Audrey invierno-con-cuatro-medallas/" title="Cortina">cortina-y-cierra-los-paralimpicos-de-invierno-con-cuatro-medallas/" title="Pascual">Pascual conquistó la medalla de bronce en la prueba de eslalon sentado en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán-Cortina d’Ampezzo, cerrando así su participación en la cita con cuatro preseas para España. La esquiadora madrileña, de 21 años, subió al podio este sábado tras una competición muy ajustada en la que logró rehacerse de la caída que le privó de luchar por medalla en el gigante. El bronce completa un balance que ya incluía dos platas y un oro obtenido días antes en la combinada, y supone la cuarta medalla española en estos Juegos.

La jornada de eslalon fue especialmente tensa para Pascual, que salió en última posición con la responsabilidad de defender una escasa ventaja acumulada y la presión de cerrar su primera participación paralímpica de invierno con éxito. Un pequeño error en la bajada final la dejó en cuarta posición parcial, pero mantuvo suficiente margen frente a la suiza Forster, a la que superó por apenas ocho centésimas. Por delante no fallaron la china Wang y la finlandesa Kiviranta, que ocuparon oro y plata respectivamente; la madrileña terminó a 35 centésimas de la ganadora.

La medalla adquiere mayor valor si se tiene en cuenta que el eslalon es la disciplina más técnica del esquí alpino y que Pascual había tenido dificultades esta temporada para entrenarla con continuidad. La propia deportista reconoció antes de bajar que los entrenadores le pidieron no sobrepensar la carrera y confiar en lo que sabe hacer, tras un inicio de Juegos marcado por la caída en el gigante del jueves. El oro conseguido el pasado martes en la combinada ya había mostrado su capacidad para rendir bajo presión y el bronce en el eslalon completa un podio con pruebas muy distintas entre sí.

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Con 21 años y nacida con agenesia bilateral, Pascual se ha consolidado como una de las figuras emergentes del deporte paralímpico invernal en España. Además de las cuatro medallas en Milán-Cortina, la esquiadora fue la abanderada en la ceremonia inaugural, un reconocimiento a su trayectoria y proyección. Su botín en esta edición le aproxima a las grandes referencias del deporte paralímpico español: con estas cuatro preseas iguala el número de medallas logradas por la catalana Magda Amo en Nagano 1998, aunque aquella fue totalmente dorada.

La actuación de Pascual también pone en contexto la historia del esquí adaptado español: ahora suma una colección de medallas que la coloca como la primera deportista con discapacidad física, hombre o mujer, en alcanzar esa combinación de resultados en esta disciplina. A nivel de palmarés histórico, sus cuatro medallas representan la mitad de las nueve que lograron en su momento figuras como Jon Santacana y Eric Villalón, un referente de generaciones anteriores que puso el listón muy alto para el equipo español.

En la misma categoría en la que compitió Pascual tomó parte otra integrante joven del equipo español, la madrileña Iraide Rodríguez, de 17 años, que finalizó novena y se quedó cerca de obtener un diploma paralímpico. Rodríguez ofreció sensaciones alentadoras para el futuro del equipo, mientras que en la prueba de eslalon para deportistas que compiten de pie la castellana María Martín-Granizo logró el octavo puesto y con ello un diploma paralímpico muy trabajado tras corregir el fallo que sufrió en el gigante.

La delegación española cierra esta fase de los Juegos con la satisfacción de haber visto crecer a una nueva generación de esquiadores que pone a España en posiciones de podio en el circuito internacional. Para Pascual, el balance no solo es numérico: la combinación de resultados, la capacidad de recuperarse de la caída y la madurez mostrada en competición auguran una carrera con margen de mejora en futuras citas, entre ellas las pruebas que se disputarán en los Alpes Franceses.

Tras regresar a España, la atención se centrará en el calendario de entrenamientos y en la planificación de competencias internacionales que permitan a Pascual y al resto del equipo consolidar progresión. La joven esquiadora ha demostrado que, a pesar de su edad y de las dificultades propias de una temporada irregular, puede competir al máximo nivel y aportar medallas y visibilidad al deporte paralímpico español.