidas citaciones y análisis forenses del material divulgado. Mientras tanto, la imagen sirve de recordatorio gráfico de hasta qué punto el caso Epstein siguió vinculando a figuras políticas y sociales de alto perfil en distintas jurisdicciones.