La recuperación laboral oculta una grieta generacional: qué pasa con los mayores de 55

La mejora reciente de las cifras de empleo en Galicia llega acompañada de una paradoja inquietante: una proporción notable de las personas que siguen sin encontrar trabajo pertenece a la franja de más edad. El fenómeno no solo supone una injusticia individual; plantea retos económicos y sociales que difícilmente se resolverán con la mera reactivación estacional del mercado.

Un panorama favorable con una sombra persistente

Los registros de afiliación a la Seguridad Social muestran una ligera subida en la comunidad en las primeras semanas de marzo, un empuje que suele reforzarse con la llegada de la temporada turística. No obstante, detrás del avance agregado hay un desequilibrio: una parte muy relevante de la población desempleada tiene más de cinco décadas de vida, y su trayectoria de recuperación ha sido mucho más lenta que la del conjunto.

Ese desajuste indica que la buena racha estadística no se distribuye de manera uniforme. Mientras algunos sectores absorben mano de obra con rapidez, quienes cuentan con mayor edad enfrentan barreras estructurales para reincorporarse al empleo.

Qué está en juego: economía, pensiones y cohesión social

Marginalizar a los trabajadores experimentados acarrea costes para las arcas públicas y para la economía real. El desempleo prolongado entre personas de más de 55 años reduce las cotizaciones, presiona sobre las prestaciones sociales y puede adelantar decisiones de retiro anticipado que aumentan la factura de las pensiones. Además, se desaprovecha capital humano acumulado: conocimiento del tejido productivo, habilidades interpersonales y experiencia en gestión que no se sustituyen fácilmente.

El desprecio por la experiencia puede salir caro a la sociedad.

También hay un componente de bienestar individual: el estigma por la edad afecta la autoestima, la salud mental y la integración social de quienes no consiguen trabajo pese a estar en edad productiva. A la larga, estas dinámicas erosionan la cohesión territorial y la capacidad de recuperación ante crisis.

Las causas detrás del rezago

El llamado edadismo —la discriminación por edad en procesos de selección y promoción— convive con otras causas técnicas. La transformación digital y la especialización demandan competencias que no siempre coinciden con el perfil de la plantilla mayor, y la prevalencia de contratos temporales o de corta duración puede dificultar la acumulación de trayectorias estables. Además, la concentración de la contratación en determinados sectores deja fuera a quienes han trabajado en ramas menos dinámicas.

Al mismo tiempo, los incentivos a la contratación no siempre penalizan la selección por edad y, en ocasiones, las empresas buscan perfiles más jóvenes por costes salariales o por expectativas de formación más rápida.

Oportunidades y sectores donde se abre una puerta

El dinamismo en áreas vinculadas a las tecnologías de la información y las comunicaciones ofrece vías de inserción, aunque exige políticas activas de reciclaje profesional. Sectores como el turismo, la logística y algunos servicios a las personas también pueden absorber mano de obra si se adaptan los empleos a perfiles sénior: flexibilización de horarios, adaptación de tareas y aprovechamiento de la experiencia como valor añadido.

Medidas que conviene priorizar

Si la sociedad quiere evitar que la subida del empleo sea solo una foto parcial, harán falta intervenciones concretas. Entre las opciones más eficaces están los programas de formación y recualificación específicos para mayores de 55 años, ayudas a la contratación que incentiven la integración de trayectorias largas, la promoción de prácticas que faciliten la conciliación y la adaptación del puesto, y una mayor vigilancia contra la discriminación en los procesos de selección.

También es necesario diseñar políticas públicas que valoren la experiencia.