El fuego cercó Ourense: Seixalbo y Rante soportan horas de angustia en una jornada de incendios

Una densa columna de humo se adueñó de Ourense el 12 de agosto cuando varios focos activos en las parroquias de Seixalbo y Rante acercaron las llamas a los barrios periféricos y obligaron a evacuar a vecinos. La Xunta elevó el aviso a nivel 2 por la proximidad del fuego a núcleos habitados; cuatro días después el incendio se dio por extinguido tras haber arrasado 107 hectáreas, pero no sin escenas de tensión, colaboración vecinal y preguntas sobre el origen de las llamas.

El fuego en las puertas de la ciudad

Al mediodía, desde distintos puntos de la capital se veía la mancha oscura en el horizonte. Una nube de humo surgía de la zona del polígono de Barreiros y avanzaba hacia el cinturón urbano. En cuestión de minutos, ceniza comenzó a caer sobre terrazas y aceras; el olor a combustión y la visibilidad reducida generaron alarma entre los residentes, muchos de los cuales optaron por salir de sus viviendas por precaución.

La activación del nivel 2 por parte de la Xunta no fue un gesto burocrático: supone movilizar recursos adicionales y poner en marcha dispositivos de protección civil ante la amenaza real a la población. En la parroquia de Rante, en el municipio de San Cibrao das Viñas, varias familias tuvieron que ser evacuadas ante la cercanía del frente; en otros puntos, como Ponte Noalla, las aeronaves de extinción trabajaron prácticamente al ras del núcleo de casas, una operación delicada que obliga a coordinar minuciosamente tierra y aire.

Los bomberos y los medios aéreos no fueron los únicos actores. Vecinos de Seixalbo y Rante —algunos armados con cubos, mangueras domésticas y la determinación que da la desesperación— colaboraron durante horas en contener el avance de las llamas hasta que pudieron reforzarse las líneas profesionales. “El humo entraba en las casas, tuvimos que salir corriendo”, relató a este periódico un vecino que prefirió no dar su nombre; esa imagen de gente ayudando con lo que tenía resume la tensión vivida en los cinturones rurales ourensanos.

“No veías más que llamas y ceniza. Nos pusimos a echar agua como pudimos hasta que llegaron los bomberos.”

Rumores, reactivaciones y lo que se sabe del origen

En las horas iniciales comenzó a circular con rapidez un rumor: que el incendio podría haber sido provocado por un tren. La hipótesis se difundió entre vecinos y en redes sociales, pero a falta de confirmación oficial no puede considerarse concluyente. En muchos incendios estivales los orígenes se dilucidan tras días de investigación, y las causas más frecuentes en la provincia van desde negligencias humanas hasta chispas originadas por maquinaria o problemas en el tendido ferroviario.

Un elemento que complicó la extinción fue la reactivación del fuego. No es la primera vez esta ola de agosto que un incendio controlado vuelve a prenderse; las brasas escondidas y el transporte de brasas por el viento —lo que los técnicos llaman “acuñamiento”— explican por qué un frente aparentemente estabilizado puede reavivar varios ejes de conflagración. La combinación de temperaturas altas, vegetación seca y rachas de viento convierte a ciertas jornadas en particularmente peligrosas.

Esta circunstancia encaja en una tónica regional: el 12 de agosto no solo Ourense sufría focos; municipios como Manzaneda, Oímbra, la Serra de San Mamede y A Mezquita también estaban afectados, dentro de una oleada que puso a prueba la capacidad de respuesta de la comunidad y los servicios de extinción.

Daños, salud pública y preguntas para el futuro

El balance provisional de 107 hectáreas calcinadas resume un daño que no solo se mide en superficie forestal: hay infraestructuras, pérdida de pastos y tensión entre poblaciones que viven al pie del monte desde hace generaciones. Las autoridades sanitarias, conscientes del riesgo por la inhalación de humo y partículas en suspensión, recomendaron evitar la exposición directa, proteger a bebés y mayores y seguir las indicaciones de los servicios sanitarios locales.

Las escenas de aficionados y vecinos intentando frenar el avance con cubos y mangueras ponen de manifiesto dos realidades contrapuestas. Por un lado, la solidaridad y el arraigo a un territorio que ha sido moldeado por generaciones de trabajo en el campo; por otro, la precariedad de una respuesta preventiva que muchas veces depende más de la vocación de la gente que de un plan estructural de gestión forestal eficaz.

La percepción de riesgo en Ourense ha ido creciendo en la última década. Sequías más recurrentes, veranos calurosos y la continuidad de masas forestales poco fragmentadas facilitan la propagación del fuego. Las lecciones no son nuevas: cortafuegos eficientes, limpieza de matorral en perímetros urbanos, mayor coordinación entre administraciones y una investigación rápida y transparente de los orígenes son medidas reiteradas que ahora vuelven a reclamar atención pública.

A corto plazo, las prioridades ya están marcadas: perimetrar y consolidar el apagado para evitar reactivaciones, atender a las familias afectadas y completar la investigación sobre el origen. A medio y largo plazo, la respuesta tendrá que incluir inversiones en prevención y en dispositivos de vigilancia que minimicen la posibilidad de que un foco cercano al polígono de Barreiros o a cualquier corredor ferroviario vuelva a poner en jaque a la ciudad.

El episodio en Seixalbo y Rante deja, además, una lectura social: cuando el fuego acecha, los ourensanos muestran capacidad de respuesta y solidaridad, pero también sufren las consecuencias de modelos de gestión del territorio que necesitan una revisión profunda. La memoria de estas horas de ceniza exige que la administración, el sector agrario y las comunidades locales trabajen de la mano para que el próximo verano no se repita la angustia de ver la ciudad rodeada por el humo.