Irán aseguró en la madrugada del miércoles haber empleado la oleada de ataques «más dura y devastadora» desde el inicio del conflicto en Oriente Medio, mientras crecen las dudas sobre la duración y la extensión de la guerra y Europa se fractura en su respuesta política. Los incidentes se registraron en distintas zonas del Golfo y en territorio israelí, y han encendido alarmas sobre la seguridad de las rutas marítimas y el suministro energético. La escalada coincide además con un intenso debate en las instituciones europeas por la postura de algunos dirigentes ante la crisis.

Las fuerzas iraníes apuntaron a objetivos que, según Teherán, justifican una respuesta proporcional al conflicto en curso, y hay informes de misiles que alcanzaron áreas dentro de Israel. Por su parte, Estados Unidos y sus aliados han reportado acciones militares en mar y aire que incluyen la destrucción de buques iraníes, en una dinámica de ataques y represalias que complica cualquier vía de desescalada. Los combates no se limitan a un frente: también se han intensificado choques en el sur del Líbano entre Hizbulá e Israel.

El movimiento de los mercados refleja la incertidumbre, aunque de forma inesperada los precios del crudo han caído con fuerza: el Brent sufrió una caída del 11,28 % hasta situarse en 87,80 dólares el barril, mientras el WTI cerró con una pérdida cercana al 12 %. Las bolsas asiáticas respondieron con subidas en sus primeras sesiones, en parte por la lectura de que la presión sobre la oferta energética podría moderarse a corto plazo. Analistas advierten, no obstante, que la volatilidad puede volver con rapidez si se intensifican los ataques en el Estrecho de Ormuz.

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Precisamente en esa vía estratégica, la agencia británica UKMTO alertó de que un portacontenedores fue alcanzado por un proyectil a poca distancia del Estrecho de Ormuz, un punto clave para el transporte de hidrocarburos. El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) dijo haber hundido o inutilizado «múltiples buques de guerra iraníes», incluidos varios buques minadores, en un operativo que busca neutralizar amenazas a la libertad de navegación. La combinación de incidentes en la mar y en tierra eleva el riesgo de que la guerra afecte rutas comerciales y aumente el coste logístico global.

En el sur del Líbano, los enfrentamientos entre el grupo chií Hizbulá y las Fuerzas de Defensa de Israel se tradujeron en fuertes bombardeos que dejaron al menos nueve muertos y una decena de heridos, según fuentes locales. Esa escalada se produce en paralelo a los ataques aéreos israelíes sobre distintos objetivos en la franja y en respuesta a lanzamientos transfronterizos. Observadores temen que la multiplicidad de frentes regionales convierta un conflicto bilateral en una guerra de mayor alcance.

La crisis ha provocado además un choque político dentro de la Unión Europea por el tono y el contenido de algunas declaraciones de su máxima responsable ejecutiva. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó en declaraciones previas que Europa «ya no puede ser la guardiana del viejo orden mundial» y cuestionó la legitimidad del régimen iraní, lo que fue interpretado por varios socios como un alineamiento con la posición de Washington y Tel Aviv.

Las críticas no tardaron en llegar. El presidente del Consejo Europeo, António Costa, y la vicepresidenta de la Comisión, Teresa Ribera, se desmarcaron públicamente de esa formulación, mientras que el Parlamento Europeo, el Gobierno español y varios expertos pidieron mayor precisión y coordinación en la respuesta europea. El debate subraya la dificultad de conciliar sensibilidades distintas entre Estados miembros cuando se trata de política exterior en un escenario tan volátil.

En un plano distinto pero conectado a la tensión internacional, permanece la incógnita sobre una veintena de futbolistas iraníes que se encuentran en Malasia tras abandonar Australia, país que les ofreció asilo ante la polémica generada por no cantar el himno nacional durante la Copa de Asia. Su situación añade una dimensión humana y diplomática a la crisis, al tiempo que suscita preguntas sobre la protección de disidentes y deportistas en contextos de emergencia.

Analistas consultados por este periódico insisten en que las próximas horas serán claves para determinar si la escalada se detiene en episodios puntuales o se transforma en un conflicto más amplio que implique mayores costes humanos y económicos. Las rutas marítimas, la posible intervención de actores regionales y la coherencia de la respuesta europea están entre las variables que marcarán la evolución. Mientras tanto, los gobiernos europeos afrontan la doble prueba de contener la guerra y mantener una postura común que, por ahora, parece cada vez más difícil de alcanzar.

Los próximos pasos a seguir incluyen la verificación independiente de daños, la protección de la navegación en el Golfo y una ronda de contactos diplomáticos que intenten atajar la tensión. Con las capitales europeas divididas y el clima regional deteriorado, la comunidad internacional se mantiene en alerta, a la espera de señales que permitan evaluar si la situación deriva en una conflagración más amplia o cabe aún la esperanza de una desescalada negociada.