Los marineros de A Mariña alertan de una notable reducción en las capturas de pulpo en la costa lucense en lo que va de año y achacan la escasez a cambios ambientales, corrientes y al aumento de la temperatura del agua. La advertencia llega con la temporada a punto de abrirse y ante la próxima veda de mayo y junio, y supone una preocupación para lonjas como la de Burela, donde se ha visto reducido el volumen de subasta y sube la cotización del producto. Los pescadores entienden que no se trata de un mayor esfuerzo extractivo, sino de desplazamientos del cefalópodo hacia aguas más frías del norte de Europa.

En la lonja de Burela, el patrón mayor de Foz, Juan José Lestegás, descargó ejemplares y explicó a pie de muelle que llevan años notando una merma persistente. Lestegás, que pertenece a una saga de marineros y faena desde hace décadas, insistió en que estos cambios obedecen a dinámicas del propio mar: variaciones en corrientes, fluctuaciones térmicas y ciclos biológicos que alteran la distribución del pulpo. En la subasta prevista para la tarde, la oferta era claramente inferior a la de años anteriores, lo que ha tensionado los precios.

Los testimonios recabados entre los pescadores apuntan a que el pulpo está apareciendo con más frecuencia en zonas del Canal de la Mancha y las costas de Inglaterra y Francia, donde incluso la flota local prioriza ahora la langosta y otros mariscos. Según Lestegás, hubo jornadas en las que un arrastrero de Burela recogió en sus redes cerca de 2.000 kilos de pulpo en lances localizados en dichas latitudes, un indicio de que el recurso se ha desplazado más allá de las aguas tradicionales gallegas. Los mayores creen además en la existencia de ciclos de larga duración que determinan la presencia del cefalópodo en unos u otros caladeros.

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Una hipótesis recurrente entre los expertos del sector es que las larvas del pulpo pueden ser transportadas por corrientes hacia aguas más frías, lo que explicaría su presencia en el norte de Europa. En la costa de A Mariña, la pesca se ha vuelto errática: lo que un día rinde, al siguiente puede no dar resultado, y la conducta del pulpo, que con mal tiempo se refugia en grietas y permanece inmóvil durante días, complica las predicciones de captura. Los marineros subrayan que estas pautas dificultan planificar jornadas y estimar rentabilidades.

La menor intensidad de capturas ha cambiado la dinámica de trabajo de los naseiros, que han reducido salidas o se reorientan hacia otras pesquerías cuando hay posibilidad. En condiciones favorables, una jornada puede reportar entre 30 y 50 kilos de pulpo; ahora, cuando se consigue una captura, el precio es alto y compensa en parte el menor volumen. Lestegás admite que la escasez está alterando decisiones: «Si hubiera pulpo iríamos a por el bonito», dice, en alusión a la necesidad de elegir la actividad más rentable según la disponibilidad del recurso.

En términos regulatorios, la campaña enfrenta este año una veda en mayo y junio, una paralización de la captura que en 2025 se gestionó con un paro biológico de tres meses acompañado de ayudas; en 2026 la restricción será sin subvenciones. Los armadores recuerdan que en Asturias la prohibición se extiende seis meses y, pese a ello, la abundancia es menor que en algunas zonas de A Mariña, lo que revela distintas realidades en las costas del Cantábrico y el Atlántico gallego.

La evolución en otras áreas de Galicia es dispar: en las Rías Baixas se registraron buenas campañas tras el paro biológico del año pasado, especialmente en caladeros de Ribeira y Cambados, mientras que en la Costa da Morte y Fisterra el desempeño fue más pobre. En el caso de Lestegás, la familia gestiona dos embarcaciones, la Alondra y la María San José, capitaneadas por su hijo y por él mismo, que alternan zonas según la presencia del recurso y las condiciones de mar.

La escasez ya repercute en los mercados: la menor oferta eleva la cotización del pulpo en lonja y en la cadena comercial, y en lo que va de año se han comercializado 14.957,20 kilos en la demarcación señalada, una cifra que confirma la caída respecto a ejercicios anteriores. Los profesionales del sector mantienen la esperanza en la recuperación estacional y en los ciclos biológicos, pero advierten que la combinación de cambios ambientales y movimientos de población del cefalópodo exige seguimiento científico y medidas de gestión adaptadas para evitar impactos económicos prolongados en las comunidades costeras.