El senador Lindsey Graham pidió el 10 de marzo de 2026 al presidente Donald Trump que traslade las bases militares de Estados Unidos fuera de España tras la negativa del Gobierno español a permitir el uso de instalaciones en una operación contra Irán iniciada el 28 de febrero. La llamada, realizada en una entrevista en Fox News, se produce en plena escalada diplomática por la ofensiva conjunta con Israel y evidencia el malestar de sectores de la Administración estadounidense por la postura española. Graham vinculó la decisión de Madrid con la seguridad estratégica regional y exigió localizar las bases en países que permitan su pleno empleo operativo.

El senador, uno de los pesos pesados republicanos en materia de política exterior, subrayó que la negativa española a utilizar Morón y Rota para apoyar la campaña contra Irán es incompatible con lo que él considera una alianza necesaria para frenar el desarrollo de armamento peligroso. En sus declaraciones calificó a las autoridades iraníes con términos muy duros y defendió que, en su opinión, el mundo corre riesgos si Teherán avanza en su programa nuclear. Esa apreciación choca con las posiciones oficiales del Organismo Internacional para la Energía Atómica, que hasta ahora no ha encontrado pruebas concluyentes de un intento de fabricar armas.

El Ejecutivo español comunicó que la operación estadounidense no encajaba en los términos del convenio bilateral que regula la presencia de fuerzas de EEUU en España, razón por la cual rechazó facilitar el uso de las bases de Morón y Rota. Esos recintos han sido tradicionalmente nodos logísticos y aéreos para las fuerzas norteamericanas en el sur de Europa y el Mediterráneo, pero su empleabilidad queda supeditada a las cláusulas pactadas con Madrid. La discusión reabre el debate sobre los límites legales y políticos de la cooperación militar entre ambos países.

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Graham argumentó asimismo que, aunque existe el compromiso del Artículo 5 de la OTAN, esa garantía no debería traducirse en instalar fuerzas permanentes en estados que no permitan su utilización en operaciones que, a juicio de Washington, protegen intereses globales. Desde su punto de vista, mantener bases en país que no comparten la misma doctrina de acción puede suponer una limitación estratégica. Por ello planteó trasladar equipamiento y desplegarse desde territorios más afines a la agenda beligerante que defiende la Casa Blanca.

En la misma intervención, el senador criticó a otros aliados que, a su juicio, no se han mostrado suficientemente activos tras provocaciones recientes en Oriente Próximo. Al mismo tiempo elogió la transformación que atribuye al príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, aunque censuró que Riad no se haya sumado abiertamente a la acción tras incidentes contra intereses estadounidenses. Esa doble lectura pone de manifiesto la complejidad de las alianzas en la región y la presión que ejercen dirigentes estadounidenses sobre socios tradicionales.

La petición de retirada de bases no es una decisión administrativa menor: implicaría replantear acuerdos, logística y presencia estratégica en el sur de Europa y el Mediterráneo. Traslados de envergadura de instalaciones militares suponen meses, incluso años, de planificación y fuertes costes políticos y materiales. Hasta ahora la Administración Trump no ha anunciado medidas concretas en respuesta a la demanda pública de Graham, y en Washington existen voces tanto a favor de presionar a Madrid como partidarias de preservar las relaciones bilaterales.

En Madrid, fuentes gubernamentales han defendido que la interpretación de los convenios de cooperación se ajusta a derecho y que cualquier apoyo militar debe respetar los marcos legales vigentes y las decisiones del Parlamento. La negativa a permitir operaciones concretas desde suelo español ha sido explicada por la necesidad de cumplir los compromisos internos y las normas que rigen la presencia de tropas extranjeras. La tensión, no obstante, podría trasladarse a la esfera diplomática si Washington decide dar pasos más drásticos.

Analistas consultados señalan que la presión pública de un senador influyente añade una variable incómoda a una relación bilateral de larga trayectoria, pero advierten que la política exterior de EEUU depende finalmente de la Casa Blanca y del Pentágono. Tras la escalada entre Irán e Israel y la respuesta estadounidense, la estabilidad en la cuenca mediterránea y el flanco sur de la OTAN se convierten en elementos críticos. Queda por ver si las palabras de Graham se traducen en medidas que modifiquen la presencia militar estadounidense en España o si se mantendrá un escenario de negociación y discreto arreglo diplomático.