Incendios en Picos de Europa: extremando la vigilancia en los Ancares y el este de Lugo por el riesgo de propagación

Las llamas que en los últimos días han castigado las cumbres de Picos de Europa han encendido, de forma comprensible, todas las alarmas en el norte peninsular. Lo cierto es que ver arder un paisaje de tanta grandiosidad impone y genera una profunda tristeza. Sin embargo, más allá del impacto visual de las imágenes que recorren las redes, este dramático episodio nos obliga a mirar hacia nuestras propias cumbres. La sombra del fuego se proyecta directamente sobre las sierras gallegas colindantes, unos ecosistemas frágiles donde los haya.

El fantasma del fuego en la montaña lucense

La orografía de Picos de Europa guarda un parecido inquietante con la de nuestras zonas de interior, especialmente la de los Ancares y la sierra do Courel. De hecho, los valles profundos y las laderas de pendientes vertiginosas dificultan enormemente la labor de los medios aéreos y terrestres. Cuando el viento sopla con fuerza a través de los puertos de montaña, una simple chispa puede convertirse en un infierno inalcanzable en cuestión de minutos. Es un reto logístico mayúsculo.

Hay que tener muy presente que la acumulación de biomasa en estas comarcas de Lugo y El Bierzo es un auténtico polvorín tras décadas de un abandono rural galopante. El modelo tradicional de gestión del monte, que durante generaciones mantuvo a raya la vegetación mediante la agricultura y la ganadería extensiva, pertenece hoy a la memoria histórica. Muchos pueblos viven anclados en la morriña de un pasado próspero, mientras el matorral avanza sin control por las laderas. El riesgo de propagación se ha multiplicado casi por tres en los últimos veinte años debido a esta inédita acumulación de combustible fino.

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Una barrera de defensa sin fronteras

El fuego, por desgracia, no entiende de límites administrativos ni de carteles que indican el final de una comunidad autónoma. Ahora bien, la estrategia para atajarlo sí requiere de un baile de coordinación perfecto entre Galicia, Asturias y Castilla y León. Los dispositivos de extinción del noroeste peninsular operan hoy como una única malla apretada cuando la amenaza acecha en la Cordillera Cantábrica. Esa es la teoría, pero la práctica en el monte exige una agilidad extrema.

«Cuando tenemos un frente activo en la zona de Os Ancares, el tiempo de respuesta se mide en minutos; compartir información meteorológica y medios aéreos con Asturias no es un favor, es una necesidad vital para proteger la tierra», asegura un técnico superior de prevención de incendios de la Consellería do Medio Rural.

La comunicación fluida entre el 112 de Galicia y los centros de emergencias vecinos es el auténtico salvavidas de estas zonas despobladas. Es fundamental abordar el problema sin la habitual retranca con la que a veces se miran las administraciones entre sí, porque el reloj no perdona ni un segundo de dudas. Las bases de hidroaviones de Rozas o las de Asturias deben actuar como un recurso compartido, intercambiable y sumamente veloz. Solo con esta operación sincronizada se puede contener un desastre antes de que cruces las crestas de divisoria.

Climatología severa y la memoria de la tierra

El cambio climático ha alterado por completo los patrones meteorológicos a los que estábamos acostumbrados tradicionalmente en el noroeste. Los veranos se han vuelto más largos, cálidos y secos, extendiendo la temporada de peligro alto más allá de lo que marcan los calendarios clásicos. Las precipitaciones estivales han bajado un 20% en estas comarcas orientales, dejando la vegetación hecha un esparto a merced del primer descuido o de una negligencia inexcusable. Por si fuera poco, los inviernos suaves permiten que las plagas y la vegetación muerta se acumulen sin descomponerse en el suelo forestal.

Los vecinos de estas aldeas saben bien que el riesgo no es una mera estadística en un teletipo informativo o en un gráfico de Internet. Lo han vivido en sus propias carnes durante veranos trágicos que dejaron cicatrices imborrables en el paisaje y en la economía comarcal. Aun con toda la tecnología disponible y los sofisticados sistemas de vigilancia de la Xunta, el mejor escudo contra la devastación sigue siendo una prevención rigurosa. Un monte limpio y unos ojos atentos en cada aldea son, a día de hoy, la barrera más efectiva que tenemos contra las llamas.