Hay tradiciones que se miden en socios o en presupuestos, y otras que se miden en paraguas. Este 8 de septiembre, Pontevedra optó por las segundas. El cielo descargó sobre la Boa Vila durante buena parte de la tarde, y aun así el centro de la ciudad se llenó para acompañar a la Virgen del Camino en su recorrido procesional anual. El agua marcó el paisaje —decenas de paraguas abiertos flanqueando la imagen—, pero no borró la cita del calendario devocional pontevedrés.
Una de las pocas procesiones que resisten en el casco urbano
Conviene detenerse en un dato de contexto: las procesiones urbanas dentro de la Boa Vila son hoy casi una rareza. La de la Virgen del Camino, que como cada año atraviesa la conocida como milla de oro, se ha convertido por derecho propio en una de las últimas grandes manifestaciones públicas de religiosidad popular en el corazón de la ciudad. Y su persistencia plantea una pregunta interesante: ¿qué sostiene estas celebraciones cuando tantas otras han ido perdiendo arraigo?
La respuesta parece combinar lo comunitario y lo generacional. En la comitiva participaron fieles de todas las edades y, entre ellos, como es habitual cada año, los niños que habían hecho la Primera Comunión. No se trata, por tanto, de un rito reservado a un núcleo de devotos veteranos, sino de un evento que se renueva con cada camada de feligreses.
Gaitas, tambores y una banda militar en el recorrido
El componente musical fue también protagonista. Gaitas, tambores y panderetas acompañaron a la imagen durante el trayecto, junto a la banda de tambores y cornetas de la Brilat. Que una unidad militar participe en una procesión parroquial no es anecdótico: habla de un vínculo histórico entre lo castrense y lo festivo-religioso que en Galicia sigue vivo en varias celebraciones locales.
La salida se produjo a las 19.00 horas desde la parroquia de la Virgen del Camino, siguiendo el itinerario tradicional por el centro. Buena parte de los asistentes caminó bajo la lluvia, mientras otros prefirieron esperar la llegada de la comitiva en puntos fijos del recorrido.
Más que una procesión: el cierre de una novena
Lo que muchos vecinos vieron por la calle fue en realidad el último acto de un ciclo más largo. La celebración del 8 de septiembre —día de la patrona parroquial— puso fin a una novena iniciada el 31 de agosto. Nueve días de preparación para unas horas de calle e iglesia: la proporción dice mucho de cómo funciona la devoción organizada, donde la procesión es solo la punta visible.
El programa continuó después en el templo con el rezo del rosario a las 19.30 y una misa solemne a las 20.00. El cierre, ya a las 21.00 horas, fue de los más socorridos y a la vez más efectivos de la cultura gallega: un vino español comunitario para terminar de sellar la fiesta.
La fiesta como termómetro de comunidad
Es tentador leer estas celebraciones como simple folklore, pero su capacidad de convocatoria en un día de mal tiempo sugiere otra cosa: que las fiestas patronales siguen funcionando como termómetro de cohesión de los barrios. Cuando la lluvia no disuade, es que la cita importa. Y si además arrastra a las nuevas generaciones a través de la Primera Comunión y la música tradicional, la cadena de transmisión parece garantizada, al menos de momento.
En definitiva, Pontevedra demostró este 8 de septiembre que la devoción a la Virgen del Camino aguanta mejor el agua que la indiferencia. La estampa de los paraguas escoltando a la patrona quedará, seguramente, como una de las imágenes singulares de la festividad: la prueba de que las tradiciones no se defienden con discursos, sino saliendo a la calle.
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