Donald Trump exigió este fin de semana a la OTAN y a aliados como Francia, Japón o Corea del Sur que envíen buques de guerra para reabrir el estrecho de Ormuz, cerrado de forma intermitente por Irán tras los recientes ataques en la región. La petición, formulada en una entrevista y en mensajes públicos el domingo, busca garantizar el paso de petroleros y gaseros por una ruta que concentra cerca del 20% del tráfico mundial de hidrocarburos. La respuesta aliada ha sido de rechazo o cautela: ningún país ha aceptado por ahora implicarse militarmente, y la UE descartó modificar el mandato de sus misiones navales.

La demanda de Washington llega en un momento de alta tensión: Irán ha limitado el tráfico marítimo en represalia por una ofensiva conjunta estadounidense-israelí contra su territorio hace algo más de dos semanas. El cierre parcial del estrecho se ha traducido en una subida abrupta del precio del crudo y en perturbaciones en las rutas comerciales del Golfo Pérsico. Los gobiernos europeos han mostrado su preocupación por el impacto económico, pero también prudencia ante el riesgo de escalar el conflicto.

Bruselas, en la reunión de ministros de Exteriores, rechazó la propuesta de enviar buques de guerra y rechazó, además, alterar el mandato de las misiones navales europeas para que actúen en el estrecho. Países como Japón y Australia trasladaron la misma postura: no enviar fuerzas que supongan una entrada directa en las hostilidades. La ausencia de compromisos deja a Washington sin el apoyo militar multilateral que reclamó públicamente.

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La advertencia de Trump y las reacciones

«Es lógico que quienes se benefician del estrecho ayuden a garantizar que no ocurra nada malo allí», dijo Trump en la entrevista, y advirtió: «Si no hay respuesta o es una respuesta negativa, será muy malo para el futuro de la OTAN».

Además de esa reclamación, el presidente estadounidense apuntó a potencias como China, Francia, Reino Unido o Corea del Sur como candidatos a enviar escoltas navales para proteger el paso de los mercantes. La petición subraya la frustración de la Casa Blanca por lo que considera una falta de reciprocidad en la seguridad internacional. Sin embargo, varios aliados han reconocido el problema del estrecho sin querer asumir la escalada militar que implicaría intervenir.

El llamamiento llega tras críticas internas y externas a la forma en que la Administración estadounidense condujo las operaciones que precedieron a la actual respuesta iraní. Analistas europeos apuntan que la falta de consulta con socios contribuyó a la reticencia aliada. Fuentes diplomáticas recordaron que la única vez que se activó la defensa colectiva de la OTAN fue después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, y que la norma de no implicarse en ofensivas fuera de mandato sigue pesando.

Impacto económico y militar

El cierre intermitente del estrecho y los ataques contra infraestructuras energéticas de la región han provocado que el crudo supere ya la cota de 100 dólares por barril, niveles no vistos de forma sostenida desde la invasión de Ucrania en 2022. Además del alza de los precios, la perturbación del tránsito marítimo afecta a otras mercancías y aumenta la incertidumbre sobre la producción regional. El temor a un traslado de esos costes a la inflación global preocupa a gobiernos y mercados.

En el plano militar, enviar buques aliados al estrecho equivaldría a implicarse más directamente en un teatro de operaciones en el que Irán ha demostrado capacidad de represalia. Esa consideración, junto a limitaciones legales y al mandato concreto de misiones como las europeas, explica en buena medida la negativa de varios socios. Cualquier despliegue tendría que sopesar el riesgo de incidentes que podrían desencadenar una respuesta mayor.

La petición de Trump y la escasa respuesta aliada ponen de relieve la tensión entre la urgencia de proteger rutas estratégicas y la reticencia a ampliar el conflicto. A corto plazo, es probable que aumente la coordinación para proteger la navegación por vías menos expuestas y que compañías navieras desvíen rutas, con el coste asociado. A medio plazo, la situación plantea dudas sobre la cohesión de alianzas tradicionales cuando las decisiones militares unilaterales generan repercusiones regionales.

Europa, por su parte, ha optado por medidas diplomáticas y por evitar cambios inmediatos en sus operaciones navales, mientras evalúa opciones para reducir riesgos sin provocar una escalada. Washington insiste en que otros países deben compartir la carga, pero la realidad sobre el terreno y las reservas políticas en aliados claves mantienen, por ahora, a Donald Trump en una posición de aislamiento relativo dentro del concierto internacional.