Álvaro Arbeloa, adestrador interino do Real Madrid, ofereceu unha comparecencia na sala de prensa do Etihad Stadium de Manchester a tarde do 16 de marzo de 2026, antes do partido de volta da eliminatoria da Liga de Campións. Arbeloa subliñou que o equipo mantén a mesma idea que na ida e reclamou humildade e ambición para afrontar un compromiso difícil. Ademais, aclarou a situación física de dúas pezas claves: Jude Bellingham viaxou coa equipa pero non xogará e Kylian Mbappé xa está dispoñible para o duelo.
O adestrador advertiu que o obxectivo é saír a gañar, mantendo a solidariedade e o esforzo amosados no primeiro encontro. Lembrou que o rendemento deberá estar ao máximo nivel se o Madrid quere superar a un rival da entidade do Manchester City. Arbeloa evitou calquera ton triunfalista e resaltou a complexidade do partido, estimando que será necesario un traballo colectivo sobresaliente para impoñerse.
Sobre a presenza na convocatoria de Bellingham e Mbappé, o técnico destacou o progreso do inglés e a utilidade do francés dentro do esquema táctico. O desprazamento de Bellingham responde á vontade do propio xogador de acompañar o grupo, aínda que non participará mañá por precaución. En canto a Mbappé, Arbeloa indicou que aporta recursos distintos aos que xa hai na plantilla e que a súa capacidade de mobilidade será un activo importante.
«Nos dous meses que levo aquí non teño sentido que haxa vacas sagradas»
Convocatoria e estado dos xogadores
Arbeloa explicou que a decisión de non contar con Bellingham para o partido responde a criterios médicos e de prudencia, pese a que o futbolista quixo estar cos seus compañeiros. Aínda así, valorizou o avance na súa recuperación e confiou en que será un dos líderes do equipo a curto prazo. Sobre Mbappé, asegurou que estará dispoñible e que as características do dianteiro permítenlle adaptarse a diferentes situacións sobre o terreo de xogo.
«Bellingham quixo vir cos compañeiros, pero non estará mañá. Estou feliz de velo cada vez máis preto. Vai ser un dos líderes»
Na mesma liña, o técnico eloxiou o momento de Federico Valverde, ao que definiu como un futbolista con liberdade para moverse e capacidade para render en varias posicións. Arbeloa subliñou que o uruguaio está nun gran momento de forma e que a súa presenza resulta clave para manter o equilibrio do equipo. Tamén recoñeceu que a competencia polos postos intensifícase co regreso de xogadores importantes, o que esixe tomar decisións aliñadas co rendemento e a estratexia.
Vestiario e canteira
Preguntado polas xerarquías no vestiario tras a irrupción de xoves da canteira, Arbeloa descartou a existencia de privilexios fixos para determinados xogadores. Afirmou que quen demostrou merecer minutos estanos a recibir e que o criterio principal será sempre a idoneidade deportiva. Segundo o técnico, a irrupción dos rapaces do filial achega opcións e calidade, e agarda poder dispor dunha plantilla con once xogadores sempre preparados para competir.
A mensaxe de Arbeloa centrouse na meritocracia: minutos gañados no campo e obrigas colectivas por riba de calquera consideración persoal. Asegurou que a súa preocupación non é a duración do seu cargo, senón conseguir que o partido manteña a ilusión do madridismo e que o equipo compita ao nivel esixido por unha eliminatoria desa magnitude.
Contexto do enfrontamento e preparación
Arbeloa tamén aludiu a aspectos externos, como o feito de que o Manchester City non se adestrase publicamente o luns, unha circunstancia xa explicada por Pep Guardiola. O adestrador branco restou dramatismo e lembrou que estas decisións son habituais en equipos de élite antes de citas decisivas. Subliñou, en todo caso, que a atención do Madrid está posta no seu propio rendemento e en como impoñer o seu plan de partido.
Na véspera do encontro, a mensaxe do técnico foi clara: humildade para recoñecer a dificultade e ambición para buscar a vitoria. Coa plantilla en proceso de recuperación e varios xogadores novos protagonizando actuacións destacadas, Arbeloa confía en que o equipo atopará a mellor versión para competir no Etihad e manter a eliminatoria viva.
