El entrenador del Olympique Lyonnais, Paulo Fonseca, aseguró el 12 de marzo de 2026 en la rueda de prensa previa al partido en Balaídos que su equipo acude al choque con la ambición de ganar, aunque no considera a su plantilla favorita para la eliminatoria. La comparecencia, celebrada antes del duelo a doble partido frente al RC Celta, sirvió para valorar el momento de los gallegos y calibrar las opciones de un Lyon mermado por ausencias. Fonseca subrayó que respeta al rival por su juego y por el momento deportivo que atraviesa. El técnico defendió que, pese a las dificultades, sus jugadores están motivados y preparados para competir.

El preparador portugués evitó arrojar la etiqueta de favorito sobre su equipo y puso en valor la propuesta futbolística del conjunto vigués. Definió al Celta como un equipo muy trabajado y ofensivo, que busca constantemente la posesión y propone el juego desde la iniciativa. Esa combinación, a juicio de Fonseca, convierte al rival en un adversario de alto nivel y hace prever un duelo difícil tanto para los visitantes como para los locales. Aun así, el entrenador insistió en que el objetivo del Lyon es competir por el triunfo.

Fonseca explicó que la palabra “favorito” es relativa y que, en una eliminatoria de dos partidos, el planteamiento debe atender a la dinámica y a las virtudes del oponente. Señaló además que el Celta está en un buen momento de forma y que su estilo de juego le resulta atractivo por su intensidad ofensiva. Para el técnico lusitano, concederle la iniciativa al conjunto gallego sería un error que complicaría las opciones de su equipo. Por eso, afirmó que buscarán controlar fases del partido a través de la posesión.

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El entrenador lamentó las bajas que arrastra el Lyon pero valoró la frescura y la motivación de quienes finalmente viajarán a Vigo. Dijo confiar en que los futbolistas disponibles lleguen en condiciones físicas y mentales óptimas para afrontar un partido exigente. Fonseca subrayó que preferiría contar con toda la plantilla, pero que en el fútbol actual las ausencias forman parte de la gestión diaria. En su opinión, esa circunstancia puede incluso aumentar la concentración de los que disputen el encuentro.

Desde el punto de vista táctico, el preparador francés del Lyon advirtió de la necesidad de no replegarse exclusivamente para defenderse, porque eso favorecería al Celta. Reclamó equilibrio: defender con firmeza pero tratar de tener el balón para limitar las ocasiones del rival. Para Fonseca, la posesión no es un fin estético sino una herramienta para reducir los peligros de un equipo que ocupa bien los espacios y propone continuamente. El mensaje fue claro: competir con respeto al rival pero con la ambición de intentar imponer su propio plan.

El técnico vigués Claudio Giráldez, en el extremo opuesto del foco mediático, lidera un Celta que ha ganado en consistencia y que, según las valoraciones del visitante, presenta un bloque sólido y propositivo. El equipo gallego compagina la competición europea con la pelea en la liga, lo que añade densidad a su calendario pero también confianza tras buenos resultados. Fonseca destacó la efectividad y el equilibrio del Celta, así como la calidad individual de sus futbolistas, elementos que obligan al Lyon a ofrecer su mejor versión para aspirar a un buen resultado en Balaídos.

En la misma comparecencia, el guardameta Dominik Greif, ex del Mallorca, comentó que regresar a España evoca recuerdos complicados, pero que afronta el partido con la expectativa de un duelo muy disputado. Greif recordó su pérdida en Balaídos con el Mallorca y advirtió que el Celta es un conjunto equilibrado, trabajado y efectivo, sobre todo ahora que compite también en Europa. Por eso prevé un choque con alta exigencia táctica y física, en el que los detalles marcarán el desenlace de la eliminatoria.

La eliminatoria se plantea como un enfrentamiento abierto: el Celta parte con la ventaja de actuar en su estadio, donde su afición suele resultar determinante, y el Lyon intenta acercarse a Balaídos con una propuesta que compense sus carencias numéricas. Fonseca envió un mensaje de respeto hacia el rival, pero también de ambición hacia su propia plantilla: no viajan a Vigo a refugiarse sino a disputar el partido con opciones de victoria. En las próximas horas se confirmarán las alineaciones y se apreciará si la estrategia del Lyon se inclina por la posesión o por un repliegue organizado ante la iniciativa celeste.