O tráfico aéreo galego volve a cifras de hai seis anos

Galicia despide a tempada de inverno nos seus aeroportos cun retroceso notable: o fluxo de pasaxeiros caeu a niveis que non se vían desde 2018. Tras anos dunha tímida recuperación, a comunidade perde músculo en conexións e viaxeiros. As consecuencias déixanse sentir tanto na economía local como na imaxe dunha Galicia conectada co mundo.

Retroceso inesperado nos aeroportos galegos

Abonda con repasar as cifras institucionais para decatarse da magnitude do fenómeno. Segundo os últimos datos de Aena, os aeroportos galegos pecharon a tempada de inverno cunha caída no número de pasaxeiros que os sitúa en rexistros similares aos de 2018. A cifra fala por si soa: a demanda aérea non foi quen de soster a tendencia positiva dos últimos anos e viuse lastrada pola redución de rutas e frecuencias.

En Lavacolla, por exemplo, o descenso foi máis acusado do previsto. En Alvedro e Peinador, a tónica é semellante. Un responsable do sector aéreo en Galicia sinala que a oferta se reduciu, sobre todo en destinos internacionais e en conexións directas con grandes capitais do Estado. «Perdéronse rutas clave», comenta, e a recuperación non semella inminente.

A provincia da Coruña, tradicionalmente a máis forte en tráfico aéreo, sufriu especialmente pola ausencia de novos destinos e pola competencia crecente do tren de alta velocidade. A estación de tren de Santiago, por exemplo, viu como parte dos viaxeiros optan polo AVE para traxectos que antes se facían por aire. Non é menor o dato: a intermodalidade xoga en contra do avión cando a oferta é escasa ou os prezos resultan pouco competitivos.

Menos rutas, menos turistas: un círculo vicioso

Quen observe o panel de saídas do aeroporto de Vigo notará a desaparición dalgúns enlaces europeos que, hai só dous invernos, aínda estaban en activo. O sector hostaleiro das Rías Baixas lamenta o impacto: menos voos supoñen menos turistas, e iso nótase nas reservas e no ambiente da cidade. Demasiado tempo sen respostas eficaces.

A falta de coordinación entre administracións e a ausencia de incentivos claros para as aeroliñas sumaron obstáculos. Fontes municipais nunha cidade galega recoñecen que o apoio institucional é insuficiente para competir co empuxe de aeroportos veciños, como o de Porto, que segue gañando terreo e pasaxeiros galegos. «Aquí nótase cada fin de semana», advirte unha persoa vencellada ao turismo local. Moitos galegos optan por cruzar a fronteira para voar máis barato ou ter máis opcións de destino.

Na área metropolitana da Coruña, algúns empresarios advirten do efecto negativo que esta tendencia ten sobre a captación de investimentos. A conectividade aérea é un dos factores que as empresas valoran á hora de instalarse nun territorio. Se Galicia se percibe como periférica e mal comunicada, a rexión perde atractivo.

Antecedentes dunha caída anunciada

Cómpre lembrar que a situación actual non é froito dun único factor. A pandemia freou en seco o crecemento do tráfico aéreo galego, pero a recuperación posterior amosouse fráxil e desigual. En 2019, as expectativas eran optimistas: novas rutas, acordos con aeroliñas e unha aposta polo turismo internacional. Porén, a realidade deste inverno devolveu a Galicia á casilla de saída.

A competencia co tren de alta velocidade intensificouse desde a apertura da variante de Pedralba, que recorta tempos e mellora frecuencias cara Madrid. A elección do medio de transporte está a cambiar, sobre todo entre os viaxeiros de negocios e os galegos que viaxan regularmente á capital. A facilidade para chegar ao centro da cidade sen escalas nin esperas engade atractivo ao tren, e o avión perde terreo.