China ya trabaja en la selección del punto exacto donde pretende posar a sus primeros tripulantes en la Luna, según un estudio científico divulgado esta semana. El equipo de la Universidad Nacional de Geociencias de China, en Wuhan, identifica la región de Rimae Bode como una de las “más prometedoras” para una misión tripulada prevista alrededor de 2030. La investigación, publicada en Nature Astronomy, combina mapas geológicos y datos de misiones previas para priorizar zonas con interés científico y ventajas operativas.

El anuncio llega en un momento de tensión para el programa lunar estadounidense, cuyo calendario ha sufrido cambios y recortes en los últimos años. Mientras tanto, Pekín acelera también la ampliación de su estación espacial y mantiene actividad en misiones a Marte.

## El estudio y su objetivo

El trabajo, liderado por el investigador Jun Huang, analiza la geografía lunar disponible para seleccionar zonas aptas para el primer alunizaje tripulado chino.

Los autores evalúan parámetros geológicos y logísticos: composición de rocas, diversidad estratigráfica, latitud y proximidad a zonas planas. Ese cruce de criterios les lleva a proponer Rimae Bode, situada cerca del ecuador lunar entre los mares basálticos Sinus Aestuum y Mare Vaporum.

Según el estudio, la región reúne materiales formados en distintas etapas de la historia lunar. Esa heterogeneidad permitiría a los científicos obtener muestras que aporten pistas sobre la evolución interna del satélite.

## Por qué Rimae Bode atrae

Los científicos subrayan dos tipos de interés sobre esta área: el científico y el estratégico.

• Interés científico: mezcla de materiales de varias eras geológicas que facilita el estudio de procesos internos y externos de la Luna.
• Interés estratégico: ubicación en la cara visible y en latitudes bajas, lo que facilita comunicaciones directas con Tierra y operaciones solares.
• Accesibilidad: superficies relativamente planas que reducen riesgos durante el descenso y la movilidad de vehículos.

El equipo también apunta a la oportunidad de buscar trazas de procesos que, en otros contextos, podrían interpretarse como indicios de actividad pasada. En todo caso, los autores hablan de “posibilidades científicas” que justificarían misiones de retorno de muestras.

## La nueva carrera lunar y sus actores

La selección de posibles puntos de alunizaje forma parte de una estrategia más amplia de China, que aspira no solo a aterrizar humanos sino a establecer presencia sostenida en la Luna.

En paralelo, la NASA ha visto su hoja de ruta lunar alterada por cambios políticos y presupuestarios desde 2017, lo que ha reconfigurado plazos y prioridades. Esa debilidad ha abierto espacio a una competencia más intensa por liderazgo espacial.

Pekín avanza también en la consolidación de su estación orbital y en programas interplanetarios, áreas donde Washington ha aplicado recortes o reordenado recursos. El balance refuerza la percepción de que la carrera lunar del siglo XXI combina ambición científica con cálculo geopolítico.

## Qué viene después

La identificación de una zona preferente es solo un paso inicial. Antes de un vuelo tripulado hay que validar condiciones de aterrizaje, diseñar trayectorias seguras y probar sistemas de soporte vital y retorno.

Además de la ingeniería, entran en juego decisiones políticas y acuerdos internacionales. La posibilidad de cooperación científica existe, pero la competencia estratégica puede condicionar los marcos de intercambio.

Expertos internacionales, como la ingeniera española Michela Muñoz, ex NASA, han señalado que en años venideros veremos humanos viviendo en la Luna y, quizá, en Marte. La trayectoria concreta dependerá tanto de avances técnicos como de la estabilidad de los compromisos políticos y presupuestarios.