Galicia vuelve a 2018 en tráfico aéreo tras un invierno a la baja

Los aeropuertos gallegos han cerrado la temporada de invierno con cifras que retroceden cinco años en el tiempo. El descenso en el número de pasajeros y operaciones coloca a la comunidad en niveles de 2018, según los datos oficiales del sector. El debate sobre el futuro de la conectividad aérea en Galicia vuelve así a la palestra, en un contexto marcado por la competencia regional y la incertidumbre económica.

Un invierno frío también en los aeropuertos

Quien echase la vista estos meses por las terminales de Lavacolla, Alvedro o Peinador, ya intuía el frenazo. La temporada invernal, que suele ser menos intensa, ha resultado especialmente floja este año. Las cifras totales de pasajeros han caído hasta situarse en niveles que la comunidad no veía desde antes de la pandemia, concretamente desde 2018. No es menor el dato: miles de butacas vacías y rutas que han perdido atractivo para las aerolíneas.

Basta con mirar los números globales. Las estadísticas oficiales de AENA reflejan una caída en torno al 8% respecto al invierno anterior, un porcentaje que devuelve a Galicia al vagón de cola en la comparación con el resto del Estado. En Lavacolla, el aeropuerto con más tráfico, el descenso ha sido palpable, pero la sensación de retroceso se repite también en Peinador y Alvedro. Un responsable del sector lo resume con cierta resignación: “Hemos vuelto al punto de partida”.

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Competencia interna y rutas perdidas

Nadie discute que la competencia entre los tres aeropuertos gallegos es una de las claves del fenómeno. Los recelos entre administraciones y la falta de una estrategia conjunta han sido, según fuentes municipales, un lastre para la captación de nuevas rutas. Las aerolíneas, por su parte, han optado por concentrar operaciones en plazas más rentables fuera de Galicia o, directamente, reducir frecuencias.

Conviene recordar que hace tan solo dos años se celebraba la recuperación de conexiones tras el parón del covid. Aquella alegría ha durado poco. Este invierno, algunas rutas internacionales han desaparecido del mapa, y los enlaces a destinos nacionales como Madrid o Barcelona han sufrido recortes de horarios y asientos. Los viajeros habituales han notado la diferencia, especialmente en fechas clave como el puente de diciembre o las fiestas navideñas.

La situación no es exclusiva de Galicia, pero aquí el impacto se agrava por la dispersión de la oferta. En otras comunidades, la apuesta por un aeropuerto principal ha permitido mantener mayor conectividad. Aquí, la pugna entre A Coruña, Vigo y Santiago sigue sin resolverse, y eso pasa factura.

Contexto económico y retos pendientes

La caída de pasajeros no puede explicarse solo por la gestión local. El aumento de los costes energéticos y las dudas sobre la recuperación económica han lastrado la demanda. A esto se suma el cambio de hábitos de consumo tras la pandemia, con más reservas de última hora y una mayor sensibilidad a los precios. Un alto cargo municipal admite que “la situación es preocupante, pero no irreversible”.

El turismo, motor fundamental para la economía gallega, mira con inquietud estos datos. La patronal hotelera de Santiago ya ha advertido que la pérdida de rutas afecta directamente a la llegada de visitantes internacionales, un mercado que cuesta recuperar. En la costa, empresarios de O Salnés o la Mariña temen que el retroceso en la conectividad suponga un freno para la campaña de verano.

Mientras tanto, la Xunta y los ayuntamientos insisten en la necesidad de negociar con las compañías aéreas para recuperar frecuencias y abrir nuevas rutas. La tarea no es sencilla: el mapa aéreo español se ha reconfigurado en los últimos años, y Galicia parte con desventaja frente a hubs como Madrid o Barcelona, y también frente a Oporto, que sigue atrayendo a miles de gallegos cada año.

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