Ferrol, la llave de SAIC para conquistar el norte de Europa

La multinacional china SAIC Motor, uno de los mayores fabricantes de automóviles del mundo, ha decidido convertir el puerto exterior de Caneliñas, en Ferrolterra, en su centro logístico de referencia para todo el norte peninsular. La medida, según adelantó La Voz de Galicia, implica trasladar hasta la ría ferrolana las descargas de vehículos que hasta ahora se realizaban en puertos de Cataluña y Bélgica. Un movimiento que refuerza el papel de la comarca como nodo estratégico en el mapa del transporte marítimo internacional.

No es una decisión menor. La compañía asiática, propietaria de marcas como MG y Maxus, lleva meses aumentando su presencia en el mercado europeo y necesita puntos de entrada ágiles, con capacidad de almacenamiento y conexiones rápidas hacia el interior del continente. Y ahí, en ese equilibrio entre infraestructura y ubicación, Ferrol ha conseguido situarse.

Caneliñas, el eje del nuevo plan logístico

Lo cierto es que el puerto exterior ferrolano venía ganando peso en los últimos años como destino de mercancías y vehículos. Pero lo que ahora plantea SAIC va mucho más allá: centralizar en Caneliñas los flujos que antes se repartían entre instalaciones catalanas y belgas. Fuentes del sector consultadas apuntan a que la operación responde a la necesidad de la compañía de optimizar costes y simplificar su cadena de suministro en un contexto de crecimiento acelerado de las importaciones chinas.

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El puerto de Caneliñas, situado en la parroquia de San Felipe, ofrece calados suficientes para buques de gran tonelaje y una superficie de almacenamiento que la empresa considera adecuada para sus planes de expansión. A nadie se le escapa que la decisión supone un espaldarazo a las instalaciones portuarias de la comarca, que llevan años compitiendo con otros puertos del Arco Atlántico por atraer tráficos estables.

Más vehículos en el puerto interior

Pero la apuesta de SAIC no se limita al puerto exterior. La compañía estudia también aparcar más vehículos en el puerto interior de Ferrol, una infraestructura que tradicionalmente ha albergado vehículos a la espera de distribución. Según la información disponible, la empresa busca ampliar su capacidad de almacenamiento en la zona para poder gestionar picos de demanda sin tensiones logísticas.

Conviene recordar que el puerto ferrolano dispone de muelles y explanadas en el entorno de la ciudad que, aunque con limitaciones de espacio frente a Caneliñas, resultan complementarios para determinadas operaciones. La combinación de ambas instalaciones permitiría a SAIC contar con una superficie total de almacenamiento difícil de igualar en otros puntos de la fachada atlántica.

La cifra habla por sí sola: el volumen de vehículos chinos que llegará a Ferrol en los próximos meses podría multiplicar con creces los registros actuales. Las previsiones manejadas por la Autoridad Portuaria apuntan a un crecimiento sostenido de los tráficos, aunque desde el organismo evitan dar cifras concretas hasta que se cierren los acuerdos definitivos.

Un movimiento con implicaciones geopolíticas

Detrás de esta decisión hay algo más que logística. La guerra arancelaria entre la Unión Europea y China ha llevado a los fabricantes asiáticos a buscar rutas alternativas para sortear posibles restricciones. Los puertos del sur de Europa, tradicionalmente los más utilizados para la entrada de vehículos asiáticos, han visto cómo las tensiones comerciales complicaban los tránsitos. En ese tablero, puertos como el de Ferrol, menos saturados y con buena conexión con el interior de la Península, se convierten en opciones atractivas.