O Ministerio de Defensa adquiriu un veleiro de alta competición por 1.000.000 euros destinado á flota que utilizará o Rey Felipe VI en regatas oficiais. A embarcación, que chegou a España e está atracada no porto de El Masnou, sométese a unha serie de verificacións técnicas antes de trasladarse á base naval de Portopí, en Mallorca, onde ten previsto debutar nas probas veraniegas da náutica local. A compra responde a un concurso público cuxo prego esixía embarcacións aptas para competir en circuitos ORC e IRC.
O barco, rexistrado co nome Vesper nas últimas competicións, foi adquirido ao armador norteamericano David Team mediante a operación xestionada pola empresa David Mas Yacht Equipment S.L. Fontes do Ministerio consultadas por este periódico confirman que a adquisición obedeceu aos requisitos técnicos marcados no concurso e que a entrega realizouse xa en augas españolas. Nos próximos días, e unha vez conclúan os controis regulamentarios, a embarcación zarpará cara Mallorca para integrarse na actividade da Comisión Naval de Regatas.
Trátase dun monocasco de altas prestacións cunha eslora de 15,43 metros, unha manga de 4,43 metros e un calado de 3,80 metros, dimensións que o sitúan na categoría de barcos preparados para a competición de alto nivel. Está homologado para disputar probas baixo as regras ORC e IRC, tal e como esixían as bases administrativas do procedemento de compra. A súa configuración e aparello facilitan maniobras rápidas e prestacións competitivas en ventos variables, cualidades valoradas pola Armada para as regatas nas que participa a Casa Real.
En El Masnou están a realizarse inspeccións sobre o casco, o aparello e o equipamento de seguridade e navegación para comprobar que todo cumpre coas prescricións técnicas e legais incluídas no contrato. Estas verificacións inclúen tanto aspectos estruturais como electrónicos e de seguridade, en liña cos protocolos que esixe a Mariña antes de aceptar unha nova unidade na flota. Tras este trámite administrativo e técnico, a embarcación será enviada a Portopí, onde se completarán axustes e probas de mar.
Unha das decisións pendentes é o nome que lucirá na súa banda: a Armada valora recuperar a denominación Aifos, na liña dos veleiros que acompañaron a don Felipe desde a súa etapa como Príncipe de Asturias e que renden homenaxe á Reina Sofía, ou ben optar por Hispania, un apelativo cargado de historia náutica que remite tanto ao iate de 1909 mandado construír por Alfonso XIII como ao maxi de 80 pés que a Armada tivo con base en Portopí e que resultou seriamente danado por un temporal en La Palma en novembro de 2018.
A eventual elección do nome non é un trámite meramente simbólico: a tradición da Comisión Naval de Regatas e a vinculación da Coroa coa vela fan de cada denominación un guiño á memoria histórica e á presenza institucional en competicións internacionais. A Armada, ademais, procura que a embarcación represente tanto á Casa Real como á propia institución militar en actos deportivos e oficiais, combinando a vertente deportiva coa de representación externa.
En canto ao seu calendario de presentación, fontes consultadas apuntan que o veleiro podería debutar na próxima edición da Palma Vela, que se celebra entre o 25 de abril e o 4 de maio, ou, xa co verán avanzado, na Copa do Rey Mapfre, programada do 1 ao 8 de agosto, onde a presenza da Casa Real é habitual. En calquera dos dous escenarios, a intención é que don Felipe tome a caña nalgunha das regatas, tal e como ven ocorrendo en citas previas nas que participou con embarcacións da Armada.
A adquisición foi interpretada por responsables militares como parte da renovación e do mantemento da capacidade da flota de representación deportiva, axustada aos requisitos técnicos de competición profesional. Mentres tanto, na localidade catalá e en Palma prepáranse os traballos de posta a punto para que o novo barco chegue ás regatas en condicións óptimas, e a decisión sobre o seu bautismo náutico será anunciada pola Armada nas próximas semanas.
