El conselleiro de Sanidade presentó este viernes en el centro de salud Virxe Peregrina de Pontevedra un proyecto piloto que incorpora inteligencia artificial para el cribado automático de la retinopatía diabética, con el objetivo de agilizar el diagnóstico precoz y reducir las derivaciones innecesarias. La herramienta empezará a funcionar de manera inmediata en el área sanitaria de Pontevedra y permitirá que los resultados de las retinografías estén disponibles de forma casi inmediata. Según los responsables autonómicos, la iniciativa busca mejorar la cobertura de cribado entre las personas con diabetes y optimizar la actividad de los servicios de oftalmología.

La presentación corrió a cargo de Gómez Caamaño en compañía del delegado territorial de la Xunta, Agustín Reguera; del director general de Asistencia Sanitaria, Alfredo Silva, y del gerente del área sanitaria, José Flores. Los asistentes mostraron en el centro de salud el funcionamiento del retinógrafo y la integración del algoritmo de análisis con los circuitos de atención primaria. Fuentes del Sergas explicaron que el sistema se incorporará a la rutina de los centros de salud para realizar las pruebas de cribado periódicas a los pacientes diabéticos.

El procedimiento consiste en captar la imagen de la retina mediante retinografía en atención primaria y someterla de forma automática al algoritmo de inteligencia artificial, que evalúa la presencia de signos de retinopatía. Cuando la IA detecta una imagen sospechosa, el sistema genera automáticamente una cita con el oftalmólogo para la valoración clínica; si la prueba es normal, el paciente obtiene el resultado sin necesidad de derivación. Esta vía de trabajo reduce el tiempo de respuesta y permite priorizar a quienes requieren atención especializada.

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Los responsables sanitarios subrayaron varias ventajas: la automatización del triaje, la reducción de la carga asistencial en consultas hospitalarias y el incremento de las coberturas de cribado al facilitar que más personas puedan someterse a la prueba en su centro de salud. Hasta ahora, casi la totalidad de las retinografías realizadas en primaria se remitían al servicio de oftalmología del hospital para su interpretación, lo que generaba retrasos y un volumen elevado de derivaciones. Con la nueva herramienta se pretende optimizar recursos y acortar los plazos de detección de lesiones que pueden comprometer la visión.

La Xunta vincula este proyecto con un paquete más amplio de digitalización sanitaria que se financia con fondos europeos: el gobierno gallego está movilizando 1,4 millones de euros para incorporar soluciones tecnológicas al sistema público. Además del cribado de retinopatía diabética, el Servicio Gallego de Salud impulsa el empleo de inteligencia artificial en programas de detección de cáncer de mama y próstata, en cribados citológicos y en la valoración de imágenes de radiología simple, como tórax y patología osteomuscular.

Durante la visita, el conselleiro defendió la apuesta por la transformación digital de la sanidad pública y aseguró que Galicia avanza en la regulación y aplicación de la inteligencia artificial en el ámbito sanitario. También reconoció el trabajo de los profesionales que participan en la implementación para que las herramientas se usen con garantías clínicas y de seguridad. Los responsables insistieron en que la IA actúa como apoyo al criterio médico y no sustituye la confirmación o el tratamiento que corresponde al especialista.

En la práctica, el sistema se integra con los circuitos existentes: las imágenes obtenidas en el centro de salud se envían al algoritmo, que devuelve un informe de cribado y, cuando procede, programa la consulta con oftalmología. Los gestores sanitarios esperan que esta nueva operativa reduzca consultas presenciales innecesarias y permita destinar más recursos a los pacientes que realmente requieren intervención temprana. También se contempla mantener mecanismos de supervisión y revisión por parte de los equipos clínicos para garantizar la calidad de los diagnósticos.

La puesta en marcha en Pontevedra forma parte de una tendencia creciente en la sanidad pública hacia el uso de herramientas digitales para mejorar el acceso y la eficiencia, si bien expertos y autoridades recuerdan la necesidad de validar las soluciones y garantizar la protección de datos. El balance inicial se centrará en medir la reducción de derivaciones, la rapidez en la entrega de resultados y la aceptación por parte de pacientes y profesionales, con la vista puesta en una posible ampliación a otras áreas sanitarias si la experiencia es positiva.