Os gatos domésticos son depredadores significativos de aves cando saen ao exterior, segundo alertan expertos a raíz de estudos recentes; unha investigación publicada na revista Nature Communications estima que só nos Estados Unidos os felinos domésticos con acceso ao exterior e os asilvestrados causan a morte de entre 1.300 e 4.000 millóns de aves ao ano. O fenómeno preocupa tamén en Galicia, especialmente en cidades como Vigo onde numerosas especies nidifican en parques e xardíns, e onde a presenza de colonias felinas urbanas facilita os encontros entre mascotas e fauna salvaxe. A explicación científica apunta ao intenso instinto de caza dos gatos, que permanece aínda cando están ben alimentados, mentres que factores ambientais e humanos agravan a perda de poboacións de aves.
O estudo citado, que foi difundido nos medios e na comunidade científica, cuantifica ademais miles de millóns de pequenos mamíferos e outros animais afectados pola depredación felina no territorio estadounidense. Aínda que as cifras varían segundo a metodoloxía e as zonas avaliadas, os investigadores coinciden en que a magnitude do impacto é significativa e reabriu o debate sobre a xestión de mascotas en espazos abertos. A atención mediática e científica puxo sobre a mesa a necesidade de políticas públicas e prácticas de tenencia responsable para reducir os danos á biodiversidade.
Os especialistas lembran que o comportamento depredador dos gatos non é un acto de subsistencia senón unha manifestación do seu instinto, que se activa con facilidade ante a presenza de aves e pequenos animais. Os gatos domésticos con libre acceso ao exterior e os que viven en semiliberdade ou asilvestrados exercen unha presión constante sobre aves urbanas e periurbanas, incrementando a mortalidade en especies comúns e, nalgúns casos, en poboacións máis vulnerables. Nas zonas verdes das cidades, os encontros son frecuentes e as aves novas ou nidificantes son especialmente susceptibles.
En Vigo e outras cidades galegas, onde xardíns, parques e espazos verdes serven de refuxio e cría para pardais, merlos ou petirroios, a convivencia con colonias de gatos plantea problemas concretos. Veciños e observadores de fauna describen capturas ocasionais que, sumadas, poden afectar ás colonias de aves que anidan preto de áreas residenciais. A presenza de xardíns comunitarios e postos de alimentación para aves pode aumentar a interacción entre mascotas e fauna, o que obriga a reflexionar sobre como xestionar ese contacto sen prexudicar nin ás aves nin ao benestar animal.
Ao mesmo tempo, investigadores e conservacionistas insisten en que a diminución dalgunhas poboacións de aves non responde a un único factor. A perda de hábitats, o uso intensivo de pesticidas, a contaminación lumínica e sonora, e os efectos do cambio climático actúan de forma combinada e, nalgúns casos, sinérxica. Por iso, calquera estratexia eficaz debe ser multidimensional, atendendo tanto á xestión directa das especies invasoras ou depredadoras como á mellora e protección dos hábitats que sosteñen a avifauna.
As recomendacións que propoñen organizacións conservacionistas e expertos en benestar animal inclúen campañas de tenencia responsable, fomentar que os gatos vivan no interior ou baixo supervisión ao aire libre, e o uso de medidas disuasorias que reduzan a eficacia da caza, como arneses ou collares especiais nalgúns casos. Ademais, os programas de captura, esterilización e retorno (TNR) para colonias felinas son citados como unha ferramenta para controlar o crecemento poboacional de gatos rúa sen recorrer a solucións drásticas. A combinación destas medidas con políticas municipais coordinadas aparece como a vía máis aceptada para mitigar o impacto.
O debate público entre a conservación da biodiversidade e
Únete a la conversación
Regístrate gratis con tu email para comentar en las noticias. Tu opinión importa.