Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, advirtió este martes en Bruselas que la Unión Europea ya no puede confiar únicamente en un sistema internacional regido por normas como la única vía para proteger sus intereses, tras una intervención en la conferencia anual de embajadores de la UE celebrada el día anterior. La dirigente germana subrayó que los cambios geopolíticos y las amenazas recientes, en particular la escalada bélica en Oriente Medio, ponen en entredicho la eficacia y la credibilidad de ese orden. Von der Leyen pidió una reflexión urgente sobre los instrumentos de la política exterior comunitaria y reclamó explorar alternativas para que la UE actúe con mayor eficacia. Sus palabras llegan en un momento de creciente tensión internacional y debate sobre el papel de Europa en un mundo más competitivo y menos multilateral.

En su intervención, la presidenta europea defendió que Bruselas seguirá respaldando el marco normativo construido tras la Segunda Guerra Mundial, pero insistió en que no se puede asumir que esas reglas por sí solas bastarán para proteger a la UE frente a amenazas complejas. La eurocomisaria conservadora planteó que Europa ya no puede ejercer de “guardiana” de un orden mundial que considera en parte superado, y que es necesario adaptar los procesos de decisión a una realidad distinta a la de la posguerra. La crítica busca dejar claro que la defensa de los valores y las normas no está reñida con una evaluación práctica de cómo promover los intereses europeos en un entorno inestable.

Von der Leyen reclamó la construcción de un camino europeo propio, con una política exterior más realista y guiada por intereses, y propuso encontrar nuevas fórmulas de cooperación con aliados y socios internacionales. Señaló que las doctrinas actuales y los mecanismos de toma de decisiones se diseñaron en un contexto de estabilidad y multilateralismo que ya no se reproduce, por lo que hay que preguntarse si todavía responden a los desafíos contemporáneos. La dirigente europea admitió que su mensaje “es duro” y que abre una conversación difícil dentro de las instituciones comunitarias y entre los Veintisiete.

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El discurso de Von der Leyen estuvo enmarcado por la crisis en Oriente Medio, que se agudizó tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán el pasado 28 de febrero, un suceso que a juicio de la presidenta plantea “preguntas existenciales” sobre el orden internacional basado en normas. Advirtió de las consecuencias no deseadas de esa escalada, tanto para la estabilidad regional como para la capacidad de la UE de actuar con coherencia y autoridad en la escena global. La jefa del Ejecutivo comunitario apeló a ver la realidad tal y como es y a preparar a Europa para responder con mayor eficacia a choques de esta naturaleza.

En relación con Irán, Von der Leyen hizo un llamamiento a no centrar el debate en si la contienda es “necesaria o elegida”, y subrayó que no deben derramarse lágrimas por un régimen que, dijo, ha infligido muerte y represión a su propio pueblo. La mandataria recordó además que, según observaciones en diferentes foros, muchos iraníes tanto dentro del país como en la diáspora han recibido con alivio la noticia de la muerte del ayatolá Alí Jamenei, y que existe en la región una esperanza de que esos acontecimientos abran una vía hacia un Irán más libre. Al mismo tiempo, insistió en que cualquier proceso de cambio estará plagado de riesgos e inestabilidad.

La advertencia de Von der Leyen viene acompañada de su llamada a modernizar los instrumentos europeos, sin detallar en su discurso medidas concretas inmediatas, lo que deja abierta la negociación política entre gobiernos y las instituciones comunitarias. Su diagnóstico —menos basado en retórica normativa y más orientado a la defensa de intereses— podría traducirse en ajustes prácticos en ámbitos como la defensa, la diplomacia y la cooperación estratégica con aliados clave. Ese debate alcanzará en las próximas semanas a los ministros de Exteriores y a los mandatarios nacionales, que tendrán que ponderar hasta qué punto incorporar pragmatismo sin renunciar a principios fundamentales.

Las palabras de la presidenta han abierto ya reacciones divididas en la UE: algunos países respaldan la llamada a una política exterior más flexible y centrada en resultados, mientras que otros temen que una menor apuesta por el multilateralismo pueda erosionar la influencia a largo plazo de Europa. Expertos en relaciones internacionales advierten de que cualquier giro sustancial exigirá consensos difíciles y recursos adicionales, además de una narrativa convincente que combine firmeza y defensa de valores.

Para España y, por extensión, para Galicia, el debate es relevante porque una Unión más pragmática puede modificar prioridades en materia de seguridad, comercio y cooperación exterior, ámbitos en los que las autoridades autonómicas y nacionales tendrán que adaptar sus estrategias. La conferencia de embajadores celebrada en Bruselas y la intervención de Von der Leyen marcan el inicio de una discusión que promete ser central en la agenda europea de 2026, con decisiones que podrían redefinir la proyección internacional del bloque en los próximos años.