O adestrador do Celta, Claudio Giráldez, afirmou este sábado en Vigo, na rolda de prensa previa ao encontro do domingo ante o Betis, que o conxunto verdibranco é «o máximo favorito» para rematar a Liga na quinta praza pola súa traxectoria, a súa plantilla e a súa regularidade ao longo da tempada. Giráldez situou esa consideración no contexto da dobre carga de compromisos que afrontan ambos equipos, e subliñou que a experiencia do seu rival en competicións concurrentes xoga a favor do Betis. O adestrador destacou ademais que os seus xogadores se recuperaron mellor do esperado tras o esixente encontro ante o Olympique de Lyon. A cita ligueira chega coa posibilidade, se se conseguen os tres puntos, de colocarse en postos europeos e selar a permanencia.
Na comparecencia, Giráldez defendeu que, pese aos últimos resultados do Betis, o club sevillano mantén a suficiente entidade como para despexar dúbidas externas: «Por historial, nivel e plantilla, é un dos equipos máis potentes da competición», dixo, ao tempo que admitiu que os catro partidos sen gañar que encadean poden xerar certa inquietude na opinión pública. O preparador vigués trazou un paralelismo coa percepción que rodea habitualmente o Real Madrid: equipos con altas expectativas sofren escrutinio e rumores, pero acaban respondendo. Con esa lectura, Giráldez deixou clara a súa visión sobre a fortaleza mental de rivais con traxectoria contrastada.
Ao ser preguntado pola xestión das competicións, o técnico celeste eloxiou a Manuel Pellegrini e a súa capacidade para administrar plantillas en períodos esixentes: dixo que o chileno ten a experiencia necesaria para compaxinar Liga e Europa e, con ironía, comentou que oxalá Pellegrini estivese máis centrado na cita continental que no duelo ligueiro. Non obstante, Giráldez recoñeceu que non espera despistes por parte do adestrador bético e concedeu que os verdibrancos saben responder en momentos complicados. A referencia a Pellegrini serviu para pór en valor a xestión táctica e humana que caracteriza a adestradores veteranos en clubs con aspiracións europeas.
Giráldez tamén analizou o estado da súa plantilla tras o enfrontamento europeo e sinalou que a recuperación física dos futbolistas foi «mellor do esperado», o que permite afrontar o calendario inmediato con optimismo. O preparador apuntou que o equipo chega «moi animado» ao choque, motivado pola posibilidade real de sumar tres puntos que non só afianzarían a permanencia, senón que ademais poderían situar ao Celta na quinta posición. Máis alá do aspecto clasificatorio, subliñou a trascendencia anímica de competir en escenarios de grande atractivo, en alusión ao bo ambiente que agarda na bancada para o encontro.
O técnico celeste non ocultou a ambición de seguir competindo en Europa e deixou claro que a loita por un billete continental a través da Liga segue sendo un obxectivo vivo. Giráldez valorou a solidez defensiva e as variantes ofensivas da súa plantilla, ao tempo que admitiu que o tramo final do campionato esixirá equilibrio entre xestión física e resposta táctica. Nese senso, o adestrador confiou na capacidade dos seus xogadores para manter a intensidade en encontros decisivos e para afrontar con garantías as semanas de dobre competición.
Sobre as dúbidas que rodean a algúns equipos pola súa irregularidade recente, Giráldez insistiu na importancia do contexto e na experiencia acumulada por clubs con plantillas amplas: «Cando un equipo acumula catro partidos sen gañar pode haber ruído, pero aqueles que viviron situacións así saben xestionalas», explicou. A valoración incluíu un recoñecemento implícito ao potencial de fondo de armario do Betis e á súa costume de reconducir fases complicadas ao longo da tempada. Para o técnico, ese bagaxe é un factor determinante á hora de avalar aspiracións europeas.
Mirando ao futuro inmediato, Giráldez destacou a importancia de tratar cada partido como unha final nas últimas xornadas e apelou á concentración do grupo. A mensaxe foi clara: a prioridade é sumar para asegurar a permanencia e, se é posíbel, aproveitar a coyuntura para escalar posicións e achegarse ás prazas europeas. O adestrador confiou no apoio da afección e na resposta do equipo no terreo de xogo, consciente de que os próximos compromisos marcarán o destino da campaña.
O duelo do domingo, antesala dun novo capítulo europeo para ambos clubs, aparece por tanto como unha proba de lume para o Celta na que se medirán ambición e xestión do calendario. Giráldez afronta o reto convencido das opcións da súa plantilla e respectuoso cun rival que, ao seu xuízo, segue sendo o principal aspirante a ocupar o quinto posto ao final da tempada.
