Ingenieros, historiadores y la madrid/" title="Armada">Armada inauguran en Madrid una exposición sobre el San Juan Nepomuceno para recordar su papel en la independencia de Estados Unidos

La Escuela Técnica Superior de Ingenieros Navales (ETSIN) de Madrid abrió el jueves 12 de marzo una exposición dedicada al navío San Juan Nepomuceno, pieza clave en episodios de la Guerra de Independencia norteamericana y protagonista de la batalla de Trafalgar. La muestra, promovida por una asociación creada con el objetivo de reconstruir el buque en el futuro, busca poner en valor la contribución española a hechos que marcaron el siglo XVIII. El acto reunió a ingenieros navales, historiadores y oficiales de la Armada en la sala Virgen del Carmen de la Ciudad Universitaria.

El San Juan Nepomuceno llegó a Trafalgar desarbolado y gravemente herido, tras recibir fuego de hasta seis buques adversarios; en esa contienda murieron alrededor de 100 marinos y otros 150 resultaron heridos. Capturado por la Royal Navy, fue remolcado hasta Gibraltar, donde se empleó como prisión flotante y sede de recepciones antes de su desguace. En el camarote del comandante, el ingeniero y marino Cosme Damián Churruca —herido mortalmente por una bala de cañón—, los ingleses colocaron una placa que obligaba a quienes entraban a descubrirse, gesto que quedó como testimonio de la heroicidad contraria.

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La exposición, titulada «El San Juan Nepomuceno. Un navío de Guarnizo en la Independencia de los Estados Unidos», reúne maquetas, documentos, banderas y materiales explicativos sobre la ingeniería naval de la época. En la sala destaca una recreación a escala del buque y la bandera de las trece colonias rebeladas, que ilustran la conexión entre la Armada española y la asistencia a los insurgentes norteamericanos. Según los organizadores, la muestra intenta explicar no solo maniobras y combates, sino también el contexto científico y técnico que permitió a España intervenir en aquellos eventos.

El comisario de la exposición, Rodrigo Pérez, ingeniero naval y profesor de la ETSIN, sostuvo en la inauguración que la muestra es «una ventana» a una época en la que la ingeniería, la ciencia y la estrategia marítima confluyeron para influir en el rumbo de la historia. Su discurso fue leído ante alumnos, técnicos, directivos del sector y oficiales de la Armada, que estuvieron entre el público. Pérez subrayó la intención divulgativa del proyecto y la necesidad de recuperar la memoria naval para las nuevas generaciones.

La iniciativa coincide con el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos y, pese a las tensiones diplomáticas actuales entre algunos líderes mundiales, la embajada estadounidense en Madrid ha sido informada y sus representantes han sido invitados a visitar la exposición. Los organizadores recalcaron que el propósito de la muestra es histórico y académico, no político, y que busca abrir un debate sobre las múltiples conexiones transatlánticas del siglo XVIII.

El San Juan Nepomuceno, botado en Guarnizo, fue en su momento uno de los buques de guerra más respetados de la flota hispana, con una historia marcada por el servicio en alta mar y la participación en conflictos europeos y ultramarinos. Su papel en la ayuda a las trece colonias suele quedar en segundo plano frente a episodios como Trafalgar, por lo que la exposición pretende recuperar ese capítulo menos conocido del relato naval español. Los archivos y piezas expuestas permiten seguir la trayectoria del navío desde su construcción hasta su captura y posterior desguace.

Detrás de la muestra figura una asociación nacida con la ambición de reconstruir en el futuro el San Juan Nepomuceno, proyecto que combina investigación histórica, ingeniería y trabajo artesanal. Los promotores explican que la reconstrucción no es solo una recreación museística, sino un esfuerzo por preservar técnicas y conocimientos navales tradicionales. Para ello buscan colaboración de universidades, empresas y la propia Armada, que participa con asesoramiento y apoyo institucional.

La figura de Churruca y la plasmación literaria del suceso en los Episodios Nacionales de Benito Pérez Galdós aparecen en la exposición como elementos que trascendieron la historia militar y entraron en la memoria cultural española. La trágica muerte del comandante, recogida por la literatura y ahora por la museografía, sirve como hilo conductor para explicar el coste humano de las guerras navales y la capacidad de ciertos episodios para fijarse en la conciencia pública.

Además de piezas documentales, la muestra incluye explicaciones sobre técnicas de construcción naval, artillería y maniobra, y propone una lectura interdisciplinar que une historia, arquitectura naval y patrimonio. Organizadores y comisario insisten en que la exposición no solo resume hechos, sino que invita a reflexionar sobre la ingeniería como motor histórico y sobre la responsabilidad de conservar el legado marítimo. La exposición puede interesar tanto a especialistas como al público general interesado en la historia naval y las conexiones atlánticas del siglo XVIII.

Con esta iniciativa, la ETSIN y las entidades colaboradoras ofrecen una oportunidad para revisar un capítulo complejo de la historia española y su influencia en el mundo, al tiempo que promueven un proyecto de largo alcance para rescatar y, si fuera posible, reconstruir un navío que guarda múltiples historias de mar, combate y memoria. La apertura de la muestra reafirma el interés por integrar la investigación técnica y la divulgación histórica en el espacio universitario.