El Ejecutivo ha activado este viernes un paquete de ayudas dirigido al sector pesquero por el encarecimiento del combustible causado por la escalada bélica en Oriente Medio. La medida, anunciada tras la comparecencia del presidente Pedro Sánchez, contempla un presupuesto inicial de 25 millones de euros para subvencionar el gasóleo marítimo y la supresión de la tasa sobre la pesca fresca hasta el 30 de junio. En Galicia, uno de los caladeros más afectados del país, la noticia se recibió con alivio contenido y muchas preguntas por responder.

Cómo funcionará la ayuda y quiénes la recibirán

Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), la subvención será «equivalente a los 20 céntimos por litro» de gasóleo marítimo, aunque la cuantía final podrá variar ligeramente «al alza o a la baja» porque su cálculo se ajustará a parámetros concretos: el consumo diario de cada embarcación, el coste semanal del combustible y los días de actividad, además de las artes de pesca empleadas y el caladero —nacional o internacional— donde opere la flota.

En la práctica, esto significa que los cerqueros de las Rías Baixas, los arrastreros de la costa cantábrica y las pequeñas embarcaciones de artes menores recibirán diferentes niveles de compensación. Fuentes del sector consultadas en Vigo y Marín explican que los buques que faenan en caladeros lejanos, con desplazamientos largos y consumo elevado, serán los que más se beneficien; sin embargo, las tripulaciones de la pesca artesanal temen que la fórmula de cálculo diluya la ayuda por barco frente a la petición que habían elevado al Ministerio.

El MAPA ha justificado la intervención por la doble factura que sufre la actividad: por un lado, el aumento directo del precio del combustible; por otro, el encarecimiento de insumos relacionados, como los envases para la congelación del producto. Además, el cierre de determinados espacios aéreos complica la rotación de tripulaciones en embarcaciones que faenan en el extranjero, un coste operativo difícil de medir pero real en puertos como Vigo, A Coruña o Vilagarcía.

«El incremento de los precios de la energía también repercute en el sector pesquero, tanto por el precio del combustible, como su incidencia en otros costes de producción», indicó la nota oficial del MAPA.

Antecedentes y la presión del sector gallego

No es la primera vez que el sector pesquero exige medidas excepcionales ante crisis externas. Tras el estallido de la guerra en Ucrania se aprobaron ayudas similares, y la patronal gallega de cerco y la organización ARVI llegaron a advertir de una posible «paralización del sector» si no se adoptaban medidas urgentes. Esta semana, en la reunión con Luis Planas, los representantes de la pesca reclamaron un recorte mínimo de 30 céntimos por litro —por encima de lo anunciado— y que las ayudas de minimis se concedan por barco y no por empresa, elevando el límite máximo de 40.000 a 400.000 euros.

En Galicia, donde la pesca es una actividad vertebradora de numerosas localidades costeras, la reivindicación tiene una dimensión social: muchas tripulaciones son pequeñas unidades familiares cuya viabilidad depende de márgenes estrechos. En la ría de Arousa, por ejemplo, el cerquero Playa de Covas, de Ribeira, es la imagen recurrente de una flota de cerco que ha sufrido altibajos por los precios del gasóleo y la fluctuación de la demanda de sardina y xarda.

Además de subvenciones directas, la flota gallega pidió la eliminación del IVA sobre los productos del mar, la reducción de cotizaciones a la Seguridad Social y una mayor flexibilidad interanual en las cuotas pesqueras —solicitando pasar del 10% actual al 25%—. El Gobierno no ha respondido todavía a estas últimas demandas, y varios armadores se mostraron escépticos sobre si las ayudas anunciadas serán suficientes para sostener la campaña de primavera.

Repercusiones económicas y próximos pasos

La línea de apoyo de 25 millones de euros tiene carácter inicial y, según fuentes oficiales, podrá ampliarse según la demanda real y la duración del conflicto. En la práctica, la rapidez de la publicación en el Boletín Oficial del Estado será clave: las ayudas entrarán en vigor una vez estén en el BOE, trámite que el Gobierno ha marcado para los próximos días. Mientras tanto, las cofradías y las armadoras preparan el forzado ejercicio de cálculo para estimar qué porcentaje del sobrecoste cubrirá la medida.

El alivio temporal de la tasa sobre la pesca fresca supone un respiro fiscal directo para los subastaderos y lonjas, donde la factura administrativa pesa sobre la cadena comercial. No obstante, los armadores recuerdan que la eliminación de esa tasa hasta finales de junio solo corrige una parte del problema y que si los precios del combustible siguen altos se necesitarán medidas estructurales adicionales.

En el plano político, la decisión puede leerse como una respuesta del Ejecutivo a la presión territorial. Galicia, con puertos como Vigo —el mayor en volumen de captura del Estado— y una red de cofradías muy movilizada, ha logrado poner en la agenda nacional la vulnerabilidad del sector. A la espera de que se concreten las órdenes de pago y el mecanismo de control para evitar solapamientos con otras ayudas, el sector mantiene la guardia: hay consenso en la urgencia, pero disenso sobre la suficiencia.

Mirando a corto plazo, la gran incógnita es si el fondo inicial bastará para sostener la actividad hasta verano. Mirando más lejos, la crisis vuelve a traer a la mesa la necesidad de políticas de resiliencia para una flota expuesta a la volatilidad internacional: combustible, aranceles, mercados y, ahora, el cierre de cielos que encarece las rotaciones. Según fuentes cercanas a varias cofradías gallegas, la petición de ampliar el límite de ayudas por barco a 400.000 euros será uno de los ejes de la negociación si los precios no ceden.

Al fin y al cabo, para muchos municipios costeros de Galicia la pesca no es solo una actividad económica; es identidad y empleo. Si las ayudas aprobadas sirven para evitar paros de faena y mantener la cadena de comercialización, habrán cumplido una parte importante de su objetivo. Si no, volverá a ponerse de relieve la fragilidad de un modelo que hoy paga una factura cara por acontecimientos que se deciden a miles de kilómetros de nuestras rías.