Dos meses sin pulpo local en las plazas de Pontevedra

El pulpo de las Rías Baixas desaparecerá de las plazas de abastos de Pontevedra y su entorno desde mayo. Así lo marca el inicio de la veda, que dejará durante dos meses sin este producto estrella a los mercados de la comarca. Una pausa forzada para la pesca que busca garantizar el futuro de la especie y que cada año remueve nervios entre marineros, placeras y consumidores fieles.

Parón obligado en pleno corazón de las rías

Quien visite el Mercado de Abastos de Pontevedra en los próximos días notará un hueco imposible de llenar. El pulpo capturado en las Rías Baixas, ese que distingue las cartas de los bares de la Praza da Verdura o los mostradores de la Praza de Lugo en Vilagarcía, dejará de llegar desde la primera semana de mayo. La razón es bien conocida entre los profesionales: el inicio de la veda, ese parón anual que impone la Xunta para proteger los bancos de pulpo y asegurar la continuidad de la especie.

No es un detalle menor: la veda coincide con una de las épocas de mayor demanda en el interior gallego, cuando los visitantes buscan el sabor del mar recién traído a tierra. Según fuentes del sector pesquero, la ausencia del cefalópodo local afectará tanto a la venta directa en plazas como al suministro en restaurantes, donde el “pulpo á feira” es más que un plato: es una seña de identidad.

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Un producto insustituible, pero vulnerable

Conviene recordar que el pulpo gallego, y en particular el de las Rías Baixas, goza de una fama que trasciende fronteras. Su textura y sabor lo convierten en un imprescindible de la gastronomía local, y su captura genera cientos de empleos directos e indirectos en municipios costeros como O Grove, Bueu o A Illa de Arousa. Sin embargo, la presión pesquera y los cambios ambientales han obligado a las autoridades a reforzar las vedas en los últimos años.

Fuentes de la Consellería do Mar insisten en que la medida responde a criterios científicos. Los estudios de los últimos inviernos muestran un descenso preocupante en las capturas y un tamaño medio cada vez menor en los ejemplares desembarcados. Por eso, la veda de mayo a julio busca proteger la fase reproductiva del pulpo, permitiendo que los juveniles alcancen la madurez y se asegure el relevo generacional.

Basta con mirar los datos oficiales: el año pasado se desembarcaron en Galicia cerca de 2.500 toneladas de pulpo, la mayoría procedentes de las rías del sur. Pero en la lonja de Campelo, una de las referencias en la zona de Pontevedra, la cifra cayó un 15 % respecto al ejercicio anterior. “Nos jugamos el futuro del sector”, resume un responsable del gremio.

Impacto en plazas y restauración: se buscan alternativas

A nadie se le escapa que la veda del pulpo trastoca el día a día de las plazas de abastos. Las placeras, acostumbradas a defender el producto local frente al foráneo, se ven obligadas a explicar a los clientes la ausencia temporal. En los últimos años, algunos comerciantes han optado por importar pulpo de otras zonas, especialmente de Marruecos y Portugal. Sin embargo, la diferencia de sabor y textura es evidente. “No es lo mismo”, reconoce una vendedora veterana en la Praza de Abastos de Marín.

En los bares y restaurantes del entorno, la situación tampoco pasa desapercibida. El “pulpo á feira” suele ocupar un puesto de honor en las cartas, y su ausencia obliga a reinterpretar la oferta o a subir precios para quienes insisten en consumirlo aunque venga de fuera. “El cliente lo nota y pregunta”, señala un hostelero de Combarro. Demasiado tiempo sin el pulpo local, y la sensación de vacío se multiplica.

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