Las autoridades francesas han desmantelado una red de páginas web falsas vinculada a un país del sur de Asia que intentó influir en las elecciones municipales previstas entre el 15 y el 22 de marzo de 2026, según han confirmado los servicios de seguridad. La operación, detectada en las últimas semanas, empleaba contenidos generados por inteligencia artificial y se difundía a través de redes sociales como Facebook con el objetivo de polarizar el debate público y desprestigiar a candidatos locales. La Secretaría General de Defensa y Seguridad Nacional (SGDSN) ha calificado la maniobra como una acción de interferencia digital extranjera dirigida específicamente a estos comicios. Las autoridades han desactivado los sitios y localizado varias “granjas de trolls” implicadas en la campaña.

El servicio de vigilancia conocido como VIGINIUM, encargado de proteger el proceso electoral contra interferencias externas, informó que los portales falsos publicaban material sensacionalista de baja calidad diseñado para generar clics y controversia. Según la investigación, muchos de esos sitios estaban disponibles en varios idiomas y empleaban dominios con apariencia local para mejorar su alcance en Francia. Aunque en un primer momento la red parecía tener objetivos lucrativos, los investigadores localizaron publicaciones claramente orientadas a erosionar la imagen de determinados candidatos. Entre los señalados por las autoridades figura el aspirante a la alcaldía de París Pierre-Yves Bournazel, cuya campaña fue suplantada por una web fraudulenta.

Las pesquisas permitieron geolocalizar varias operaciones desde el sur de Asia, un entorno donde, según fuentes de seguridad, existen estructuras profesionales dedicadas a la creación de contenido falso y a la gestión de cuentas automatizadas. El Ministerio del Interior se mostró cauteloso y no difundió detalles operativos, pero la SGDSN emitió un comunicado breve para alertar del alcance de la maniobra y garantizar que se estaban tomando medidas para proteger el proceso electoral. Las fuerzas implicadas insisten en que la intervención no obedece a un patrón aislado, sino a una tendencia creciente que adapta técnicas digitales para ataques de baja y media intensidad contra objetivos locales.

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Hasta ahora, las campañas de desinformación exterior habían apuntado con mayor frecuencia a citas electorales nacionales y a figuras de alto perfil, pero los servicios franceses consideran relevante el hecho de que ahora se dirijan a comicios municipales y a candidatos de menor proyección mediática. VIGINIUM explicó que explotar asuntos locales sensibles, como urbanismo, seguridad o servicios municipales, facilita la polarización del electorado y la viralización de mensajes extremos. Ese enfoque incrementa la capacidad de influencia en comunidades concretas, donde los mensajes pueden no ser verificados y calar con más facilidad entre vecinos y votantes.

La detección de contenidos generados por inteligencia artificial plantea, además, nuevos desafíos técnicos y legales. Las autoridades reconocen la dificultad de rastrear la autoría real de los mensajes y de diferenciar entre campañas interesadas y publicidad legítima amplificada por algoritmos. En el caso descubierto, los expertos subrayan que la combinación de textos automatizados, diseño web falsificado y difusión en redes sociales crea una capa de opacidad que complica las respuestas rápidas. Por ello, Francia ha reforzado la cooperación entre diferentes servicios de seguridad y con las plataformas digitales para bloquear dominio y cuentas antes de que se multiplique el daño.

El uso de granjas de trolls y de dominios con terminaciones locales pone de manifiesto también el negocio que hay detrás de la desinformación: proveedores que venden servicios de reputación, creación de contenido y manipulación de opinión. Fuentes citadas por la agencia AFP indicaron que, en varios casos, los responsables perseguían objetivos claramente económicos y no sólo políticos, aunque la frontera entre ambos suele ser difusa. En paralelo, se investiga si las mismas estructuras han actuado con anterioridad contra otros países o en otras campañas electorales.

El descubrimiento llega en un momento de crecientes tensiones internacionales y de un panorama informativo marcado por la competencia entre potencias que emplean herramientas digitales para proyectar influencia. Francia, que en el pasado ha sido blanco de campañas procedentes de potencias como Rusia, Irán o China, ha desplegado protocolos para blindar las urnas y la integridad informativa de los comicios. No obstante, las autoridades admiten que la proliferación de técnicas de IA y la sofisticación de las redes implican una vigilancia constante y una actualización de los mecanismos de defensa.

Con las elecciones municipales a solo días de celebrarse, los organismos encargados de la seguridad electoral mantendrán la alerta y la coordinación con las plataformas para evitar que nuevas operaciones afecten la transparencia del proceso. La investigación continúa abierta y los responsables podrían anunciar en los próximos días nuevas medidas o sanciones en cuanto se concreten las responsabilidades y se identifiquen a los implicados. Mientras tanto, los servicios públicos apelan a la prudencia informativa de los ciudadanos y al uso de fuentes verificadas antes de compartir contenidos en periodos sensibles como el actual.