Un equipo de investigadores del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), junto a estadísticos internacionales, ha identificado que la tasa de calentamiento global experimentó una aceleración notable alrededor de 2015. Al ajustar los registros de temperatura para eliminar influencias naturales conocidas, los autores detectaron un incremento de la pendiente del calentamiento con una certeza estadística superior al 98%. El trabajo, publicado en la revista Geophysical Research Letters y divulgado este marzo de 2026, se apoya en cinco conjuntos de datos globales y sitúa el cambio como el más rápido desde que hay registros instrumentales.

Los investigadores compararon y corrigieron series procedentes de NASA, NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth y ERA5 para restar el efecto de fenómenos como El Niño, erupciones volcánicas y variaciones en la actividad solar. Tras eliminar ese «ruido» natural, la tendencia subyacente mostró una inflexión: mientras que entre 1970 y 2015 la temperatura aumentó a un ritmo de algo menos de 0,2 °C por década, la última década refleja una tasa estimada próxima a 0,35 °C por década. Esa cifra convierte la etapa iniciada en 2015 en la más rápida registrada desde 1880, cuando comenzaron las observaciones instrumentales sistemáticas.

El procedimiento estadístico permite distinguir con mayor claridad señales de largo plazo que antes quedaban enmascaradas por variaciones interanuales o decenales. Según Grant Foster, coautor y experto en métodos estadísticos, el ajuste de las series redujo la dispersión de los datos y puso de manifiesto una aceleración robusta y consistente entre todas las bases analizadas. Esa consistencia entre conjuntos independientes es lo que, en opinión de los autores, da peso a la afirmación de que el giro en la tendencia no es una anomalía local ni un artefacto metodológico.

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El líder del estudio, Stefan Rahmstorf, subraya que el trabajo se centró en determinar si había cambiado la velocidad del calentamiento, no en atribuir causalmente ese cambio a procesos concretos. Los investigadores reiteran que fenómenos naturales pueden elevar o disminuir temporalmente las temperaturas, pero al filtrar esas influencias se hace visible una aceleración de la señal de fondo. La decisión de limitar el estudio a la detección del cambio de ritmo busca ofrecer una base objetiva para posteriores análisis de causas.

Especialistas en clima citados por los autores y en la literatura científica recuerdan que la tendencia de fondo del calentamiento mundial está estrechamente ligada al aumento acumulado de gases de efecto invernadero por actividades humanas desde la Revolución Industrial. Aunque este trabajo no realiza una atribución formal del nuevo salto de ritmo, el hecho de que la aceleración sea global y persistente refuerza la urgencia de evaluar cómo interactúan la variabilidad natural y la presión humana sobre el sistema climático. Detectar un cambio en la velocidad aporta información relevante para modelos y proyecciones futuras.

El hallazgo tiene implicaciones prácticas: una aceleración sostenida complica el cumplimiento de objetivos como los fijados en el Acuerdo de París y acorta los plazos disponibles para limitar el calentamiento por debajo de 1,5 o 2 °C respecto a la era preindustrial. Las tasas más altas de calentamiento implican que impactos asociados —subida del nivel del mar, fenómenos extremos y alteraciones ecológicas— pueden materializarse antes de lo previsto en escenarios previos. Por ello, los autores reclaman mantener y ampliar la vigilancia de las tendencias térmicas con series ajustadas y metodologías comparables.

La robustez del resultado, consistente en múltiples bases de datos y métodos, no elimina incertidumbres: la precisión de los ajustes frente a eventos volcánicos intensos, la representación regional de los registros o la respuesta de componentes lentos del sistema climático siguen siendo áreas activas de investigación. Los autores proponen análisis complementarios que integren océano, cryósfera y procesos terrestres para comprender mejor las consecuencias a medio y largo plazo de una aceleración detectada a partir de 2015. También apuntan a la necesidad de análisis sobre cómo episodios como años cálidos extremos contribuyen a la percepción pública y a la política climática.

En definitiva, el trabajo del PIK aporta evidencia cuantitativa de que el ritmo del calentamiento global sufrió un punto de inflexión alrededor de 2015 al eliminarse las principales fuentes de variabilidad natural en los registros. Esa constatación no sustituye los estudios de atribución, pero marca un hito en la monitorización del clima: la línea de fondo del calentamiento es ahora más rápida, y esa información debe incorporarse a la planificación ambiental y a las estrategias de mitigación y adaptación a escala nacional e internacional.