Vecinos y propietarios de bares y restaurantes de Pontecesures han expresado su malestar porque, por tercer año consecutivo, el Concello no celebrará la tradicional Festa da Lamprea do Ulla. En lugar de la fiesta, el gobierno local ha limitado los actos a una ruta de tapas que agrupa a seis establecimientos, un taller de cocina y un showcooking en la plaza de abastos, pese a que la lamprea vuelve a aparecer en abundancia en el río. La decisión ha reavivado las críticas sobre la gestión cultural y turística del municipio y ha encendido el debate entre el gobierno bipartito y la oposición municipal.

El evento, que hasta 2023 era una cita consolidada en el calendario gastronómico de la comarca, quedó suspendido tras las elecciones municipales de ese mismo año, cuando cambió la corporación. Los responsables del Concello, formado por el BNG y el PSOE, argumentaron en ediciones anteriores que la escasez de lamprea impedía mantener la celebración; sin embargo, este año la captura del pez se ha recuperado, según pescadores locales, lo que aumenta la frustración entre los hosteleros.

El único grupo de la oposición, el PP que lidera el exalcalde Juan Manuel Vidal Seage, ha acusado al gobierno municipal de «desinterés y desidia» por no recuperar la fiesta. Seage asegura que la abundancia de lamprea en el Ulla permitiría la organización de la Festa, pero que la falta de iniciativa del Concello ha cortado de raíz cualquier posibilidad de una celebración a la altura de años anteriores. Los vecinos consultados por este diario coinciden en que la decisión carece de justificación cuando la materia prima existe.

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En el reducido programa que sí ha autorizado el Concello figuran una ruta de tapas con seis bares o restaurantes de la localidad y un taller de cocina, además de un showcooking en la plaza de abastos. Para muchos establecimientos, ese formato representa una versión menguada de lo que era la Festa, que movilizaba a turistas y consumidores y generaba movimiento económico en la hostelería local durante varios días. Los empresarios advierten de que la visibilidad que aportaba la fiesta no se recupera con un programa tan limitado.

Algunas voces han propuesto sacar adelante la celebración por iniciativa popular, sin depender del Concello, pero los promotores reconocen que el calendario está justo: San Lázaro, festividad vinculada a la lamprea, se celebra el 22 de marzo, y organizar un evento de cierta envergadura exige tiempo para tramitar permisos y asegurar el aprovisionamiento. Entre tanto, ya hay comerciantes y cocineros que trabajan en actividades menores para mantener viva la tradición de la lamprea en la villa.

En la última edición celebrada, en 2023, cocineros como Pili Novo y Manuel Losas, de Casa Farrucán, compartieron protagonismo con pescadores en las cocinas instaladas en la plaza de abastos. La escena se repitió en imágenes de entonces, junto al pescador Pepe Barreiro, que exhibía la primera lamprea de la temporada. Este año, la Diputación también ha llevado acciones promocionales, como la instalación de un «food truck» en la plaza, pero los comerciantes estiman que esas iniciativas institucionales no sustituyen la programación tradicional de la festa.

Para los hosteleros, la cuestión no es solo simbólica: la Festa da Lamprea supone un impulso comercial que beneficia a hoteles, bares y comercios más allá de los establecimientos participantes. La ausencia de la celebración completa afecta la planificación de menús, la compra de producto y la expectativa de afluencia de visitantes, lo que a su vez incide en la economía local en un periodo clave para la temporada turística.

El debate ha puesto en evidencia la necesidad de un acuerdo entre el Concello y los valeiros, los pescadores que capturan la lamprea en el Ulla, sobre criterios, logística y permisos para garantizar la continuidad de la fiesta. Mientras tanto, la corporación municipal mantiene el programa reducido y no ha anunciado medidas para recuperar el formato previo. Los vecinos y el sector hostelero esperan que, más allá de las críticas, se abra un canal de diálogo que permita asegurar la celebración en 2027 o antes, si las condiciones y la voluntad política lo posibilitan.