La Organización de Consumidores y Usuarios (Ocu) estima una subida de entre 8 y 10 céntimos por litro de combustible en las próximas semanas, siempre y cuando el barril de Brent se mantenga estable alrededor de los 80 dólares en que se intercambia actualmente, por el impacto del conflicto en Oriente Medio, tras la intervención militar de Estados Unidos e Israel en Irán. 

En un comunicado, la asociación advierte de que la reciente subida del precio del petróleo Brent, situada actualmente en torno a los 82 dólares por barril, «aún no se ha trasladado de forma significativa a los precios de los carburantes en España», ya que aunque «el encarecimiento del crudo suele trasladarse con bastante rapidez debido al conocido efecto ‘pluma y cohete’, el impacto final depende de la magnitud y estabilidad de la subida, así como de factores geopolíticos y financieros». 

De esta manera, indica que el comportamiento habitual del sector demuestra que el traslado del incremento del petróleo Brent a los surtidores «puede variar entre varios días y varias semanas», considerando en este caso «más probable un impacto gradual, cercano a dos semanas, siempre que el crudo se mantenga estable en los valores actuales». 

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En concreto, Ocu señala que, por el momento, los precios medios de los carburantes apenas han variado, respondiendo el incremento de las últimas semanas más al encarecimiento previo del Brent, que pasó de 65 a 70 dólares entre finales y principios de febrero, que a la tensión reciente en Irán. 

La inflación de la eurozona aumentó dos décimas en febrero, hasta el 1,9 % interanual, con lo que la tasa repunta a niveles próximos al objetivo del 2 % que persigue el Banco Central Europeo (BCE), según los datos preliminares publicados este martes por la oficina de estadística comunitaria Eurostat. 

El mayor aumento de los precios en febrero se registró en los servicios, que se encarecieron un 3,4 % frente al 3,2 % de enero, seguidos de alimentos, alcohol y tabaco (2,6 %, estable con respecto al mes anterior), y de los bienes industriales no energéticos (0,7 % frente al 0,4 % en enero). 

Por el contrario, los precios de la energía siguieron bajando, aunque moderaron su descenso hasta el 3,2 %, frente a la caída del 4,0 % registrada el mes anterior. 

Así, la inflación subyacente, que excluye del cálculo los componentes más volátiles como energía y alimentos, alcohol y tabaco; y la que utiliza el Banco Central Europeo (BCE) en sus decisiones de política monetaria, también se incrementó en dos décimas con respecto a enero, hasta el 2,4 % interanual.

Un conflicto prolongado en Oriente Próximo que llevara a una caída persistente del suministro energético produciría un aumento sustancial de la inflación de la zona euro, según el economista jefe del Banco Central Europeo (BCE), el irlandés Philip Lane. 

En una entrevista con Financial Times, recuerda que la posibilidad de una escalada del conflicto en Oriente Próximo ha sido uno de los principales escenarios de riesgo contemplados por el BCE, cuyos análisis previos apuntan a que se produciría «un aumento sustancial de la inflación impulsada por la energía» y una fuerte caída de la producción si un conflicto provocara una caída persistente del suministro energético. 

Asimismo, para el economista irlandés, el impacto se amplificaría si la situación también diera lugar a una revalorización del riesgo en los mercados financieros. 

En el caso de la eurozona, Lane reconoce que un aumento de los precios de la energía ejerce «presión al alza sobre la inflación», especialmente a corto plazo, y un conflicto de estas características sería negativo para la actividad económica. 

En cualquier caso, el economista jefe subraya que la magnitud del impacto y las implicaciones para la inflación a medio plazo dependen de la magnitud y la duración del conflicto, por lo que el BCE seguirá de cerca la evolución de la situación. 

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