La selección portuguesa encarrila su pase al Mundial 2026 con paso firme. Al otro lado del Miño, los aficionados gallegos toman nota. No hace falta pasaporte para sentir los colores lusos como propios. La cercanía es mucha, la historia compartida también. Y el fútbol, como tantas otras cosas, diluye la frontera.
Un camino firme hacia Norteamérica
Portugal ha sellado una fase de clasificación casi impecable bajo la batuta de Roberto Martínez. Con cuatro victorias en los últimos cinco encuentros, las cuentas son claras: si logran un empate en la próxima jornada, el billete estará asegurado. Ahora bien, no todo han sido luces. Lo cierto es que el combinado luso ha tenido que remar en partidos donde los automatismos no terminaban de carburar. Sin embargo, la calidad individual marca diferencias. Figuras como Bruno Fernandes, Rafael Leão o el incombustible Rúben Dias tiran del carro en los momentos calientes.
De hecho, la clasificación podría cerrarse antes de lo previsto. En Valença do Minho y en Monçao, localidades separadas de Galicia solo por el río, las banderas portuguesas ya se despliegan en los balcones. Cabe recordar que en la Eurocopa de 2004, aquellos cuartos de final contra Inglaterra se vivieron en Vigo como un acontecimiento de casa. Esta vez, con el Mundial celebrándose en Estados Unidos, México y Canadá, el sueño transatlántico es más caro pero igual de intenso.
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Ver en Hotels.com → PublicidadLa ‘raia’ que une en el fútbol
Para un gallego, apoyar a Portugal tiene su aquel. No es solo deporte, es terra. La retranca popular dice que cuando España queda eliminada, la selección lusa se convierte automáticamente en la «segunda camiseta». No es un chiste vacío. Más de 15.000 gallegos cruzaron la frontera para ver partidos de la seleçao en los últimos dos grandes torneos, según estimaciones del sector hostelero de Tui y A Guarda. La morriña por un fútbol cercano y de calidad se palpa en cada bar de la raia.
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Hosting WordPress →Los vínculos también se nutren en los clubes gallegos. El Celta de Vigo ha sido casa de portugueses ilustres como Hugo Mallo (¡no!), rectifico: de Nuno, Viana o, más recientemente, Jota. El Deportivo de A Coruña tampoco se queda atrás, con Domingos Paciência en la memoria de Riazor. Hoy día, las categorías inferiores de ambos clubes ojean con lupa los torneos juveniles del norte de Portugal. Ahora bien, la conexión más potente tiene nombre propio: Cristiano Ronaldo.
El astro de Madeira, que muy probablemente dispute su último Mundial, despierta pasiones en toda Galicia. No importa si se es del Celta, del Dépor o del Lugo; un gol de CR7 se celebra con la misma euforia que un tanto del equipo propio. Las camisetas de Portugal con el dorsal 7 son un clásico en los recreos de cualquier colegio gallego. Lo cierto es que su figura trasciende fronteras y generaciones.
Oportunidades más allá de la pantalla
El Mundial de 2026 no se verá solo por televisión. Las agencias de viajes gallegas ya preparan paquetes para seguir a Portugal en la fase de grupos. Carlos Iglesias, gerente de una firma especializada en turismo deportivo en Vigo, explica: «Todavía es pronto para cerrar precios, pero la demanda para ver a la seleçao es mayor que la de España. La gente quiere vivir la experiencia de un Mundial, y Portugal es más accesible emocionalmente para el aficionado gallego». Los precios, eso sí, rondarán los 2.500 euros por persona para una estancia de diez días, un esfuerzo que muchos están dispuestos a hacer.
«Cuando juega Portugal, el puente internacional de Tui se convierte en un hervidero. Vienen cientos de coches, las reservas en los restaurantes se duplican y se respira un ambiente de hermandad que no ves con otras selecciones», comenta un hostelero de la zona vieja tudense.
Pero no todo es viajar. Existe la posibilidad, aún remota pero fundada, de que Portugal dispute algún amistoso de preparación en Galicia. Balaídos, con su aforo de casi 25.000 espectadores, ya ha acogido a selecciones como Argentina o Brasil. La Federación Portuguesa de Fútbol mantiene una relación estrecha con la Real Federación Gallega y no sería descabellado que el próximo año se anunciara un partido de ensueño. Eso sí, de confirmarse, las entradas volarían.
Por de pronto, el camino sigue. En cada avance portugués hacia el Mundial, Galicia siente un pálpito hermano. De hecho, no son pocos los que cruzan los dedos para que a España y Portugal las encuadren en grupos distintos. Así se dobla la emoción. Y la retranca gallega, que nunca descansa, ya avisa: «Si tenemos que elegir bandera este verano, la verde y roja no nos resulta nada extraña».
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