La Unidad de Investigación de Incendios Forestales (UIFO) de la Consellería de Medio Rural ha centrado gran parte de su actividad en Ourense durante 2025 para identificar y llevar ante la justicia a los responsables de fuegos forestales. En el transcurso del año la UIFO consiguió que cinco personas de la provincia fueran puestas a disposición judicial por su presunta relación con incendios, dentro de una ola que obligó a multiplicar las pesquisas en toda Galicia. El aumento de siniestros y la diversidad de causas —desde incidentes mecánicos hasta actuaciones intencionadas— explican la presión sobre este equipo especializado.

Dos integrantes de la unidad, José Manuel García y Fernando Moure, detallaron en la primera jornada del Salón da Prevención e Seguridade Laboral en Ourense cómo afrontan estas investigaciones y por qué resultan complejas. La UIFO, compuesta por quince agentes ambientales, trabaja sobre el terreno para localizar el punto de iniciación del fuego, realizar un diagnóstico técnico de la causa y recoger evidencias que permitan sostener una acusación. Su labor combina pericia forense con un conocimiento profundo del comportamiento del fuego y del medio natural.

Los investigadores destacaron casos paradigmáticos del verano de 2025 que ilustran la variedad de orígenes. En San Cibrao das Viñas un reventón de rueda de un camión provocó que la llanta arrastrase chispas y diese origen a un incendio que amenazó la parroquia de Rante. Días antes, en Seixalbo, el bloqueo de los frenos en un tren de mercancías provocó chispazos por el agarrotamiento de un eje y generó un conato que llegó a cercar zonas urbanas y motivó evacuaciones de vecinos.

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Además de fallos mecánicos, la UIFO ha constatado que actividades aparentemente menores, como el uso de herramientas en zonas rurales, el empleo de petardos o quemas controladas con escapes mal gestionados, son causas frecuentes de iniciación de incendios. El reto para los investigadores es distinguir entre accidente y acción intencionada y acreditar la responsabilidad penal, algo que exige pruebas directas e indicios sólidos. Para ello, la coordinación con fiscales, Policía Nacional y Guardia Civil resulta esencial.

La intensidad de trabajo en 2025 fue notable: de los 1.461 incendios forestales declarados en Galicia, la UIFO investigó 853, es decir, el 58% del total, un volumen que refleja la gravedad de la temporada. En el cómputo autonómico, 17 personas fueron puestas a disposición judicial ese año, 15 de ellas por fuegos considerados intencionados. En Ourense, las cinco detenciones se enmarcan en ese esfuerzo por identificar a los presuntos autores y reunir las pruebas necesarias para la acción judicial.

Los miembros de la unidad subrayaron en Previsel la necesidad de recursos y formación para mejorar la prevención y la investigación. Señalaron que las primeras horas tras el inicio de un fuego son decisivas para determinar el origen y que cualquier retraso puede borrar huellas y complicar la obtención de evidencias. Por eso, la presencia inmediata de técnicos especializados y de unidades de seguridad en el lugar resulta clave para sostener futuros procedimientos judiciales.

Más allá de la investigación, la UIFO participa en campañas divulgativas que buscan reducir conductas de riesgo en el medio rural y urbano. La prevención y la concienciación sobre cómo se puede iniciar un fuego con una chispa o una quema mal hecha son piezas fundamentales para atajar la siniestralidad. Los investigadores insisten en que muchas de las intervenciones podrían haberse evitado con medidas sencillas de prudencia y vigilancia.

El recuerdo de los episodios de 2025 —con localidades cercadas y poblaciones desalojadas— también ha forzado a reforzar los protocolos de evacuación y coordinación entre emergencias. Para la UIFO, el desafío no es solo identificar culpables, sino contribuir a que se reduzcan los riesgos y a que las administraciones implementen políticas más eficaces de prevención. Mientras tanto, su trabajo pericial seguirá siendo determinante para que los posibles incendiarios respondan ante la justicia y para aclarar cómo comenzaron los fuegos que afectan a Galicia.