Nun desenvolvemento que está a captar a atención de expertos e cidadáns por igual, nova era defensa agiganta horizontes. Esta situación, que se desenvolve nun contexto de crecente interese mediático, promete ter implicacións significativas para diversos sectores da sociedade.

Os detalles que saíron á luz revelan unha situación complexa que require unha análise detallada. A industria dos drons española colle rumbo cara a altos voos. Xa vimos estes artefactos transportando material sanitario entre hospitais, detectando pragas en cultivos ou fumigando campos, inspeccionando aeroxeradores e infraestruturas críticas e sobrevoando incendios para proporcionar datos en tempo real sobre o alcance das lapas. Agora estes enxeños entran nunha nova era. Vímolos en plena acción na guerra de Ucraína. Artefactos máis baratos ca un mísil ou un avión de combate, e que non poñen en risco a vida de ningún piloto. Así que as aeronaves non tripuladas e controladas en remoto son agora as protagonistas do campo de batalla. Non é de estrañar que desenvolver tecnoloxía para deseñar avanzados drons de uso militar e fabricalos de forma masiva sexan obxectivos polos que apostan moitos países. A propia Europa xa traballa en aumentar as súas capacidades de defensa co programa ReArm Europe, que mobilizará 800.000 millóns de euros. E unha das capacidades a potenciar son os drons. Así mesmo, nos plans do Goberno español para modernizar os nosos exércitos figuran programas que financian a fabricación destas novas aeronaves non tripuladas para defensa. En global, a consultora americana Mordor Intelligence estimou que o tamaño do mercado de vehículos aéreos non tripulados foi de 17.310 mil millóns de dólares en 2024, e espérase que medre un 13,74% anual ata 2029. Toda unha oportunidade para que despegue unha industria do dron española que xa conseguiu ser referente nalgunhas tipoloxías destes aparellos e que así mesmo nos levaría a reducir a nosa dependencia tecnolóxica do exterior na produción destes enxeños. «España é líder en drons tácticos pequenos para defensa, o que sería a 'Clase Small' na clasificación da OTAN. Aeronaves de máis de 15 quilos e menos de 150. Tamén temos moita experiencia en drons tácticos de altas prestacións de máis de 150 quilos (Clase 2). Algúns mesmo chegan aos 600. E contamos con capacidade para fabricar drons micro de 3 ou 4 quilos e ata 15, un mercado copado polas empresas chinesas», detalla Ernesto Llorente, coordinador do grupo de UAVS (as siglas en inglés de 'Unmanned Aerial Vehicle' ou Vehículo Aéreo Non Tripulado) do Colexio Oficial de Enxeñeiros Aeronáuticos de España (Coiae). Non nos faltan actores neste ecosistema, como asegura Rafael Márquez, coordinador do Comité de Aviación de Tedae (Asociación Española de Empresas Tecnolóxicas de Defensa, Seguridade, Aeronáutica e Espazo). «Contamos coa cadea industrial completa -afirma-. Temos aeronaves, empresas que producen os seus compoñentes e equipan esas plataformas, ou que fabrican sistemas contra UVA, provedores de sistemas autopiloto, de sistemas de potencia… E contamos con centros de ensaio que son moi utilizados por compañías doutros países para probar os seus dispositivos. En España, pola nosa climatoloxía, pódese voar moitos días do ano. A tecnoloxía está dispoñible e desenvolvida, pero falta a parte de industrialización, de fabricar drons en serie…». No universo dos drons, dispoñemos de empresas moi ben posicionadas e con moita experiencia acumulada ás súas costas. Como é o caso da madrileña SCR (Sistemas de Control Remoto), un referente internacional no deseño, produción e operación de sistemas non tripulados aéreos, terrestres e navais. Vendeu nos seus trinta anos de actividade mil plataformas por todo o mundo. En 2024 foi adquirida polo grupo vasco Sener nunha clara e decidida aposta por desenvolver unha nova liña de negocio de drons de última xeración. «Era a única empresa española con capacidade de fabricación de drons en serie. Son aeronaves con velocidades elevadas, poden manobrar e simular comportamentos semellantes a un avión de combate. Úsanse en campos de tiro e, se son derrubados, non perdes o custo dun avión nin vidas humanas», explica Ernesto Llorente. Outras como as madrileñas Aurea Avionics e Etra Air foron seleccionadas pola OTAN para subministrar drons lixeiros nos países membros que o requiran. E hai compañías participando en proxectos europeos como no NGSR (Next Generation Small RPAS) cuxo obxectivo é desenvolver a seguinte xeración de pequenos drons tácticos para usar en operacións terrestres, marítimas, aéreas e para outras aplicacións como o control fronteirizo, forzas da orde ou xestión de desastres. O noso Exército de Terra coordina esta iniciativa na que tamén participan entidades de Alemaña, Portugal, Francia, Austria, Hungría e Países Baixos. Un filón para a industria está a ser o Futuro Sistema Aéreo de Combate ou FCAS (siglas do inglés de Future Combat Air System), impulsado por Alemaña, Francia e España a través dos seus respectivos ministerios de Defensa. Trátase de desenvolver un caza de nova xeración que irá acompañado de drons militares de apoio, controlados en remoto para protexelo ou realizar outras tarefas como detectar ameazas, bloquear sinais… «É moi significativo porque se trata de desenvolver os futuros drons militares que poden traballar colaborativamente co caza do futuro», indica Llorente. Un reto que está a impactar directamente nas industrias nacionais aeronáuticas e de defensa con participación de empresas como Airbus D&S, Thales Group e Dassault Aviation. España seleccionou a Indra para liderar este proxecto. «E creouse o consorcio Satnus, formado por GMV, Sener Aeroespacial e Tecnobit-Grupo Oesía, para desenvolver o piar tecnolóxico: navegación algorítmica, sistemas autopiloto, sensores, cámaras para detección de terreo, esquivar obstáculos, capturar información…. Haberá diferentes tipos de drons. España está a liderar unha desas categorías a través de Sener que sabe realizar drons de altas capacidades e grandes velocidades», apunta Llorente. Entre os plans do goberno para modernizar os nosos exércitos, destaca o proxecto Sirtap (Sistema de Avións Remotamente Tripulados de Altas Prestacións), un dron que fabricará e ensamblará Airbus Defence Space nos seus hangares de Getafe (Madrid). As súas funcións principais inclúen a vixilancia, intelixencia e recoñecemento. Terá un alcance de 2.000 quilómetros, cunha autonomía de máis de 20 horas. E espérase que a súa produción en serie comece en 2027. Xa hai un prototipo que se ensaiará o vindeiro ano. «Este programa aumentará a soberanía e independencia tecnolóxica de España, porque vai tirar da nosa cadea de subministración. Conta cun gran número de provedores españois que desenvolven os sistemas que van equipar ao Sirtap», afirma Rafael Márquez. «Temos boas empresas que fabrican compoñentes do dron, como os sistemas autopiloto (o cerebro da aeronave), como Navigation Solutions, Abionica Embention…», afirma Llorente. E logo contamos cun nutrido grupo de operadores: pouco máis de 130.000, segundo recolle o último informe do Observatorio do sector do dron publicado este mesmo verán. Necesitan as aeronaves non tripuladas para diferentes tarefas. «A Garda Civil é o maior operador de drons de Europa, conta con unhas 500 unidades e 1.500 pilotos para misións de rescate, apoio en catástrofes… Tamén o Exército de Terra e a Armada usan estes dispositivos. E a Unidade Militar de Emerxencias (UME) e policías locais de diferentes concellos», destaca Llorente. Empresas como Iberdrola e Endesa formaron as súas propias frotas de UAV para realizar inspeccións en tendidos eléctricos, parques fotovoltaicos e aeroxeradores. Por exemplo, UFD, a distribuidora de electricidade de Naturgy, asinou un acordo con FuVeX, unha startup navarra que fabrica drons de longo alcance, para que estas aeronaves inspeccionen os case 40.000 quilómetros de liñas eléctricas que UFD ten en España. Outro exemplo é Ineco, Adif e HelixNorth que traballan nun proxecto para que os drons realicen inspeccións ferroviarias. Tamén Portos do Estado está a impulsar o uso destes enxeños para inspeccionar e vixiar os portos españois. Hai empresas como Dronetools, Aerotools, Elecnor, Aracnocoptero que fabrican UAV para estas aplicacións. Porque está claro que os avances que se consigan en drons militares terán a súa translación ao ámbito civil, onde existe unha estrita regulación pola seguridade aérea. «Dende a guerra en Ucraína case todo o mercado se orientou a fabricar drons para seguridade e defensa. O desenvolvemento no ámbito civil é máis lento porque un dos piares da aeronáutica é a seguridade das operacións. E o nivel de certificación da viabilidade dun dron para voar é moi estrito. Os procesos de autorización son longos e custosos e requiren dun nivel técnico moi elevado por parte do dron. Ten que ser viable e seguro para previr accidentes e que non danen bens humanos nin materiais», explica Rafael Márquez. De feito o proxecto U-Space, impulsado pola UE, vai amodo. Este programa trata de construír autoestradas dixitais para posibilitar o tráfico seguro e eficiente de drons para subministrar diferentes servizos no espazo aéreo de baixa altitude e nas cidades. Estanse realizando ensaios en países europeos. «Pero non termina de arrincar, porque non hai escalabilidade das operacións. As operacións van ter que ser moi automatizadas e frecuentes para que sexan rendibles. España lidera un dos programas U-Space máis significativos: o U-Elcome», detalla Lorente. Indra é unha das grandes empresas que puxo o foco no negocio dos drons para defensa. E está tomando posicións no mercado. De feito, adquiriu a malagueña Aertec DAS (Defense & Aerial Systems), que desenvolveu un sistema propio: a familia de UVA tácticos Tarsis. Trátase duns drons de tamaño medio, de ata 150 quilos, que xa probaron as Forzas Armadas Españolas. A súa aplicación é para observación e vixilancia. «Teñen unhas características operativas moi interesantes. Son capaces de portar unhas cargas de misión de calidade alta (sensores, cámaras…). Adquirimos Aertec DAS para levala ao seguinte nivel con toda a potencia industrial, tecnolóxica e financeira de Indra», explica Manuel Rodríguez Cerezo, director de Weapons and Ammunitions de Indra. Indra ármase así para traballar nun dos sistemas máis avanzados que ten entre mans: Valero, un vehículo aéreo multipropósito cen por cen español. «Queremos ter un aparello que poida voar con certa autonomía e persistencia no aire para realizar labores de vixilancia, observar o terreo, identificar puntos de interese ou movemento de posibles ameazas», detalla Rodríguez Cerezo. Pero Valero é moito máis: pode ser lanzado dende distintas plataformas ou dende superficie; ten capacidade colaborativa para traballar con outros actores da misión; así mesmo pode desempeñar diferentes funcións e equiparse con distintas cargas de misión, mesmo pode enganar ao inimigo, «realizar de señuelo para ser detectado polos radares do adversario facendo crer que é un avión de combate», destaca Rodríguez Cerezo. Aínda que sen o músculo de xigantes como Airbus e Indra, hai empresas españolas lanzando ao mercado drons avanzados para o seu uso en defensa. Está a facelo dende Zaragoza o Grupo Paintec co seu modelo PL500, que ten unha autonomía de catro horas, un rango de acción de 200 quilómetros e un motor híbrido de combustible. «Pode levar ata 15 quilos de carga de pago e utilízase para intelixencia, observación e vixilancia. Temos desenvolvemento propio con intelixencia artificial de detección e seguimento de obxectos, vehículos…», conta José Manuel Ruiz Melero, co-CEO e cofundador en Paintec. Este dron participou o pasado setembro no exercicio da OTAN Repmus en augas portuguesas, onde se exploraron as pericias destas aeronaves non tripuladas no entorno marítimo. Defensa é a liña de negocio na que agora se introduciu Paintec, aínda que dende a súa fundación en 2017 os seus drons dirixíanse a realizar diferentes tarefas para aplicacións industriais, agrícolas e medioambientais. De feito, Paintec comezou a fabricar este tipo de aeronaves grazas a un proxecto da FAO que tiña por obxectivo detectar e localizar posibles hábitats para as pragas de langosta en cultivos de países africanos. «Comezamos en 2022 cun prototipo de longo alcance, ata 100 quilómetros, e totalmente autónomo que controlamos en remoto. Desenvolvemos o hardware e software para esa misión concreta. E xa estamos despregando esta solución en Sudán, Somalia, Etiopía e Senegal. E a raíz desta experiencia decidimos desenvolver un equipo propio para defensa. Co avance tecnolóxico dos últimos anos en drons, con baterías de maior autonomía e maiores cargas de pago, é posible que empresas máis pequenas tamén poidan levar solucións avanzadas ao mercado», considera Ruiz Melero. A empresa tecnolóxica madrileña Arquimea é unha das veteranas na fabricación de drons. Desenvolveu o seu primeiro modelo hai 20 anos para uso en aeroportos. «Tiña forma de falcón, pesaba menos de 2 quilos e substituiría á cetraría tradicional que se utiliza nos aeródromos para evitar a colisión das aves durante as manobras de despegue e aterraxe dos avións», lembra Manuel Martín Flórez, general manager de Arquimea Defence Business Unit. Aquel primeiro modelo evolucionou e converteuse nun observador avanzado que a 10 quilómetros transmitía información. «Infantería da Mariña comprounos un par de unidades e outra decena diferentes países», afirma Martín Flórez. Hoxe Arquimea especializouse en drons merodeadores e ten toda unha avanzada xeración para operar por aire, mar e terra. Incluso poden moverse baixo o subsolo en entornos inaccesibles para o ser humano. Todos son aeronaves que se controlan remotamente. «Os sistemas non tripulados son a base do campo de batalla actual. En Ucraína utilízanse mil ou 2.000 drons diarios. Os exércitos necesitan unha industria capaz de producir semellante material. Pasamos de producir decenas a milleiros de drons». comenta Martín Flórez. Os drons merodeadores pesan menos de 4 quilos, son de curto alcance e están deseñados para misións de recoñecemento, observación e vixilancia e transmiten información en tempo real. Poden tamén atacar obxectivos. Arquimea fabricou 2.000 unidades o pasado 2024 que adquiriron exércitos de diversas partes do mundo. Este ano Arquimea amplía a súa fábrica de Torrejón de Ardoz (Madrid) duns 4.000 metros cadrados a 12.000 para atender a demanda que ten baixo pedido. «O que se demanda agora é inmediatez na produción. Antes os prazos para subministracións eran máis longos. Agora entre tres e catro meses tes que ter entregado o material. A cadea de subministracións ten que estar preparada para responder de maneira moi rápida», detalla Martín Flórez. Arquimea traballa agora en novos modelos que alcancen maiores distancias. «Estamos a desenvolver un prototipo que poida chegar aos 300 quilómetros», afirma Martín Flórez. Así toma altura a industria dos drons española nunha nova era onde estes enxeños dominan o campo de batalla. Esta información, confirmada por fontes próximas ao desenvolvemento dos acontecementos, subliña a importancia de manter unha perspectiva informada sobre o tema.

É importante destacar que este tipo de situacións non acontecen no baleiro. Os antecedentes históricos e o contexto socioeconómico actual xogan un papel fundamental na comprensión completa destes eventos. Expertos na materia sinalaron que a converxencia de múltiples factores creou as condicións propicias para o desenvolvemento actual dos acontecementos.

Dende diferentes sectores alzáronse voces que ofrecen perspectivas variadas sobre o tema. Mentres algúns analistas manteñen unha visión optimista sobre as posibles resolucións, outros advirten sobre os desafíos que poderían xurdir a curto e medio prazo. Esta diversidade de opinións reflicte a complexidade inherente á situación.

Impacto en Galicia
A sociedade galega, coñecida pola súa capacidade de adaptación e resiliencia, observa estes desenvolvementos con atención. Dende as universidades de Santiago, A Coruña e Vigo, ata os centros de investigación e desenvolvemento, estanse a xerar análises e propostas que poderían influír na resposta rexional a estes acontecementos.

Análise en Profundidade
Un exame detallado da situación revela múltiples capas de complexidade que merecen consideración. Os expertos consultados identificaron cando menos tres dimensións clave que deben terse en conta ao avaliar estes desenvolvementos.

En primeiro lugar, a dimensión económica non pode ser ignorada. Os mercados reaccionaron cunha mestura de cautela e expectativa, reflectindo a incerteza inherente á situación actual. Os indicadores económicos suxiren que poderiamos estar ante un período de axustes significativos.

En segundo lugar, o aspecto social presenta os seus