La cirugía robótica contra el cáncer pierde fuelle en Galicia

Durante los últimos años, los quirófanos gallegos han vivido una auténtica revolución tecnológica. Robots quirúrgicos que prometían incisiones más precisas, menos dolor y una recuperación más rápida tras el bisturí. Sin embargo, esa tendencia parece haberse frenado. Los datos recientes apuntan a un descenso en el uso de máquinas para operar tumores en hospitales de toda la comunidad. Una paradoja en tiempos de avances médicos constantes.

Nadie lo habría anticipado hace solo un lustro. Los robots quirúrgicos, que llegaron a centros como el Complejo Hospitalario Universitario de Santiago o el de Vigo con gran expectación, ahora están siendo menos empleados en operaciones oncológicas. La cifra habla por sí sola: menos pacientes de cáncer están pasando por la mesa robótica. ¿Qué ha sucedido para que la tecnología estrella pierda terreno justo cuando más se espera de ella?

Menos cirugías robóticas: un cambio silencioso

Quien se acerque a los pasillos del hospital de Meixoeiro, en Vigo, notará un ambiente diferente al de hace unos años. Cirujanos que antes reservaban el quirófano robotizado para las intervenciones más complejas ahora vuelven a optar por métodos convencionales. Según fuentes sanitarias, la reducción es generalizada en toda la red hospitalaria pública gallega. La situación no afecta solo a una provincia: la tendencia se repite en A Coruña, Lugo y Ourense. Demasiado tiempo sin una explicación clara.

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Un alto cargo del Sergas reconoce que la cirugía robótica nunca llegó a cubrir todas las expectativas iniciales. Por un lado, el coste del mantenimiento de los robots sigue siendo elevado. Por otro, la formación específica para operar con estas máquinas no es sencilla ni rápida, y no todos los equipos quirúrgicos han podido adaptarse a la velocidad deseada. Lo cierto es que, tras la euforia inicial, se ha impuesto una visión más prudente sobre cuándo conviene recurrir a la tecnología y cuándo no.

El precio de la innovación y la presión asistencial

Conviene recordar que la cirugía robótica fue una de las grandes apuestas de la sanidad gallega en la última década. La inversión pública en equipos de última generación superó los cinco millones de euros en los principales hospitales. El objetivo era ambicioso: situar a Galicia entre las regiones punteras en tratamiento oncológico mínimamente invasivo. Sin embargo, la realidad del día a día hospitalario es más tozuda que cualquier plan estratégico.

Fuentes médicas consultadas apuntan a varios factores que han frenado esta expansión. La presión asistencial, que se disparó tras la pandemia, ha obligado a priorizar la rapidez y el volumen de intervenciones frente a la sofisticación técnica. Además, la cirugía robótica requiere más tiempo por paciente y una curva de aprendizaje que, en ocasiones, ha resultado más empinada de lo previsto. Basta con mirar las agendas quirúrgicas de los últimos meses para ver que las listas de espera no dan tregua.

En paralelo, la evidencia científica aún debate sobre si los beneficios de la cirugía robótica justifican siempre su uso en cáncer. Para algunas patologías específicas, como el cáncer de próstata, la tecnología ha demostrado ventajas claras. Pero en otros tumores, los resultados no son tan distintos respecto a la laparoscopia tradicional. Ahí está la clave: el robot no es una varita mágica, y la medicina gallega empieza a ajustar sus expectativas.

Pacientes expectantes y profesionales divididos

No es menor el dato de que, en las consultas oncológicas, cada vez más pacientes preguntan si podrán ser operados con robot. La imagen de la cirugía de alta tecnología ha calado en la sociedad, pero la respuesta suele ser más matizada de lo que muchos esperan. «No siempre es la mejor opción», reconoce un responsable del sector sanitario.