La Secretaría General de Pesca ha reducido la cuota de sardina para las artes de cerco, racú y piobardeira del Cantábrico Noroeste para 2026, según la resolución publicada este martes en el Boletín Oficial del Estado. El recorte deja a esa zona con 9.420 toneladas, un 7% menos que el año anterior, mientras que los buques del Golfo de Cádiz incrementan su asignación. El ajuste responde a una redistribución de deducciones aplicada tras una sobredimensión de capturas en la campaña previa.

El cambio ha provocado malestar entre armadores y marineros gallegos, que ven cómo se reduce su margen de pesca en una pesquería que, por tradición, se agota pronto en verano. La decisión afecta a una flota que suele pescar la mayor parte de su cuota entre julio y agosto, lo que complica la planificación de campañas y ventas.

La resolución concreta un ajuste que traslada posibilidades pesqueras desde el Cantábrico Noroeste hacia el litoral gaditano. La Secretaría General de Pesca justifica el movimiento por la necesidad de compensar deducciones practicadas a las modalidades que excedieron lo asignado en la campaña anterior, de manera que la redistribución intenta cuadrar el reparto entre zonas y artes.

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Para 2026, las embarcaciones del Cantábrico Noroeste dispondrán de 9.420 toneladas de sardina ibérica. En contraste, los cerqueros del Golfo de Cádiz obtienen 7.005 toneladas, lo que supone un aumento del 3,7% respecto al ejercicio precedente.

Además del recorte general del 2,8% contemplado inicialmente para la flota gallega, la resolución detalla descuentos adicionales que restan 430 toneladas más al Cantábrico Noroeste. También se aplican reducciones de 10 toneladas a artes menores que emplean el arte de xeito, en favor de las 440 toneladas que se asignan de más al Golfo de Cádiz.

En el conjunto del país, la cuota nacional de sardina para 2026 se fija en 16.848 toneladas, frente a las 17.332 toneladas del año anterior, una bajada del 2,8%. El reparto se produce en el marco del plan de gestión conjunta con Portugal, que establece una distribución total de 50.294 toneladas entre ambos países; a España le corresponden las mencionadas 16.848 toneladas y a Portugal 33.446 toneladas.

Impacto en la flota gallega y vías alternativas

El recorte tensiona la economía de muchos buques que operan en rías como la de Arousa, donde la demanda de capturas es alta y las ventas estacionales marcan los ingresos. Al agotarse la cuota durante el verano, las embarcaciones afrontan tres alternativas limitadas para no quedarse sin actividad.

Una opción es pactar alquileres con buques del sur que aún conserven margen de captura; otra son los intercambios con Portugal, los llamados swaps, que obligan a ceder la captura de otras especies a cambio de posibilidades de sardina. La tercera es suspender la actividad hasta octubre, cuando se activa el mecanismo de optimización del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación para distribuir sobrantes entre quienes han agotado su cuota.

Estos mecanismos no garantizan solución inmediata: los alquileres y swaps implican costes y acuerdos que pueden no resultar rentables, y la espera hasta octubre deja a las tripulaciones sin trabajo en temporada alta. Las patronales y las cofradías costeras ya están analizando las opciones para intentar minimizar el impacto sobre plantillas y mercados locales.

A día de hoy, la fecha de apertura de la campaña de la sardina pilchardus en el Cantábrico Noroeste no se ha publicado, como es habitual en la programación anual. La incertidumbre temporal añade presión sobre la planificación de las capturas y la logística de comercialización, factores claves para una flota que depende de ventanas cortas de pesca para obtener la mayor parte de sus ingresos.