La Diputación de Ourense ha conseguido que cinco recorridos termales de la provincia obtengan la distinción Sendero Azul 2026, un reconocimiento otorgado por la asociación ADEAC y entregado en un acto celebrado el 6 de marzo en Cullera. Las rutas premiadas —Arnoia, Laias (Cenlle), Lobios, O Carballiño y Ribadavia— se suman así a la red nacional de itinerarios peatonales que combinan deporte, ocio y bienestar. El galardón reconoce la transformación de sendas en entornos accesibles, sostenibles y orientados a la promoción de la salud y el turismo interior. La distinción refuerza la apuesta de Ourense por poner en valor su patrimonio termal y natural.

El jurado responsable del fallo estuvo compuesto por treinta investigadores, profesores y técnicos coordinados por ADEAC, entidad conocida por sus certificados de calidad en costas y ahora volcada en los senderos interiores. En la convocatoria gallega de este año, 72 senderos aparecían en el mapa regional y veinte han recibido la bandera por primera vez, entre ellos las cinco propuestas ourensanas. La presencia de itinerarios termales, hasta ahora escasa en este programa, marca un giro que permite a la provincia proyectarse con mayor fuerza en un ámbito tradicionalmente dominado por entornos marítimos.

Las cinco propuestas presentadas por el Área de Benestar de la Diputación de Ourense han sido reconocidas en su totalidad, lo que la institución interpreta como un respaldo a la estrategia de recuperar y difundir los recursos vinculados al termalismo. Estas rutas, además de facilitar el disfrute de paisajes y patrimonio, ponen el acento en la accesibilidad y en la posibilidad de ofrecer actividades vinculadas al bienestar, desde paseos saludables hasta corredores para senderismo moderado. La combinación de balnearios, trazados históricos y espacios naturales crea un producto turístico diferenciado dentro de Galicia.

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La incorporación de estos senderos responde también a un interés por diversificar la oferta turística de interior y por desestacionalizar la demanda, según fuentes institucionales. Ourense, con una larga tradición termal, busca con estos reconocimientos atraer a quien busca salud y naturaleza, sin renunciar a la práctica deportiva al aire libre. Los itinerarios premiados contribuyen además a la recuperación de patrimonio cultural, ya que muchas de las rutas atraviesan ensembles históricos, molinos, puentes y antiguos caminos de conexión entre núcleos rurales.

En Cullera, durante la entrega de galardones, el nombre de Ourense resonó repetidamente, lo que desde la Diputación se lee como un posicionamiento claro de la provincia dentro de la red nacional de senderos. El programa Sendero Azul premia cada año iniciativas que transforman sendas en espacios resilientes y respetuosos con el entorno; la entrada firme del interior en este mapa abre un nuevo capítulo para territorios de interior que históricamente no competían en este tipo de sellos. Para municipios pequeños, el sello supone visibilidad y una tarjeta de presentación ante potenciales visitantes.

Los itinerarios seleccionados tienen distintos perfiles: algunos aprovechan directamente recursos termales y sus infraestructuras, mientras que otros valorizan paisajes ribereños y conexiones entre estaciones termales y núcleos urbanos. Además de su atractivo para turistas, estas rutas fomentan hábitos saludables entre la población local y amplían las posibilidades de actividades culturales y educativas vinculadas al medio ambiente. La accesibilidad se ha convertido en criterio central, con señalización, acondicionamiento de tramos y propuestas de uso inclusivo.

El reconocimiento también encaja en una política de promoción comarcal que la Diputación quiere intensificar: apoyos técnicos a ayuntamientos, mejora de infraestructuras básicas y promoción conjunta para atraer visitantes interesados en termalismo, senderismo y patrimonio rural. La experiencia de la Serra do Invernadoiro, ya incluida previamente en la red, sirve de referencia para el tipo de impacto que estas banderas pueden generar en la dinamización local. Pese a la distancia física con los grandes focos turísticos, las banderas aportan un sello de calidad útil para campañas informativas y planes de promoción.

Para Ourense, la obtención de estas cinco banderas supone un paso más en la construcción de una oferta turística propia y reconocida a nivel nacional. La suma de itinerarios termales a la red de Senderos Azules refuerza la idea de que el interior gallego puede competir en calidad y sostenibilidad, además de recuperar caminos tradicionales y potenciar el empleo ligado al turismo responsable. Ahora comienza el reto de mantener los estándares que exige la certificación y de traducir el reconocimiento en beneficiopara las comunidades locales y en nuevas oportunidades económicas para la provincia.