Francisco Narla da vida al Mestre Mateo en 'Suseia'

Pocas veces un personaje tan universal como el constructor del Pórtico de la Gloria había sido tan desconocido. El escritor lucense Francisco Narla acaba de publicar ‘Suseia’ (Planeta), la segunda entrega de su trilogía sobre el Camino de Santiago, y lo hace con una apuesta arriesgada: reconstruir la vida del Maestro Mateo, aquel artista del que solo conservamos un par de datos sueltos. La presentación tuvo lugar este domingo en Santiago de Compostela, en un acto donde el autor dejó clara su obsesión por reivindicar la historia que, dice, se está perdiendo entre morcillas y pulpo.

Un artista de carne y hueso

Narla ha querido que el arte sea el eje principal de ‘Suseia’, novela que transcurre en el convulso siglo XII, cuando la Catedral de Santiago estaba aún en obras y los almohades apretaban desde el sur. El Maestro Mateo aparece aquí como un hombre atormentado, capaz de sacrificarlo todo —familia, convicciones, incluso su propia cordura— para culminar el Pórtico de la Gloria. «Lo llevo a perder a su propia familia, sacrificándose por su obra de arte», explicó el autor durante la presentación, en la que no faltaron referencias a un «descenso más que literal a los infiernos».

Lo cierto es que las menciones históricas sobre el escultor son prácticamente inexistentes. De él se sabe que dirigió las obras de la catedral románica, que firmó su obra en una inscripción en el dintel del Pórtico, y poco más. Narla, con la minuciosidad de un orfebre, ha tejido una biografía ficticia que se apoya en lo poco que hay y en la lógica de una época marcada por la lucha de poder eclesiástico, los conflictos artísticos y la presión militar. «Creo que he conseguido un retrato muy interesante de esos 1.000 años de historia», zanjó.

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Una trilogía que camina

‘Suseia’ toma el relevo de ‘Ultreia’, publicada el año pasado, y ambas forman parte de una trilogía que se completará en septiembre con la salida de ‘Santiago’. Cada volumen, según Narla, aborda un aspecto distinto del Camino: los conflictos, el arte y la espiritualidad. «Los tres libros son una peregrinación en sí misma», afirmó. No es menor el dato de que el autor concibe su trabajo como una suerte de «orfebrería del Camino», una labor casi artesanal que busca devolver el peso histórico a una ruta que, dice, se ha trivializado.

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«El Camino ahora está de moda, pero falta profundizar en la historia», lamentó Narla, recordando que fue Goethe quien dijo aquello de que «Europa se forja peregrinando». Basta con mirar los datos: en 2025 más de 450.000 personas obtuvieron la Compostela, una cifra récord. Pero para el autor, esa popularidad ha venido acompañada de una pérdida de significado. «La gente hoy hace el Camino para comerse una morcilla en Burgos y un pulpo en Galicia», criticó. Demasiado tiempo dedicado a lo accesorio y poco a lo esencial.

Reivindicar la figura olvidada

Para Narla, la elección del Maestro Mateo como protagonista no es casual. «Debemos mostrarnos orgullosos de nuestro pasado y de la gran tarea del Maestro Mateo. Habría que reivindicar más su figura», señaló. Una figura que, a su juicio, no conocemos lo suficiente ni valoramos como merece. En un contexto donde cada año pasan millones de personas bajo sus creaciones en el Pórtico de la Gloria, el escritor gallego llama la atención sobre la paradoja: veneramos la obra, pero ignoramos al artista.

La crítica del autor no se queda ahí. Narla aprovechó la presentación para lanzar un dardo contra cierta visión turística del Camino, esa que reduce la peregrinación a un mero escaparate gastronómico o a una experiencia de ocio. «Son temas muy poco tratados a nivel nacional», denunció, aludiendo a la falta de literatura histórica de calidad sobre la ruta jacobea. Ahí está la clave: su trilogía pretende llenar ese vacío, devolverle al Camino la profundidad que merece.