O presidente da Xunta, Alfonso Rueda, participou este venres en Vedra nun acto de conmemoración dos fondos Leader e afirmou que, desde a súa posta en marcha hai 35 anos, estes programas mobilizaron 1.000 millones de euros en Galicia, un apoio clave para o desenvolvemento rural que, dixo, debe preservarse na nova Política Agraria Común. Rueda defendeu a continuidade destas axudas ante responsables locais e sinalou que a actual convocatoria, publicada en febreiro, é a maior ata a data. A cita subliñou o papel dos grupos de desenvolvemento local como canalizadores da financiación. O presidente vinculou a inversión á mellora da calidade de vida no medio rural.
Durante a súa intervención, Rueda destacou que o programa permitiu «apoiar» na comunidade máis de 8.000 proxectos, consolidar 7.300 empregos e crear 5.300 postos de traballo adicionais, cifras que, segundo indicou, acreditan o impacto real das axudas. Acompañouna a conselleira de Medio Rural, María José Gómez, que tamén valorou o traballo das entidades locais na xestión e no seguimento das iniciativas. Ambos insistiron na necesidade de manter os instrumentos que fomentan a actividade económica fóra dos grandes núcleos urbanos. O acto contou con representantes dos Grupos de Desenvolvemento Rural e das administracións locais.
A nova convocatoria do Leader, relativa aos próximos tres anos e vixente ata 2028, presentouse o pasado mes de febreiro cunha dotación de 28,7 millones de euros, que a Xunta califica como a maior da historia para estas axudas. Rueda explicou que eses recursos permiten financiar proxectos diversos, dende ofertas turísticas e ampliación de instalacións empresariais ata a rehabilitación de edificios emblemáticos ou a atención social en concellos pequenos. Na súa intervención subliñou que a chegada de fondos contribúe a diversificar a economía rural e a crear oportunidades para fixar poboación. A administración autonómica desexa que a inversión chegue de forma equilibrada aos 313 concellos galegos.
O presidente eloxiou o papel dos 24 Grupos de Desenvolvemento Rural (GDR) existentes en Galicia, asociacións público-privadas que agrupan axentes económicos, sociais e culturais do territorio. Rueda apuntou que estes grupos actúan como xestores próximos das axudas, asesorando promotores, avaliando proxectos e distribuíndo os fondos en función das necesidades locais. Ao seu xuízo, ese modelo de proximidade foi determinante para o éxito de moitas iniciativas e debe seguir presente na xestión futura. Por iso pediu que os GDR «sigan sobre o terreo» e con capacidade para intervir directamente.
Na súa intervención, o presidente puxo o acento na tradución práctica dos datos á vida cotiá do medio rural: emprego, servizos e xeración de actividade económica. Defendeu que o impacto non se mide só en cifras, senón en proxectos concretos que permiten, por exemplo, crear ofertas de turismo rural, mellorar infraestruturas empresariais ou reforzar a rede de atención social en municipios con escasos recursos. Esa conexión entre a financiación e os resultados locais foi a liña argumental que Rueda empregou para xustificar a continuidade destas políticas. Tamén apelou á colaboración entre administracións e o sector privado para multiplicar os efectos.
A convocatoria, segundo explicou a Xunta, busca responder a retos como a despoboación, a modernización do tecido produtivo e a conservación do patrimonio rural. Os fondos Leader orientáronse historicamente a iniciativas que favorecen a diversificación da actividade económica e a rehabilitación de contornos que poden converterse en activos turísticos ou empresariais. Os responsables autonómicos aseguran que a nova dotación reforzará proxectos xa en marcha e permitirá a posta en marcha de novas propostas nos próximos anos. O obxectivo declarado é dar «vida ao rural» e frear a perda de servizos básicos en municipios pequenos.
No acto de Vedra tamén se fixo fincapé na necesidade dunha PAC que recoñeza a especificidade de Galicia e garanta mecanismos financeiros axeitados para as zonas rurais. Rueda reclamou que a política europea continúe apoiando fórmulas como o Leader que combinan financiamento público e dinamismo local. A Xunta traballa, engadiron os responsables presentes, para que esa demanda obteña respaldo nos próximos marcos europeos de financiamento. Mentres tanto, a administración autonómica acelerará a xestión da convocatoria actual para que os fondos se traduzan canto antes en proxectos executados.
Ao peche do acto, as autoridades agradeceron o traballo dos GDR, dos concellos e dos promotores que presentaron iniciativas ao longo das últimas décadas, e reiteraron o seu compromiso con políticas que contribúan a fixar poboación e emprego no rural galego. A Xunta considera que a mobilización de recursos e a xestión próxima son ferramentas imprescindibles para asegurar un equilibrio territorial no futuro. A convocatoria de 2026-2028 será, segundo os promotores, a proba de lume para medir a capacidade de resposta do sector e a eficacia dos mecanismos de distribución.
