Fernando Alonso saiu do circuito de Shanghai coa resignación de quen asume os límites do seu coche: eliminado outra vez na primeira rolda da clasificación, partirá 19º na grella do Gran Premio de China e pon a prioridade en rematar a carreira de mañá ás 08:00 (hora española). O piloto asturiano recoñeceu que o AMR26 non ten ritmo abondo para loitar polas posicións dianteiras e que as restricións da unidade de potencia complican calquera plan de ataque.
Tras a sesión de clasificación, Alonso detallou que probaran tres xogos novos de neumáticos brandos e que traballaran en optimizar algunha volta entre tandas, pero que o rendemento global simplemente non dá para máis. A sensación no equipo é de impotencia: as melloras que poden extraer entre cambios non compensan a desvantaxe que arrastra o coche en recta e na xestión da enerxía. O resultado foi unha eliminación en Q1 que o relegará ao fondo da zona media da grella.
O asturiano tamén explicou por que a diferenza se nota máis na carreira que na clasificación: nunha volta lanzada pódese aproveitar a batería durante gran parte da recta, mentres que na proba ao sprint de 60 voltas hai que dosificar o uso para non agotar os sistemas. En termos técnicos, advertiu que en clasificación chega a empregarse a batería en torno ao 75% da recta, pero en carreira hai que aforrar e circular co motor de combustión durante media volta ou máis, o que amplifica as carencias da unidade de potencia.
A fiabilidade, por iso, convértese no obxectivo principal. Alonso valorou positivamente que o equipo completase sen incidentes a carreira sprint e que durante os días previos non se detectaran fallos nos monoplazas en Libres 1, na clasificación nin no propio sprint. Esa continuidade dálle certo marxe de optimismo: se o coche aguanta e non aparecen problemas mecánicos, polo menos poderíase aspirar a ver a bandeira a cadros. En Australia, lembrou, non puideron acadar esa meta, polo que mañá a prioridade será rematar.
No balance do fin de semana pesa ademais a evidente falta de ritmo do AMR26, un coche que nestas primeiras carreiras do calendario non permitiu aproveitar a experiencia e o talento do piloto. As distancias coas escuadras punteiras son amplas e, a curto prazo, as opcións pasan por xestionar carreiras limpas e agardar melloras máis significativas na fábrica. Alonso deixou claro que, co monoplaza actual, é difícil que a «maxia» que o caracteriza se traduza en resultados.
Con saída desde a decimonovena posición, a estratexia de carreira será conservadora e orientada a aproveitar posibles incidentes ou retiradas alleas para rascar puntos. O equipo técnico deberá xogar coas fiestras de parada, o uso dos neumáticos e a xestión da enerxía para tentar gañar posicións sen poñer en risco a mecánica. Calquera plan ofensivo queda condicionado pola realidade do propulsor e pola necesidade de non quedarse sen recursos eléctricos en momentos clave.
Fóra da pista, a sensación en Aston Martin e entre os seus seguidores é de cautela: o traballo en Milton Keynes e a colaboración con Honda precisan tempo para pechar a fenda que hoxe separa ao equipo da cabeza. Para Alonso, veterano e pragmático, a prioridade inmediata é que a semana conclúa sen contratempos e que o dobre esforzo de pilotos e enxeñeiros se traduza polo menos nun fin de semana «limpo».
Así, o plan para mañá é claro e sinxelo segundo o propio piloto: completar a carreira e cruzar a liña de meta. Partindo desde atrás e con limitacións de potencia, o obxectivo realista que transmite Alonso é conservar a mecánica, aproveitar as oportunidades que poida brindar a carreira e regresar con datos útiles para que o equipo continúe traballando en pechar a fenda cos líderes.
