Fernando Alonso salió del circuito de Shanghai con la resignación de quien asume los límites de su coche: eliminado otra vez en la primera ronda de la clasificación, partirá 19º en la parrilla del china/" title="Gran Premio">Gran Premio de China y pone la prioridad en terminar la carrera de mañana a las 08:00 (hora española). El piloto asturiano reconoció que el AMR26 no tiene ritmo suficiente para pelear por las posiciones delanteras y que las restricciones de la unidad de potencia complican cualquier plan de ataque.

Tras la sesión de clasificación, Alonso detalló que habían probado tres juegos nuevos de neumáticos blandos y que trabajaron en optimizar alguna vuelta entre tandas, pero que el rendimiento global simplemente no da para más. La sensación en el equipo es de impotencia: las mejoras que pueden extraer entre cambios no compensan la desventaja que arrastra el coche en recta y en gestión de energía. El resultado fue una eliminación en Q1 que le relegará al fondo de la zona media de la parrilla.

El asturiano también explicó por qué la diferencia se nota más en la carrera que en la clasificación: en una vuelta lanzada se puede aprovechar la batería durante gran parte de la recta, mientras que en la prueba al sprint de 60 vueltas hay que dosificar el uso para no agotar los sistemas. En términos técnicos, advirtió que en clasificación se llega a emplear la batería en torno al 75% de la recta, pero en carrera hay que ahorrar y circular con el motor de combustión durante media vuelta o más, lo que amplifica las carencias de la unidad de potencia.

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La fiabilidad, por ello, se convierte en el objetivo principal. Alonso valoró positivamente que el equipo completó sin incidentes la carrera sprint y que durante los días previos no se habían detectado fallos en los monoplazas en Libres 1, en la clasificación ni en el propio sprint. Esa continuidad le da cierto margen de optimismo: si el coche aguanta y no aparecen problemas mecánicos, al menos se podría aspirar a ver la bandera a cuadros. En Australia, recordó, no pudieron lograr esa meta, por lo que mañana la prioridad será terminar.

En el balance del fin de semana pesa además la evidente falta de ritmo del AMR26, un coche que en estas primeras carreras del calendario no ha permitido aprovechar la experiencia y el talento del piloto. Las distancias con las escuadras punteras son amplias y, a corto plazo, las opciones pasan por gestionar carreras limpias y esperar mejoras más significativas en la fábrica. Alonso dejó claro que, con el monoplaza actual, es difícil que la «magia» que le caracteriza se traduzca en resultados.

Con la salida desde la decimonovena posición, la estrategia de carrera será conservadora y orientada a aprovechar posibles incidentes o retiradas ajenas para arañar puntos. El equipo técnico deberá jugar con las ventanas de parada, el uso de los neumáticos y la gestión de la energía para intentar ganar posiciones sin poner en riesgo la mecánica. Cualquier plan ofensivo queda condicionado por la realidad del propulsor y por la necesidad de no quedarse sin recursos eléctricos en momentos clave.

Fuera de la pista, la sensación en Aston Martin y entre sus seguidores es de cautela: el trabajo en Milton Keynes y la colaboración con Honda necesitan tiempo para cerrar la brecha que hoy separa al equipo de la cabeza. Para Alonso, veterano y pragmático, la prioridad inmediata es que la semana concluya sin contratiempos y que el doble esfuerzo de pilotos e ingenieros se traduzca al menos en un fin de semana «limpio».

Así, el plan para mañana es claro y sencillo según el propio piloto: completar la carrera y cruzar la línea de meta. Partiendo desde atrás y con limitaciones de potencia, el objetivo realista que transmite Alonso es conservar la mecánica, aprovechar las oportunidades que pueda brindar la carrera y regresar con datos útiles para que el equipo siga trabajando en cerrar la brecha con los líderes.