Unha imaxe na que aparecen o expríncipe Andrés Mountbatten-Windsor, o exministro laborista Peter Mandelson e o pederasta estadounidense Jeffrey Epstein foi difundida este venres pola cadea británica ITV News tras ser publicada polo Departamento de Xustiza de Estados Unidos. A instantánea, que segundo a cadea foi tomada nunha terraza de Martha’s Vineyard, en Massachusetts, amosa aos tres homes en albornoz sentados arredor dunha mesa de madeira e bebendo de cuncas coa bandeira estadounidense; non consta unha data concreta, aínda que se estima que sería entre 1999 e 2000. A difusión da fotografía prodúcese en plena investigación policial no Reino Unido sobre a suposta filtración de información sensible a Epstein e semanas despois das detencións de ambos en relación con esas pesquisas.
ITV News sinalou que a imaxe forma parte dos chamados papeis de Epstein divulgados polo Departamento de Xustiza e que, ata agora, se considera a primeira fotografía coñecida na que aparecen xuntos os tres protagonistas. A foto achega un novo elemento visual ao conxunto de documentos que foron saíndo á luz nos últimos meses e que foron utilizados polas autoridades estadounidenses para reconstruír a rede de contactos do financista. Aínda que a instantánea por si soa non achega probas de delitos concretos, a súa aparición alimenta o escrutinio público sobre as relacións persoais e políticas que mantiveron algunhas figuras relevantes con Epstein.
As detencións, cómpre lembrar, que preceden a esta publicación afectan a Andrew e a Mandelson, ambos investigados no Reino Unido por presunta conduta indebida vinculada á divulgación de información gobernamental confidencial a terceiras persoas, neste caso á rede de Epstein. Ambos os homes permanecen en liberdade baixo investigación e negáronse taxativamente ás acusacións que se fixeron públicas ata agora. A policía británica non detallou que probas específicas motivaron as medidas cautelares, e a aparición da fotografía complica o taboleiro mediático e xudicial arredor do caso.
As revelacións vinculadas a Epstein xa produciran consecuencias públicas significativas para a familia real británica: en outubro pasado, o rei Carlos III retiroulle ao agora expríncipe Andrés todos os seus títulos e honras oficiais e ordénoulle abandonar a residencia de Royal Lodge, preto do castelo de Windsor. A publicación de documentos xudiciais estadounidenses sobre Epstein aumentara a presión sobre a Coroa ao detallar contactos e encontros que, segundo os investigadores e a opinión pública, danaron gravemente a reputación da institución. A fotografía difundida agora engade unha imaxe tangible a esas relacións e reaviva críticas e preguntas sobre a xestión interna do entorno real.
No caso de Peter Mandelson, ex número dous do Goberno laborista baixo Gordon Brown entre 2009 e 2010, as consecuencias políticas tamén foron notorias: foi cesado como embaixador do Reino Unido en Estados Unidos o pasado setembro e, en febreiro, abandonou o seu escano na Cámara dos Lores ante a presión derivada dos seus vínculos con Epstein. O seu regreso á esfera pública, aínda en condición de investigado, provocou debates dentro do Partido Laborista sobre a rendición de contas e a transparencia nos cargos públicos. Os responsables do partido salientaron a necesidade de que as pesquisas sigan o seu curso sen interferencias políticas.
A figura de Jeffrey Epstein, condenado en 2008 por solicitar servizos de prostitución a unha menor e falecido en 2019, segue a ser o eixo central destas pesquisas a pesar da súa morte. Os chamados papeis de Epstein, compilacións de correos, axendas e fotografías conservadas por investigadores e autoridades, serviron para apuntalar denuncias e dirixir novas liñas de investigación sobre redes de facilitación e presunto tráfico sexual. As autoridades estadounidenses facilitaron parte dese material a outros países e a súa difusión pública reabriu procesos xudiciais e xornalísticos que semellaban pechados.
Nin o palacio nin o entorno de Mandelson ofreceron comentarios detallados sobre a fotografía concreta máis alá de reiterar a negativa ás acusacións e a súa disposición a cooperar coas investigacións. ITV News presentou a imaxe como un achado relevante dentro do arquivo remitido polo Departamento de Xustiza, pero non puido precisar a data exacta nin o contexto no que foi tomada máis alá da localización indicada. As forzas policiais responsables das pesquisas no Reino Unido subliñaron que as pesquisas continúan e que non emitirán xuízos públicos ata dispor de todas as probas.
Agárdase que a publicación desta fotografía reactive tanto as indagacións xudiciais como o debate público sobre a responsabilidade de quen mantiveron relacións con Epstein. Segundo os achados, os investigadores poderían considerar novas medidas, incluídas citacións e análises forenses do material divulgado. Mentres tanto, a imaxe serve como recordatorio gráfico de até que punto o caso Epstein seguiu vinculando a figuras políticas e sociais de alto perfil en distintas xurisdicións.
