El entrenador del Celta, Claudio Giráldez, afirmó este sábado en Vigo, en la rueda de prensa previa al partido del domingo ante el Betis, que el conjunto verdiblanco es «el máximo favorito» para terminar la Liga en la quinta plaza por su trayectoria, su plantilla y su regularidad durante la temporada. Giráldez situó esa consideración en el contexto de la doble carga de compromisos que afrontan ambos equipos, y subrayó que la experiencia de su rival en competiciones concurrentes juega a favor del Betis. El técnico destacó además que sus jugadores se han recuperado mejor de lo esperado tras el exigente encuentro ante el Olympique de Lyon. La cita liguera llega con la posibilidad, si se consiguen los tres puntos, de colocarse en puestos europeos y sellar la permanencia.

En la comparecencia, Giráldez defendió que, pese a los últimos resultados del Betis, el club sevillano mantiene la suficiente entidad como para despejar dudas externas: «Por historial, nivel y plantilla, es uno de los equipos más potentes de la competición», dijo, al tiempo que admitió que los cuatro partidos sin ganar que encadenan pueden generar cierta inquietud en la opinión pública. El preparador vigués trazó un paralelismo con la percepción que rodea habitualmente al Real Madrid: equipos con altas expectativas sufren escrutinio y rumores, pero acaban respondiendo. Con esa lectura, Giráldez dejó clara su visión sobre la fortaleza mental de rivales con trayectoria contrastada.

Al ser preguntado por la gestión de las competiciones, el técnico celeste elogió a Manuel Pellegrini y su capacidad para administrar plantillas en períodos exigentes: dijo que el chileno tiene la experiencia necesaria para compaginar Liga y Europa y, con ironía, comentó que ojalá Pellegrini esté más centrado en la cita continental que en el duelo liguero. No obstante, Giráldez reconoció que no espera despistes por parte del entrenador bético y concedió que los verdiblancos saben responder en momentos complicados. La referencia a Pellegrini sirvió para poner en valor la gestión táctica y humana que caracteriza a entrenadores veteranos en clubes con aspiraciones europeas.

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Giráldez también analizó el estado de su plantilla tras el envite europeo y señaló que la recuperación física de los futbolistas fue «mejor de lo esperado», lo que permite afrontar el calendario inmediato con optimismo. El preparador apuntó que el equipo llega «muy animado» al choque, motivado por la posibilidad real de sumar tres puntos que no solo afianzarían la permanencia, sino que además podrían situar al Celta en la quinta posición. Más allá del aspecto clasificatorio, subrayó la trascendencia anímica de competir en escenarios de gran atractivo, en alusión al buen ambiente que espera en la grada para el encuentro.

El técnico celeste no escondió la ambición de seguir compitiendo en Europa y dejó claro que la lucha por un billete continental a través de la Liga sigue siendo un objetivo vivo. Giráldez valoró la solidez defensiva y las variantes ofensivas de su plantilla, al tiempo que admitió que el tramo final del campeonato exigirá equilibrio entre gestión física y respuesta táctica. En ese sentido, el entrenador confió en la capacidad de sus jugadores para mantener la intensidad en partidos decisivos y para afrontar con garantías las semanas de doble competición.

Sobre las dudas que rodean a algunos equipos por su irregularidad reciente, Giráldez insistió en la importancia del contexto y en la experiencia acumulada por clubes con plantillas amplias: «Cuando un equipo acumula cuatro partidos sin ganar puede haber ruido, pero aquellos que han vivido situaciones así saben gestionarlas», explicó. La valoración incluyó un reconocimiento implícito al potencial de fondo de armario del Betis y a su costumbre de reconducir fases complicadas a lo largo de la temporada. Para el técnico, ese bagaje es un factor determinante a la hora de visar aspiraciones europeas.

Mirando al futuro inmediato, Giráldez destacó la importancia de tratar cada partido como una final en las últimas jornadas y apeló a la concentración del grupo. El mensaje fue claro: la prioridad es sumar para asegurar la permanencia y, si es posible, aprovechar la coyuntura para escalar posiciones y acercarse a las plazas europeas. El entrenador confió en el apoyo de la afición y en la respuesta del equipo en el terreno de juego, consciente de que los próximos compromisos marcarán el destino de la campaña.

El duelo del domingo, antesala de un nuevo capítulo europeo para ambos clubes, aparece por tanto como una prueba de fuego para el Celta en la que se medirán ambición y gestión del calendario. Giráldez afronta el reto convencido de las opciones de su plantilla y respetuoso con un rival que, a su juicio, sigue siendo el principal aspirante a ocupar el quinto puesto al final de la temporada.