Atención primaria ante el reto de la demanda creciente en Galicia

¿Qué hay detrás del aumento de visitas a los centros de salud?

El sistema de atención primaria gallego afronta una presión cada vez mayor, un fenómeno que trasciende los habituales debates sobre la falta de profesionales médicos. Más que una cuestión coyuntural, la elevada demanda de consultas evidencia transformaciones profundas en la sociedad y el propio concepto de salud. Galicia, con una población cada vez más envejecida y con elevados índices de enfermedades crónicas, está viendo crecer las visitas al médico de cabecera a un ritmo sostenido. Pero, ¿qué factores subyacentes explican este patrón?

Envejecimiento, soledad y expectativas: una ecuación compleja

En el fondo, el incremento en la frecuentación de las consultas médicas no puede desligarse del contexto demográfico gallego. La región encabeza los rankings de envejecimiento en España, con un alto porcentaje de personas mayores de 65 años. Este grupo etario es, por lógica, más propenso a requerir seguimiento por patologías crónicas, revisiones periódicas y una atención más personalizada. Pero el fenómeno va más allá de la edad: la soledad no deseada y la sensación de inseguridad que afectan especialmente a los mayores pueden estar influyendo en la búsqueda de acompañamiento y escucha en la consulta médica.

Al mismo tiempo, las expectativas de la sociedad sobre el sistema sanitario han cambiado. Si antes la consulta al médico se reservaba para problemas graves, hoy se acude por cualquier molestia o preocupación, en parte gracias al acceso masivo a información médica en internet y a una mayor conciencia sobre la prevención. Este cambio cultural, lejos de ser negativo, plantea, sin embargo, interrogantes sobre cómo gestionar una demanda que no deja de crecer.

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Impacto en la calidad de la atención y en los profesionales

El aumento de la frecuentación tiene una consecuencia directa: las agendas de los médicos de cabecera se llenan hasta el límite, lo que puede traducirse en visitas más breves y menor margen para abordar casos complejos. Los profesionales sanitarios advierten desde hace tiempo de los riesgos de esta sobrecarga, tanto para su propia salud mental como para la calidad asistencial. La presión asistencial puede generar agotamiento, rotaciones aceleradas y dificultad para mantener la relación de confianza médico-paciente que caracteriza a la atención primaria.

En paralelo, la Administración enfrenta el reto de reorganizar recursos para responder a este escenario. Si bien la falta de médicos es un problema reconocido, el debate suele obviar que buena parte de las consultas podrían resolverse de manera diferente: a través de la enfermería comunitaria, la atención domiciliaria o la telemedicina, por ejemplo. ¿Está el sistema preparado para cambiar sus rutinas y estructuras tradicionales?

¿Es sostenible el modelo actual?

La creciente utilización de recursos sanitarios por parte de la población plantea una cuestión de fondo: la sostenibilidad del sistema público. El coste asociado al aumento de consultas, pruebas diagnósticas y tratamientos supone una carga financiera cada vez mayor para la administración sanitaria gallega. Además, las desigualdades económicas emergen con fuerza: para muchas familias, el copago y los gastos asociados a la salud pueden convertirse en un lastre difícil de asumir.

No solo se trata de dinero. El riesgo de medicalización excesiva y de dependencia del sistema sanitario es real. ¿Estamos promoviendo un modelo en el que todo malestar requiere atención médica, o hay margen para reforzar la educación para la salud y la promoción de la autonomía personal?