Celso Roca Puentes, histórico del fútbol de As Pontes, fue despedido por familiares, excompañeros y aficionados este sábado 14 de marzo de 2026 tras fallecer a los 80 años. El entierro y el homenaje se celebraron en la localidad, donde su figura permanecía muy vinculada al club local y al estadio municipal de O Poboado. Roca dejó una huella profunda como jugador, entrenador y seguidor incansable del equipo, motivo por el que vecinos y entidades deportivas se sumaron a los actos de recuerdo. Su desaparición ha provocado una ola de condolencias en la comarca de A Chaira.

Su relación con el fútbol comenzó muy joven; con apenas 16 años se incorporó a las filas del entonces Calvo Sotelo y pronto pasó al primer equipo, en el que se mantuvo durante once temporadas. Tras colgar las botas siguió ligado al césped actuando como entrenador, primero al frente del equipo de la central en Endesa y más tarde al frente del Racing Vilalbés durante un par de campañas. En la última etapa de su vida deportiva regresó a As Pontes para formar a las generaciones más jóvenes en las categorías inferiores, una labor que muchos vecinos recuerdan como su aportación más duradera al club.

En la memoria colectiva de la villa quedó también su presencia habitual en el estadio de O Poboado, desde donde no dejaba de animar a los suyos. Testigos de la localidad describen a Roca como un habitual con una sonrisa permanente y un trato cercano que le granjeó el cariño de jugadores, técnicos y aficionados. A lo largo del fin de semana numerosos mensajes en redes sociales y en círculos del fútbol comarcal recordaron su figura y enviaron muestras de apoyo a familiares y amigos.

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El CD As Pontes emitió un comunicado en el que subrayó la pérdida de un jugador y entrenador que marcó una época en el club y destacó su compromiso con los colores azules. En esa nota el club puso en valor tanto su trayectoria deportiva como el ejemplo que ofreció fuera del terreno de juego, y trasladó su pésame a los allegados. La publicación del club recogió la gratitud por su trabajo en las diferentes etapas que ocupó dentro de la entidad y la certeza de que su recuerdo perdurará entre las filas de la afición.

Uno de los episodios más celebrados de su vinculación con el equipo tuvo lugar en 2010, cuando participó en el pregón de las fiestas patronales organizado para conmemorar el regreso del CD As Pontes a la Tercera División. Aquella intervención quedó asociada a un período de entusiasmo en el municipio y puso de manifiesto la identificación de Roca con la vida social y deportiva de As Pontes. Para muchos, su participación en actos públicos reforzó la imagen de una figura que supo unir el deporte y la comunidad.

Los que trabajaron con él en las categorías inferiores recuerdan su paciencia y su capacidad para transmitir valores a jugadores jóvenes, más allá de la técnica futbolística. Fue, según varios testimonios, un formador que sacrificó horas y esfuerzos para consolidar una cantera del municipio, y su papel en ese proceso se valora ahora como una contribución esencial para sostener el proyecto del club. Esa labor, insisten los que le conocieron, explica en buena medida por qué su muerte se vive con tanto pesar entre las nuevas generaciones de futbolistas locales.

La despedida en As Pontes se cerró con un mensaje de reconocimiento a una vida dedicada al balón y a la localidad que le vio crecer deportivamente. El club y la afición han anunciado que buscarán fórmulas para honrar su memoria en el futuro, y en el pueblo ya se comenta la posibilidad de dedicarle algún acto o espacio en el estadio como homenaje permanente. Mientras tanto, su recuerdo permanece en cada partido en O Poboado, donde muchos esperan seguir encontrando la huella que dejó durante décadas Celso Roca Puentes en el fútbol de la comarca.