As Celtas afrontan este domingo a mediodía en A Madroa (12:00, canal del Celta en YouTube) un partido decisivo por la segunda plaza del grupo 1 de la Segunda Federación, al enfrentarse al Racing de Santander con apenas tres puntos de diferencia en la clasificación. El conjunto vigués llega con 40 puntos frente a los 37 de las cántabras y sabe que una victoria es clave para conservar el derecho a disputar los play-offs de ascenso. La cita se presenta como una final anticipada en la que se medirán el impulso local y la reacción visitante, con la tensión añadida de conocer ya los resultados de los rivales directos.

La jornada anterior dejó pocos márgenes de error para las viguesas: el filial del Athletic se impuso en Gijón por 1-2 y consolida el liderato con 47 puntos, mientras que la Real Sociedad B frenó la remontada del Eibar B con un 0-2 que sitúa a las donostiarras momentáneamente en la segunda plaza con 42 unidades. Por su parte, el Real Burgos ganó al Villalonga (2-0) y suma 35 puntos. Esos marcadores dejan a As Celtas en una posición en la que sólo les sirve ganar para no perder la plaza que da acceso a la fase de ascenso.

Las novedades en la convocatoria local afectan a la línea defensiva. La entrenadora Vicky Vázquez ha tenido que renunciar de nuevo a la central Elena Pérez, ausente por tercera convocatoria consecutiva, y tampoco podrá contar con Celia Fontecha. Para cubrir esas bajas ha llamado a la cadete Iris Acevedo, que ya acumula presencia en el primer equipo esta campaña: ha participado en dieciséis de las dieciocho jornadas y ha marcado un gol, un síntoma de la confianza que genera en el cuerpo técnico pese a su edad.

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En el resto de líneas, tanto en la medular como en el ataque, el club no ha introducido cambios significativos en la hoja de convocatoria, lo que subraya la intención de mantener la solidez ofensiva vista en casa. El choque ofrece además la posibilidad de igualar el golaveraje con el Racing, un matiz que añade tensión al duelo: en la primera vuelta, disputada en los Campos de Sport de El Astillero, las montañesas ganaron 3-0 en la quinta jornada, resultado que supuso la caída de la imbatibilidad de las célticas y que, por el momento, figura como la derrota más abultada de las cuatro que han encajado, todas ellas fuera de su feudo.

La llamada de una jugadora cadete para reforzar la zaga revela también la importancia de la cantera en un momento delicado del curso. La inclusión de Acevedo, veterana en partidos pese a su condición de cadete, pretende paliar la ausencia de titulares habituales y aportar frescura a un sistema defensivo que necesitará precisión ante un rival acostumbrado a generar peligro por bandas y a aprovechar las segundas jugadas.

Desde el bando visitante, el técnico Mario Ortiz ha destacado la oportunidad que representa jugar en A Madroa para poner a prueba la ambición de su equipo y dejar claro que el Racing llegará a Vigo con la intención de competir hasta el final de la temporada. Los cántabros, tres puntos por debajo de las locales, buscan un triunfo que les permita acercarse a la segunda plaza y confirmar su candidatura al final de la fase regular.

El duelo, por tanto, combina razón deportiva y presión clasificatoria: As Celtas necesitan asegurar los puntos para no depender de otros resultados, mientras que el Racing pretende recortar diferencias y aprovechar cualquier desajuste en la defensa viguesa. La derrota de la primera vuelta y el golaveraje pendiente añaden un componente estratégico que puede condicionar decisiones tácticas y sustituciones durante los noventa minutos.

La expectación en A Madroa promete ser alta y el partido será una prueba de resistencia para ambas plantillas en la recta final de la primera fase. Más allá del resultado concreto, el encuentro servirá para calibrar la capacidad de respuesta de As Celtas tras las bajas en la zaga y para medir hasta dónde está dispuesto a llegar el Racing en su pelea por engancharse a la lucha por las plazas de play-off.